清商舞部班首的位置，从前，在人数还没有那么多的时候，她原本可以争一争的。
那时待选的人里有她，有薛红碧，还有一位风姿绰约的胡妙容。
薛红碧妩媚明艳，胡妙容风致楚楚，而她胜在个子高挑，端正清丽，当时教习说她：虽无姝色，但也有一种文雅内敛的韵致——是文皇后会喜欢的那种。
舞部班首只有二个名额，将会在她们三人之中产生。舞伎中的班首，是对艺乐水准的最高认可，且会是今后当之无愧的，每场舞乐呈献的主角。
每一次表演，都会有最重要的位置，最重要的角色。而班首就是群星簇拥之中的那轮月亮，所有的目光，都注定会落到月亮之上，而星星闪耀得再璀璨，亦都只是平淡和应当。
班首会得着更多被贵人赏识的机会。
也会得着更多飞往外面世界的自由。
如今日的红碧。
当时的孙辞，为什么会自觉放弃这个飞上枝头的机会呢？
午后的日光里，大树上雪白的棠梨花纷纷飘零坠地。她听到了十五岁那年的自己，轻轻对着教习，还有所有舞伎们脱口而出的那句拒绝。
“我不要当班首。”
清冷的声音，很轻，却很确定，如同细碎的棠梨花们坠地的姿态，轻盈而决绝。
在宫中近四十年，清商舞部数百人的集体生活掠影里，那只是一个小小的，无关痛痒的细节。就连孙辞自己后来，也早就忘记了，原来作为舞伎的早年生涯里还曾有过这么一个，无足轻重的小小插曲。
这意味着，她曾有过出头的机会，而已。
此后，乐府年年甄选新人入宫，舞部人数越来越多，最后一个清商舞部已近五百人，此外还有胡旋部、柘枝部、敦煌部等诸舞部，各逞风骚，争奇斗艳，而她曾拥有过的那些清丽亦转平淡。她渐渐地成为清商五百舞伎中靠后排的人。至终，成为舞台之上一个叫不出来姓名的背景角色。
无论在舞艺呈现的舞台，还是时代的舞台，都是如此。
所以，当多年以后的薛红碧，能对着她老去的容颜，一口便叫出她的名字时，她心中其实是诧异的。
眼前的薛红碧，一如十五二十年前那般，高昂着头，一手叉腰，一手捏着竹板，正等着她的回答。
在孙内人的恍惚之中，薛红碧人过中年保养精细的娇柔面庞，又化做了少年时那般若牡丹怒放、娇艳明媚至极的模样。
还是那般生机勃勃，绝不服输，斗志昂扬的生命力。
是令当时的少女孙辞一见便会自惭的明亮和灿烂。
是尚未开始就已经断定自己赢不过她了吗？
是不想从此成为瞩目的焦点，必须走一条力争上游再上游的道路吗？
还是……
这是丢失在记忆迷宫之中，无限搁浅的一个谜语了。虽然孙辞至今也并不觉得后悔，但她亦很想知道，十五岁时的自己，究竟是怎样想的。
是因为自卑吗，是因为懦弱吗，还是承受着其他的什么秘密？
一个模糊的答案，忽而自早已搁浅的记忆里，影影绰绰的浮上来。
把握不清楚，却又似乎摸着了些端倪。
然后，她听得薛红碧口齿清楚，一字一句地替她说出了心里的那个答案。
“你主要是不爱争。但其次，还因为石长卿。”
她几近错愕地望向薛红碧。她根本想不到。当年她的心思有那般昭然若揭吗？就连一个从无往来的同部舞伎，都看得那般清楚吗？
她不爱争，她厌倦一切需要她提着野心和斗志去征伐的场合，她本来就不是那种人。她只想安静地在自己的世界里，跟着前人的节拍，起舞，踏歌，像月光下的睡莲一般独自绽放。
舞的世界里没有咄咄逼人的竞争，只有生命的节律。
她爱聆听那些节律，不爱听野心家的征伐之声。
至于石长卿，她也从未想过要靠近他，从他那里得着什么格外关注。
但她向往他，她有时会暗自希望，就可以这样，一生一世，在他的笛声之中，舞下去。即便那个舞台上，并不只有她一个人。
大家都在一起，也很好。这就是那个时代本来的样子。
薛红碧在笑，却是在带着泪的笑，笑得崩溃而又怆然：“没什么难懂的。当年舞部又有谁，不曾为石长卿心动和痴狂。”
“只不过你，是最傻的一个。”
是么。原来她是最傻的一个。
傻到其他人早已经离开那个时代，各自飞上枝头，渐行渐远，在时代洪流裹挟之中过上了不一样的人生，她还留在原地，坚持着一个自己也不明白是什么的梦想，还埋藏着一个自己也早已忘却的执念。
原来其他人也都和她一样为石长卿而心动，但没有影响她们争、她们媚，没有影响她们使用女人可以使用的那一点儿，