之后未能选入翰林而是外放到了南境一县为官，南境幅员辽阔，地处偏僻者势必山穷水恶，并非处处皆如寒城一般井然有序。葛昀在这种贫瘠之地做了十几年的官，早就养成了谨慎小心的个性，外出公干绝对带着足够对的人。
看着葛昀带着人远去，藏在一旁的銮仪卫也将消息带回了客栈。
公主身边的女官嬷嬷尽数站在房中，待到銮仪卫在秦玖娘耳边低语后，她点了点头说：“昨夜你们听到过什么，见到了什么？”
下首之人无一言语，旁侧的侍卫汗颜抱拳道：“回大人，昨夜歹人事先放了迷烟，并无人亲眼看见，我等进入房中时只见徐将军翻窗而出，等我们再追出去的时候，已然不见了影子。”
屋中的狼藉犹在，秦玖娘早就查勘过了现场打斗后留下的痕迹，喜怒不形于色的副指挥使让人难以琢磨，她示意亲卫取来了个精致的铜炉，瞅着下立之人盘问道：“这东西是原本就在外间的吗？”
她见无人回答，点到：“耿嬷嬷你说。”
耿嬷嬷曾是三公主的奶娘，也是身边待的最久的人，四十岁上下的夫人盘着发髻面容和善：“这是殿下的香炉，只是到佟州后殿下一直未用妆台又小，老奴就让人收在外间了。”
铜炉中的香料早已燃尽，只留下灰色的粉末，秦玖娘合上盖子吩咐道：“去查查这是什么香。”
手下的人应声而去，秦玖娘又说：“将三公主到佟州后去过什么地方见过什么人都告诉我，务必事无巨细。”
三公主到佟州的目的无非是想看看佟家二公子的为人如何，她毕竟身份特殊不宜张扬，到佟州这几日并未闲游，按理说除了通行之人并无人知晓她的身份，对方如何会冲她下手，还恰在董貌失踪的这个节骨眼上。
另外，徐映武功不弱，就算公主掣肘于歹人之手，可能将徐映一并抓着说明对方也暗藏高手。
又或者说……他们的目标根本就不是公主！
想来董貌是查到了关键之处，对方迫不得已只能将其扣押，同巡佟州的官员却还有徐映，只是他奉命贴身保护公主才未亲至，而徐映不是董貌这等文官，他曾是三关领兵之将，武功可与西戎高手较量，无人敢轻易对他下手。
人非圣贤，为人处事势必有软肋，这回徐映奉命保护三公主，那无论如何他都会确保公主安全无虞，徐映来到京城不过月余，他又不是连翎这般惹人目光，他初到佟州谁又会认识他？那又是谁将三公主在佟州的消息透露出去的？
明枪易躲暗箭难防，除了内贼之外秦玖娘想不到还有哪能出问题，可这内贼又会是谁呢。
心力交瘁的不止是秦玖娘和连翎，身在困顿中的徐映同样如此，对方大抵是知道他顾忌的是什么，三公主只要在他身边，他就不敢轻举妄动。
早晨听到的谈话加重了徐映的忧思，原本伤势就没有得到处理，现下发作起来却也是要命。
他并未言说，只是因发热而干裂的嘴唇却逃不过清允的眼睛，徐映明显精神不济，到了夜幕降临之时又浑噩的睡了过了，这一觉仿佛陷入了深渊一般，无论意识如何努力却也醒不过来，恍惚间他似乎能觉得公主将衣衫盖在了他的身上，又半抱着他喂了他水。
直至房门被暴力的推开，徐映的本能被窜入屋的杀气激发，他努力睁开沉重的眼皮，入屋的人煞面髡发面相不善，仅凭他腕上人骨磨成的佛串，徐映便认出了他。
穷凶极恶的匪徒说到底不过杀人放火，但真正敢于朝廷作对的却没有几人。徐映认得此人的确是因其凶名在外，传闻这人曾剃发出家，后又手刃仇家将其骨磨成珠串待在腕上，口念“阿弥陀佛”却是个杀人不眨眼的魔头，旁人不知他的名姓只以“恶弥勒”称呼他。
恶弥勒销声匿迹近十年，传闻他已然金盆洗手重新皈依佛门，却不成想在这见到了他。
四平山的匪徒如此猖獗，想来与这人脱不了干系。
如此想着徐映将公主护到了身后，他这个动作却引来了恶弥勒的哂笑，他一挥手说：“把这个小娘子带走。”
“不许动她！”徐映拉着三公主站了起来，将她掩在身后，赤手空拳的面对扑上来的歹徒，也未有半分畏惧。
腿上的伤口在搏斗中撕裂，在放到两三个人后，凶恶的目光像困于险滩的饿狼。
明明已然疲惫到了极致却仍在战斗。
弥勒拍着手笑道：“强弩之末、螳臂当车，我就喜欢你这样自不量力的人。”
说着他抽出了腰间的牛股鞭，活动了活动手腕，他扯着嘴角笑着，狰狞而又可怖：“我看你能撑着多久！”
鞭子破空而来，牛筋制成的软鞭遒劲有力，没有武器的情况下徐映无法与他一战，只能在这狠厉的劲道落下之时，将三公主紧紧护在了怀中。
皮肉贴合的声音传入清允耳中，鞭子带起的血花闯入了她不染分尘的眸中，她能感受到抱着她的徐映，因疼痛而带来的颤抖，覆在她身后的