他身旁是荣德皇后，下首便是接风洗尘宴的主角慕容朔。
丝竹之声缠绵绕梁，酒过三巡，是时候要说正事了，慕容朔把玩着酒杯，见严藩安静地奇怪。
却未注意到台下一曲舞毕，荣德侧身对慕容尉耳语了几句。
他的目光便游移到慕容朔身上来，他道：“朔儿不小了吧？”
“是啊，已逾束发之年。”荣德回。
“是该娶妻了。”皇帝点头，乜斜着眼睛扫过堂上众女眷的脸。
慕容朔听见，愣了一愣，看向了自己的母亲。
荣德便为慕容尉斟了酒，笑着哄道：“我看严辅相的长女良君就不错，爱书和乐律的女子常见；心怀天下，精于骑射的女子难寻啊，皇上你说是不是？”
堂上众女眷面色不好，燕念佳名最远，面上却不动声色，仿佛听不懂似的。
燕娇这也才知道，原这场选儿媳宴会本就是做戏，皇后那里早有人选了。
皇上还未回话，慕容朔忽得出了席，扑通跪下，附身叩拜：“父皇母后！儿臣不敢。”
他道：“皇兄还未娶妻，如今流落在外没有下落，儿臣不敢逾矩。”
提起慕容旸，宴会上忽得便陷入了沉默，与会大臣们也都味同嚼蜡地放下了被子，静观形势变化。
皇上有点疑惑，又有点不悦地皱起了眉头。
荣德由不得他不听，发难道：“朔儿此话是在责怪皇上疏于父子之情了？旸儿一日不回，难到你便一日不娶妻吗？”
慕容朔额头青筋突起。皇帝醉心道法早早糊涂不提，怎么他母亲也糊涂了，太子失踪，朝廷俨然变成了严党的朝廷，说是结亲，不过是利用他的皇子身份而已。
严氏权倾朝野，门庭兴盛，如今一人之下万人之上，怎么甘心屈居。
他看着台上九五之尊浑浊的眼睛和旁边做厉色的母亲，一阵剜心疼，稳了稳心神负隅顽抗道：“皇兄失踪三月有余，生死未卜，实不相瞒，我南下这一遭，除了巡查，也在暗中调查皇兄的下落，已有眉目，待我寻皇兄回来，再行指婚不迟。”
荣德眼波一转，看向严藩：“那你这是于严姑娘有意了？”不等慕容朔表态，便朝着筵席上诚惶诚恐的大臣道，“小孩子害羞呢，后辈的事就让他们自己去处理好了，咱们老喽！”
她朝慕容朔使了眼色，慕容朔只能退回去，饮了一杯酒，看向了严藩。而对方带着意味深长地笑遥遥敬他一杯。
慕容朔一阵牙酸。
宫里觥筹交错时，门外一个太监急急忙忙跑进来，顺着墙边跑到了荣德身后，对她耳语几句，荣德瞪大了眼，低声问：“当真？”
“当真，东宫比我们早得到消息，已经将人接进来了，怎么办？”
荣德快速扫了严藩一眼，见对方也有侍从耳语，一口气差点没喘上来，她捏紧了杯子：“什么怎么办，太子失踪许久，回来是天大的好事，该怎么办就怎么办。”
她话还未说完，门口便传来报唱：“太子驾到！！”
似一声惊雷，殿上的人又是一惊，都不敢相信自己的耳朵，纷纷看向了门外。
因皇帝设宴，宫灯从屋内一直点到了楼台之下，照的整个大殿内外红彤彤，仿若变成了黑夜里的一盏红灯笼。门外，在这一团火似的灯光下，映着一个人影。
他穿着一身玄衣，拄着一只紫藤木拐杖，孤身一人从那威武的红漆木门之下，一瘸一拐地走进了众人的视线里。
他走进殿中，众人的目光也跟着他进了殿中，他丢了拐杖，跪在地上：“儿臣给父皇请安，父皇万岁万岁万万岁！”
听这一声请安，慕容尉浑浊的眼神亮了，他垂头看着慕容旸，道：“是旸儿？快快免礼。”
慕容旸扶着拐杖虚弱站起来，转头朝震惊住的慕容朔抱拳：“弟弟巡查百官有功，为兄来迟了。”
慕容朔眼中遮不住的震惊，自他万州回到京城，前前后后不过七日，慕容旸掉进河中，他的探子便再未找到关于他的任何消息，他是怎么拖着受伤的身体，避开他和严家的耳目，进了城还进了宫？
虽百思不得其解，但这些都往后放，慕容朔醒了醒神，回道：“皇兄回来便好，皇兄去南方治水艰险，弟弟巡查之职不足挂齿。”
慕容旸瞧他一眼，适时将手抵到唇边咳嗽了两声。
皇帝老眼昏花，听他咳嗽身体前倾道：“快快赐座。”
慕容旸颤颤巍巍又要跪下谢恩，但是被皇帝拦住了，他问：“皇儿腿怎么了？”
“回父皇，儿臣治水遇到了山洪，被卷进了洪水中，腿也受了伤。但圣上眷顾，儿臣捡回一条命，多亏一位北来投奔亲戚的姑娘照料，儿臣才平安无虞地站在这儿。”
听完这话，众人都开始道天佑圣主之类的场面话。严嵩盯着慕容旸的身影，知他在卖惨，洗脱治水不力的罪责，毕竟都被山洪卷了进去