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黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
今日天气不好，看起来不久后便要下雨。
城墙上的众人都身着护甲和头盔，怕难防敌军的暗箭。
胡宝枫心中的迷惑不解累积到了极点，他不明白身旁的白姑娘是怎么做到在半日内寻得北狄五世子一事的。
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城墙之下，北狄将领也很是迷惑不解，二世子和他说过五世子已丧命于中原歹人手中。
他们嘴上说要在三日内找到五世子，只不过是为了造一个势，好以此进军原朝。
他从没见过五世子，也就不知道五世子长什么样，当下便断定城墙上的北狄孩童是中原人随便找来充数的。
“荒唐！此人并不是五世子。”北狄将领朝着城墙上方，放声吼道，“你们中原人果然诡计多端，竟拿了个假世子来叫我北狄退兵！”
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城墙之上。
“这……”唐生青现在像是丈二和尚一样摸不着头脑，“白姑娘，此人到底是不是北狄的五世子？”
苏其央摇了摇头，道：“我也不知道，贾公子说是，白灼也没有否认。”
白灼冷眼看着贾如谷，讥讽道：“贾哥哥得偿所愿了么？”
“怎么回事？你早知如此？”贾如谷的眸色暗了暗，沉声问道。
“你以为我是被谁贱卖到中原的？正是我的那位二哥。他巴不得我死，怎么可能会真的救我？”白灼笑得惨淡，“说什么要三日内见我，不过是叫得好听罢了。”
此话一出，在场的各位都心知肚明——白灼确为北狄五世子不假；可三日后的这一仗，想来是逃不过去了。
到底是活得最久的，胡宝枫最先反应过来。他踏上城楼的马道，说：“诸位还是先和老夫下去吧。既然交不出人，就只好去府上讨论三日后该如何守城了。”
途中，苏其央没忍住问白灼：“常言道手足情深，你哥为什么要对你下如此毒手？”
“这有什么稀奇的。世态炎凉、尔虞我诈，白姑娘还是见得太少了。”贾如谷抢先答道，他也不知怎的，反正他见不得白灼和她说太多的话。
白灼瞥了眼苏其央，作出补充：“我娘出身低微，又死得早。从我记事起，几位兄长便对我打骂有加。手足情深此物，恕我没能体会过。”
似乎是想到了他自己，贾如谷少见地敛语不言。
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提刑按察使府中。
因为要避嫌，白灼带着行李先行去往唐生青的经略安抚使府中住下。
“诸位怎么看？”胡宝枫只觉得头疼欲裂，“此战已避不可免，我们是安分地等到三日后交战，还是先下手为强？”
唐生青冷哼一声，道：“当然要先攻，我大原人才济济，难道还怕他们不成？”
“先发制人为上计。况且这个初战，必须告捷，否则不能振军心。”苏其央冷静地分析，“我们这边的人手不够，只好用士气来凑数，一定得先灭了北狄的威风。”
“此言不假。”胡宝枫心中尚且对苏其央的本领存疑，抚须道，“只是我们人少，恐怕不敌北狄。不知白姑娘有何高见？”
苏其央的眸中似乎有光闪烁：“用兵之道，运用之妙，存乎一心。麻烦唐帅司带我去军营中挑出一千骑兵，明日夜里，等敌军安营扎寨后，奇袭即可，杀他们一个措手不及。”
“要打仗了，白姑娘看起来很兴奋？”贾如谷从不错过她的一言一行，此刻也没放过她脸上浮出的向往之色。
被他说中心事，苏其央念及爹爹的教诲，心虚地矢口否认：“我没有！若非形势所迫，我是不愿见两国大动兵戈的。”
贾如谷没有继续刁难她，换了个问题：“既然要打仗，就要做好杀人的准备，白姑娘从前可杀过人？”
这话无异于是在朝她泼冷水，苏其央默默地摇头：“没有。”
“兴奋是好事，说明白姑娘稳操胜券。”看见苏其央沮丧起来，贾如谷有些不忍心，话锋一转，“不过白姑娘要做好鏖战数月的打算。”
唐生青傻眼了，问：“数月？贾公子这话是什么意思？且不说邻城的援军，至多月余，京城的援军也能赶到。”
闷声良久的胡宝枫开口：“贾公子没有说错，邻城的兵力还不如上党城的，不值一提。而朝廷不会轻易放兵的，若是指望着京城的援军，那只能是遥遥无期。”
“为何？”苏其央很是不解。
“这个嘛，不妨问问贾公子。”胡宝枫饶有趣味地向贾如谷看去。
他果然没有看错，这位贾公子搞不好是个大人物。