冼钟跟林晟闹得急赤白脸，却跟庄主惺惺相惜。他俩都是责任感很强的人，觉得预防天灾是分内之事。若是做得不好，便有负所学，不配接受世人追捧。
俩人从旱涝聊到地震，滔滔不绝。
船上空间狭小只能长久得维持同一个坐姿，冼钟久坐腿麻不得不活动一下身体，庄主不但配合着让出空间，还热情地伸手给冼老捏捏腿缓解酸麻。这人清高得要死，面对百灵先生都没这么“狗腿”。
“大灾之后必有大震。”庄主担忧地说。
“南北我都做了功课，唯独西部不能涉足。”冼钟苦笑道，“五年前我想去西部看看，差点儿被当成奸细。”
庄主听后愤慨道：“他们是自断生路，真以为脱离中原能过得更好呢！”
聊到后来都是无关紧要的小事，俩人恨不得把自己一生求知的艰难经历翻出来倾诉一遍。
日头偏西，缪泠躲在林晟身后，额头一点一顿好像是困了。
林晟打趣道：“原来也不是很好学啊！”
“学完了，老师们现在是相见恨晚，浓情缱绻。”缪泠调皮得胡说八道。
阳光正好，水面平静，缪泠虽然说话的声音不大，但冼钟听得清清楚楚。冼钟瞥过来一眼，林晟便把肩膀展开将缪泠挡得严严实实，好像是护着口无遮拦的缪泠不被冼钟责备。
冼钟无奈道：“接下来没甚要紧事，我们再采些水样和植被即可。日头晒得紧，小姐先回去吧！”
周非附和道：“对对对，太晒了！清荷都顶不住，小姐莫要勉强。”
赶紧回军营心里才能踏实。
先登军见状自然不放过这个奚落的机会，说：“小姐的兵就是娇贵，还怕晒！”
说完哈哈大笑，将不礼貌发挥得淋漓尽致。
林晟小声解释：“他们这怨气不是冲着你，别在意。”
缪泠本来不想生气，但被林晟安慰一下便真觉得委屈了，忍不住朝他发火：“我不在意，先登军不就这德性吗？你带的兵，像你。”
林晟被骂还咧着嘴傻乐，他发现缪泠在外人面前极有教养，只会对亲近的人发脾气。愿意骂他，就是没把他当外人。
“对啊，日头太晒了。”林晟笑道，“我也受不了，一同回去吧！”
这句话有点儿背刺先登军的嫌疑，士兵也有脾气，于是一大半留下来跟着庄主晒太阳，只有少数随林晟返回。
琼州兵也没有全数返回，而是留下一半保护冼钟。大灾将至，冼钟一人可抵千军万马，不能疏忽。
他们来时浩浩荡荡上千人，回去只有两三百。周非越想越不对劲，觉得今天事事不顺，处处意外。
“小姐，我们不回水站，直接归营吧！”周非谨慎道。
缪泠是肯听话的，但是中途士兵来报：“水站的老头因为害怕问责而自尽。”
“人怎么样了？”缪泠问。
“发现得及时，人是救下来了，但还未苏醒。”士兵回答。
人没醒，怎么就敢说救下来了？周非觉得这个士兵有问题！但他确信这位是琼州老兵，脸上也不见可疑之色，便反思自己太疑神疑鬼。
“走，去看看。”缪泠说道。
周非自然不希望小姐耽搁，但又无法阻拦，他知道以小姐的处事风格肯定要去探望一番。心里特别绝望，就好像已经预知洪涝，却还是只能眼睁睁看着洪水滔天肆虐千里。
水站里一片宁静，连虫鸣声都没有。
琼州兵在屋檐下躲阴凉，小孙子在门口玩泥巴，老人在中堂的地上摆着。
一位大夫正在诊治，一个黑漆竹篾十屉药箱打开放在一旁。药箱里除了医书和药物之外，还有笔墨纸砚和不少干粮。
有些穷苦人家书写不便，所以大夫自带纸笔，倒也合理。奇怪的是带这么多干粮做什么？大夫出诊最多半天往返，缺这口吃的？放在药箱里不重吗？
缪泠刚跨进门槛就把脚收回来，喝道：“把人拿下！”
周非觉得奇怪，这不像小姐的做事风格。士兵们也犹豫，老头已经躺平如何拿下？犹豫一下便去把大夫抓起来。
周非虽然不理解，但执行得彻底。小姐没说具体抓哪一个，自然就是都拿下，于是快步走向老头。
老头的伤口在额头，用纱布包裹得特别夸张。周非意识到小姐也许是怀疑伤口作假，便蹲在老头身侧，想要拆开纱布看一看。
琼州军中样样本领都有教学，自然也教大家如何处理外伤。在周非看来，大夫的包扎手法配不上那么专业的药箱。他正疑心着，突然后领一紧被提溜着站起来，紧接着眼前寒光一闪，一把匕首扫过腹部。
伤口不深，但好像有毒，受伤之后整个人都是麻的。
行刺的人正是先前闹着自尽的老头，现在已经活蹦乱跳。一击不中，老头便扔掉匕首，从一旁的桌案底下抽出大刀。