“你这丫头！”太后轻点她的额头，笑嗔道，“亏哀家还让小厨房做了你爱吃的，现下都不给了。”
祁允砚见好就收，她起身为太后斟了杯茶，这才说：“宸王殿下昨夜留宿青楼了。”
“谁？宸王？”
太过离谱导致太后差点把手中茶盏扔了出去，她甚至怀疑是不是自己耳朵出了问题。
“苒薇。”
她唤来苒薇，问清昨晚之事。听完苒薇说的太后的脸上却是笑不出来。
“大娘娘可信了？连宸王殿下都能去寻欢作乐这世间还有什么是不可能的。所以我找一位愿意同我田园牧歌之人也是有可能的。”
“前些日子来请安的时候哀家瞧着还好好的，怎么就这样了？这孩子怕不是中邪了吧？快，苒薇，喧宸王进宫。”
祁允砚一听急了。
她本想利用青楼之事打消太后赐婚的念头，现下太后将正主搬出来询问，万一宸王趁机拉祁允砚下水报复她向太后打小报告……
“大娘娘不必了吧！”祁允砚拉住苒薇，又道，“娘娘不说今日要与阿砚好好说说话吗，怎么还要叫宸王殿下来？”
见太后声色有些松动又道：“娘娘，带我去看看您新栽的几株花吧，阿砚还没见过呢。”
祁允砚扶着太后起身，示意苒薇带路。她瞧着太后愁容不展心中不忍，开口安慰：“大娘娘别难过了，宸王殿下是男子，男子去青楼又算什么令人发愁之事？”
“唉！”
听了祁允砚的安慰，太后又重重叹了口气。
祁家祖训中一直有一条铁定的规矩:祁家忠贞，世代一妻。祁家子女、媳婿不可踏入风尘之地。太后也是知道这一点的，所以她知道扶亭礼昨夜留宿青楼时她便知晓，祁允砚与他是不可能了。
可祁允砚就是抓住太后不知道其中内情这点，侧面打消了太后撮合他们的想法。
扶亭礼昨晚去了青楼可他房中除了祁允砚哪还有什么女子？所以祁允砚大胆猜想，扶亭礼原本也是要将自己留宿青楼之事大肆宣扬的。既如此，祁允砚告诉了太后也算是帮了扶亭礼一把，也不怕扶亭礼在场拆穿她了。
想清楚后她又道：“太后不如把宸王殿下找来说教一通，算是劝诫晚辈？”
“不用了，就是可惜……”
“可惜什么？”
“哀家不瞒你说，哀家本想将你和宜沛促成一段姻缘。可他夜宿青楼，干出这般糊涂事来！别说祁安听了生气，就是哀家都不明白他心里是怎么想的！”
“宜沛？”祁允砚觉得这字有些熟悉，仿佛在何处听到过。
“是亭礼的表字，他生母替他取的。”
“倒是不常听人提起宸王殿下的表字。”
“你不是十岁之前的事都不太记得了？也难怪不记得他的字，当初你们……”
触及祁允砚疑惑的面容，太后停住话头，却不再往下说了。
“往事不堪回首，就不再提了。是宜沛那臭小子没那个福气，以后也不知谁能有福气娶了咱们阿砚。”
太后玩笑打岔，祁允砚也不好再继续追问。总觉得心底空落落的，似乎有什么很重要的事被她遗忘了。
“参见太后。”
男声女声一道响起，将祁允砚的思绪拉回，她这才意识到已经到了花房。跪在地上行李的正是徐师傅的女儿和女婿。
“民女徐白芍，这是民女的未婚夫池维。”
“姓迟？哪个迟？”祁允砚道。
“池水的池。”白芍回答，不解祁允砚为何在意却又不敢问。
池维：“草民是孤儿，无名无姓，幸得被徐老师傅收留后我才有了名字。本想随老师傅姓，可师傅却说父母授予我□□不可改姓故而草民无姓。”
不等祁允砚说什么便察觉自己的右手被人包裹住，她转头去看一旁的太后。
太后只是握了一瞬便松开了，仿佛方才只是祁允砚的错觉。
“哀家知道了。过两日寿康宫会有不少城中贵女少爷前来请安，难免会有一两个迷路的。要是走道此处询问你们不可举止轻浮，折了我寿康宫的脸面。”
“是。”
两人应了。
“六丫头你来看，这夹竹桃开的多好。红花灼灼，胜似桃花。”
“夹竹桃，假竹桃也，其叶似竹，其花似桃，实又非竹非桃。太后还是和从前一样很喜欢夹竹桃呀。”祁允砚走近却没有去碰，依稀能闻到些花香。
“老实说吧，你这是又看中哀家院中那颗了？”
被戳穿小心思的祁允砚无奈笑道：“大娘娘，这次真是误会阿砚了。阿砚给您带了小山楂树来，您不是前些日子不爱吃饭嘛，这小山楂是我嫁接的，酸酸甜甜，您吃着正好。”
祁允砚示意小萄将小山楂树盆端进来，又将苒薇端来的果盘接了过来。太后