“他们怎么能准确地把我们分到哪所学院去呢？”有人问道。
周围人人自危。赫敏站在瑟西不远处，口中念念有词，在飞快地背诵她学过的咒语，拿不准该用哪一道。
突然从他们背后的墙上蹿出二十来个幽灵。这些珍珠白、半透明的幽灵滑过整个房间，一边交头接耳，对这些一年级新生很少留意。他们好像在争论什么。
一个胖乎乎的小修士模样的幽灵说：“应当原谅，应当忘掉，我说，我们应当再给他一次机会。”
“我的好修士，难道我们给皮皮鬼的机会还不够多吗可他给我们都取了难听的外号。你知道，他甚至连一个起码的幽灵都够不上。我说，你们在这里干什么”
一个穿轮状皱领紧身衣的幽灵突然发现了一年级新生。
“新生哟!”那个胖乎乎的修士朝他们微笑说。“我想，大概是准备接受测试吧”
有些学生默默地点点头。
“希望你们能分到赫奇帕奇!”修士说，“我以前就读那个学院。”
“现在朝前动动吧，”一个尖细的声音说，“分院仪式马上就要开始了。”
麦格教授回来了。幽灵们鱼贯地飘飘荡荡穿过对面的墙壁不见了。“现在，排成单行，”麦格教授对一年级新生说，“跟着我走。”
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他们走出房间，穿过门厅，经过后边一道双开门进入豪华的餐厅。
很难令人相信那上边真有天花板，也很难令人相信餐厅屋顶不是露天的。瑟西抬头朝上看，只见天鹅绒般漆黑的顶棚上点点星光闪烁。瑟西记得《霍格沃茨，一段校史》里提到这里施过法术。
学院其他年级的同学都已围坐在四张长桌旁，桌子上方成千上万只飘荡在半空的蜡烛照亮餐厅。四张桌上摆着熠熠闪光的金盘和高脚酒杯。餐厅上首的台子上另摆着一张长桌，那是教师们的席位。
麦格教授把他们带到那边，让他们面对全体高班生排成一排，教师们在他们背后。烛光摇曳，几百张注视着他们的面孔像一盏盏苍白的灯笼。幽灵们也夹杂在学生们当中闪着朦胧的点点银光。
麦格教授往他们面前轻轻放了一只四脚凳，哈利连忙收回了目光。麦格教授又往凳子上放了一顶尖顶巫师帽。帽子打着补丁，磨得很旧，而且脏极了。
餐厅里鸦雀无声，所有人都在盯着这顶帽子。
帽子扭动了。帽边裂开一道宽宽的缝，像一张嘴开始唱起来：“你们也许觉得我不算漂亮，但千万不要以貌取人，如果你们能找到比我更漂亮的帽子，我可以把自己吃掉。”
“你们可以让你们的圆顶礼帽乌黑油亮，让你们的高顶丝帽光滑挺括，我可是霍格沃茨测试用的魔帽，自然比你们的帽子高超出众。你们头脑里隐藏的任何念头，都躲不过魔帽的金睛火眼，戴上它试一下一巴，我会告诉你们，你们应该分到哪一所学院。”
“你也许属于格兰芬多，那里有埋藏在心底的勇敢，他们的胆识、气魄和豪爽，使格兰芬多出类拔萃；你也许属于赫奇帕奇，那里的人正直忠诚，赫奇帕奇的学子们坚忍诚实，不畏惧艰辛的劳动；如果你头脑精明，或许会进智慧的老拉文克劳，那些睿智博学的人，总会在那里遇见他们的同道；也许你会进斯菜特林，也许你在这里交上真诚的朋友，但那些狡诈陰险之辈却会不惜一切手段，去达到他们的目的。”
“来戴上我吧!不必害怕!千万不要惊慌失措!在我的手里，尽管我连一只手也没有，你绝对安全因为我是一顶会思想的魔帽!”
魔帽唱完歌后，全场掌声雷动，魔帽向四张餐桌鞠躬行礼，随后就静止不动了。
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麦格教授朝前走了几步，手里拿着一卷羊皮纸。
“我现在叫到谁的名字，谁就戴上帽子，坐到凳子上，等待分院。”她说，“汉娜·艾博!”
第一个是艾博！她跌跌撞撞地走出队列，戴上帽子，帽子刚好遮住她的限睛。她坐了下来。只有片刻停顿帽子就喊道：“赫奇帕奇!”。
右边一桌的人向汉娜鼓掌欢呼，欢迎她在他们这一桌就坐。刚才的胖修士幽灵也高兴地向她挥手致意。
“苏珊·彭斯!”
“赫奇帕奇!”帽子又喊道。彭斯飞快地跑到艾博身边坐下。
“泰瑞·布特!”
“拉文克劳!”这次是左边第二桌拍手鼓掌。
当泰瑞加入到他们的行列时，有几名拉文克劳的学生站起来和他握手。瑟西注意到他的姓氏，或许他和克拉伦斯·布特有关系。
“贾斯廷·芬列里!”
“赫奇帕奇!”
有时帽子立刻就喊出学院的名字，但另一些时候花了一些时间才作出决定。有个浅茶色头发的男孩就在凳子上几乎坐了整整一分钟，帽子才宣布他被分到格兰芬多。
“赫敏·格兰杰!”
赫敏