青石板路上蒙着晨雾，小巷上空挂着高高低低的帷幡，行人们神色匆匆从路旁经过。
来到一个早点摊，伊芙琳先坐下，要了两碗阳春面。
她抽了几张纸巾把座椅擦干净，拍了拍，对兰登说：“坐啊。”
阳光正好，摊档前排队的人很多，摊主把一笼新蒸好的包子抽出来，热气腾腾，香味飘得很远都能闻见。
“兰登你说，营养液完全足够维持身体机能运转，还能调成各种口味，为什么形形色色的美食没有消失，”伊芙琳看向排队的一对父女，小女孩踮着脚说她要吃什么，父亲笑着说好，她把目光移回兰登脸上，“为什么人们宁愿排一个小时的队，等待一份新鲜出炉的热包子？”
“为什么虚拟世界完全可以完全模仿人类的接触、拥抱，甚至亲吻，人们还是选择在现实中见面？”
“人工智能可以提供所有的情绪体验，人们却在现实生活中，碰撞、决裂、和好，重复庸常的生命体验，这是为什么？”
伊芙琳的瞳孔在阳光下呈现出毫无杂质的纯黑色。
兰登感到胸腔下的心脏微微发热，及时垂下眼皮掩藏情绪。
他当然知道为什么。寻常的陪伴、真切的情感流动、偶尔的情绪共鸣，连带着那些因分歧所带来的不快，也因为真实而格外迷人。
这是他生来就缺失的东西，所以，他制作了伊芙琳。
但是——兰登看着伊芙琳的脸——他此刻仍然认为，立即把伊芙琳视为残次品，更换晶体，才是理性的、符合利益最大化的选择。他必须规避伊芙琳的失控所带来的种种风险，相比之下，失去一个亲人或者朋友的痛苦，显得不那么重要。
伊芙琳知道他在挣扎，她把一碗面推到兰登面前，给他加了一点点醋和酱油。
“你讨厌胡椒粉和番茄酱，不喜欢吃海鲜，可以接受酱油加很多，换了一个伊芙琳，她就不会记得这些。”
兰登用筷子把一捆面送进嘴里，他的礼仪无可挑剔，一个星币的素面在他手里宛如宴会上的无价珍馐，但他握着筷子的手微微颤抖。
伊芙琳按住他的手腕：“你的伤怎么样？”
兰登冷淡地说没事。
吃过早餐，伊芙琳和兰登在社区内散了一会儿步。路过孩子们打篮球的球场，路过爷爷奶奶们锻炼身体的街心公园，路过繁华的商业区和寂静的旧居民区。
伊芙琳一直在说话，兰登情绪不高，偶尔回应她一两句话，更多的时候沉默。
兰登一直在观察女孩儿。
她的生理年龄快要十七岁了，人类在这个年纪大脑发育得比较充分，可以被视为完全的成年人。虽然他不知道，她离开的这段时间到底发生了什么，让晶体结构加固，但现在的她毫无疑问拥有着超乎寻常的智慧，以至于，让他不得不把她摆在平等对话的位置。
这很难，这意味着旧的关系被推翻，新的秩序在重建，而他正在伊芙琳面前失去威信。
理智和原则告诉他，这很危险。她正在要走他手里的“上帝”卡牌，让他变成没有任何特权的“玩家”。
兰登斥责自己的犹豫，昨天晚上明明已经做好一切准备，却在开始手术之前，疯了似的想要再看一眼她的眼睛。他知道，一旦换了晶体，再睁开眼睛的伊芙琳，不会再是她。
伊芙琳把卷发扎成毛茸茸的丸子头，几缕碎发搭在光洁的脸庞上，笑容灵动狡黠。
记住她的眼睛，她的微笑弧度，她思考时喜欢皱鼻子的小动作，她说话时偶尔带笑的腔调，记住这一切，然后放手吧。
兰登在心里这样想着，却在伊芙琳买了两支雪糕，对他招手的时候，不由地迈开步子走过去，双手接过她递给他的粉红色雪糕。
伊芙琳吃她自己的巧克力雪糕，快乐得整张脸皱起来：“你也吃呀，我特意给你买的草莓味儿的。”
她转身向前走，边走边吃边絮絮叨叨：“我小时候可喜欢吃雪糕了，但是你不让我吃，我当时觉得，你管东管西的可烦了，兰登——”
伊芙琳突然回头，晃了晃手中还剩个壳子的雪糕筒：“如果三天之后，你还是决定要更换我的晶体，那你会永远记得，你和这个伊芙琳，在一个不可能的时间，来到一个不可能的地点，一起吃了雪糕。”
“这很棒，对不对？”
伊芙琳说完就飞快跑出去一段距离，兰登尝了一口草莓味的雪糕。
是甜的，他想，他会记住。
整个白天，他们一起逛街，吃兰登平日里绝对不会碰的“垃圾食品”，在伊芙琳的刻意引导以及可怜巴巴的“你都要换我晶体了难道还不能满足我这个小小要求”的示弱之下，兰登甚至捏着鼻子尝试了臭豆腐。
当然在那之后兰登一脸难受，说什么也不肯再吃第二口，还问店家要了柠檬水，掩着嘴巴漱口，伊芙琳一边大笑一边把剩下的臭豆腐全吃了。
夜幕