且说四海之内，依地形，天下大致三分：
西北大漠草原，西南高地密林，东部中州平原。
西北大漠面积最广，几乎占据天下一半。那里生活着半农半牧的草原部落。
西南高地面积最小，只占天下六分之一。那里生活着原始而神秘的高山髝族。
中州平原面积居中，占天下三分之一。中州地平河广，农业发达，人口众多，文明昌盛。虽居东部，却称“中州”。
西北草原各部一直散落于大漠之中，自给自足，与西南高地、中州平原两地均无甚往来瓜葛，暂且按下不表。
西南高地却和中州平原结下不少恩怨。
西南高地多远古高山密林，虽土地贫瘠，但珍禽异兽遍地，且金玉宝石矿藏极丰，更盛产奇花异草，其中多有稀世名药。
三百多年前，高山髝族族人出于好奇，下山游历中州。却意外发现族中以为寻常之物，中州人竟皆以为宝。于是髝族开始了与中州的贸易往来，用山中奇珍换取中州粮食衣帛等耕织品。髝族也由此逐渐走出原始社会。
然而中州各政权很快就不满足于同髝族等价交易，而是希望用更简单粗暴的手段夺取西南高地的无尽珍宝。于是，中州对西南高地展开了无情掠夺。西南高地不仅物产丰盛，髝族族人更是多有美人，不论男女。在中州侵略之下，这些原始族人也多被带回中州，贩为奴隶。如此境遇延续了一百余年。
可就在两百多年前，髝族终于不满中州压迫，起义反抗。在族首沧山氏的带领下，髝族起义军竟是势如破竹，横扫了中州诸国。沧山氏建立大髝王朝，定都岚城。岚城是高地东部最靠近中州的一座古城了。然而岚城毕竟位于高地，山林众多，雾气横生，诸多不便。因而大髝迁都苍州。苍州位于中州西部，是中州浥水以北的政治经济中心。
自此，在大髝王朝的统治之下，西南高地与中州平原归于一统。其治下虽维持了一百七十余年的和平，但髝族为报先前之百年血仇，对中州人采取了同样的民族压迫政策，甚至更甚。
只是髝族人也没能威风太久。三十多年前，一场几百年未见的瘟疫席卷中州。髝族医师没见过这种病，束手无策；中州医师多对髝族怀有愤恨，未必尽力。总之经此一疫，髝族皇室衰微，人丁凋落。
中州地方诸侯趁此时机，各立为王，起兵造反。大髝苦苦支撑，其在中州的国土却依旧陆续丧失。
就在十几年前，大髝连国都苍州也丢了。其在中州的地盘，最终只剩下中州西南与高地接壤的一隅。大髝皇族沧山氏率族退居旧都岚城，偏安西南高地。中州诸国见把髝族人赶回了高地，又开始自相争霸。中州陷入一片兵戈抢攘。
历经十多年混战，中州大致以浥水为界，划成了两个阵营。
浥水以南，是以玉川王梁厚为首的“浥南联盟”，俱是一帮前朝大髝所封的异姓诸侯。玉川是浥水以南之经济重心，号称中州粮仓。
浥水以北，则是以苍州洛昆为首的浥北政权。洛氏原只是苍州一个不大不小的氏族，因为收编了苍州附近几支农奴起义军而势力壮大。当年就是族长洛昆率领浥北大军攻陷了髝都苍州。后又据苍州崛起，吞并了整个浥水以北地区，力压浥南联盟。
虽然浥北大军士气正旺，但浥南联盟毕竟都是前朝公侯，实力不容小觑。中州南北对峙多年，浥水之上硝烟弥漫。
然而就在一年前，戏剧性的转折发生了。浥南联盟中的赭丘公方伯背叛了玉川王梁厚。赭丘公方伯把唯一的妹妹方晚香嫁给洛昆，实际上加入了浥北洛氏阵营。
方伯这一背叛不要紧，关键是赭丘所据的位置，乃是洛昆南下进攻玉川的咽喉。玉川位于浥水下游，而赭丘位于浥水中游。且赭丘为丘陵地带，地势较浥南大多数地区都稍高，本来是玉川西北面一道天然屏障，没成想，却成了洛氏顺流南下的通道。有赭丘方氏里应外合，洛昆先是攻占了玉川，后不下一年，又扫平了浥南诸国。
自此，洛昆统一了中州大部。洛昆建立大陚王朝，定都苍州，是为陚帝。
为什么只是统一了中州大部？可别忘了，中州南北争雄、无暇他顾的十几年里，髝国虽偏安高地，到底中州西南一隅还在髝国手里呢。
且看高地髝国这边。髝国皇族如今只剩下髝帝并他的三个皇子了。髝皇和太子软弱无能。三皇子沧山玉是出了名的“天下第一风流美男子”，但碰上打仗，可是一点用也没有。所以十几年里，髝国皇族上下一片退让主和之声。唯有二皇子沧山翯骁勇善战，是坚定的主战派，朝中还有不少文武响应。因此，大髝先帝逝世后，二皇子沧山翯逼走怯懦的太子，无视了绣花枕头沧山玉，自己继位，率兵要讨回失地，复兴大髝。
在大髝复国之战的猛攻下，直到大陚建国初年，中州内部已经太平了，而中州西南却仍旧没有停战......