甘棠和兄长吵架的时候，兄长竟是骂了一句“妇人”。
开始听到这话，甘棠气得浑身发抖。不过，她很快就镇定下来了——“妇人”一词怎么能是侮辱他人的词汇呢？阿兄这样骂她，不过是人云亦云：这世道有些愚鲁男子，将自己男儿的身份当做尚方宝剑，遇到令他们不顺心的男子、女子，都要这么骂一句。
只不过，阿兄还是孩子年纪，竟然学来这么个骂人法子，真是该打。她目光一暗，不再与阿兄争吵，转头奔向母亲所在的房间，告起了明状。
刚开门，甘棠便一股脑撞进了母亲的怀里，带着哭腔控诉道：“阿娘！大郎不知从哪儿学来了市井里的骂人法子，他竟拿‘妇人’一词辱我！”
那神色庄重的妇人，瞬时间变了颜色。顺着愈发渐进的跑动声望去，一眼就看见朝小女儿追来的大儿子。
她是对大儿子的行径感到不悦的，却是先对女儿轻斥道：“什么大郎，这是你大兄！”
再是瞪了儿子一眼，严厉道：“你女弟（注：妹妹）是妇人，你亲母我也是妇人。你把妇人当辱人的话，是瞧不起我这生养你的妇人了？妇人受怀孕、产痛之苦才能生下你这男儿——上回的经书你还没抄完吧？朔日前，再抄五卷送来！”
薛源顿时畏缩回门外，红着脸道：“我这不是和大头的儿子学的……”
甘棠悄悄睨了大郎一眼，正好瞄见了他退缩的样子。她压着笑意，小声道：“大头是市井人物，我们家不说世代簪缨，起码也做了几代的官员了。你这么学他……哎呀！“
梳着两个丫髻的甘棠，忽然大叫着从母亲的怀里冒了出来。原来是母亲掐了她一道，气她想“见风使舵”、跟着欺负自家阿兄。
崔娘子吸了口气，狠狠骂道：“薛源！你敢笑出来试试！还有你，棠娘，兄妹俩不互相爱敬，天天给我闹事是吧？”
薛源连忙捂着已经笑出来的嘴逃走了，只留下一个甘棠在屋内。
甘棠刚想走，便被崔娘子捉回了身边。崔娘子示意屋内的婢子退让到院外，房门紧闭，奴婢的步伐声也远去，屋内只剩一片安静。
崔娘子把女儿拉到坐上，细声责问道：“多大年纪了，还和你阿兄吵闹？”
甘棠摇摇头，道：“阿娘可知道我为何与大郎吵架？长辈们都说过，我的文章天然灵秀，书法俊宕不失庄重，学功夫时也能很快看出门道。大郎却是普通孩子，可是，他天分不如我，又不如我一般刻苦。今日先生指责他逃课，又夸赞我功课做得好——阿兄不敢对其发怒，才会在先生离开后，指桑骂槐地骂上我一句！”
崔娘子也不是第一次知道女儿的聪慧和张扬了，很快她联想到一个和女儿如出一辙的女子。不平和忧伤随着她的眉耸了起来，她恨其不争地望向女儿，道：“即便如此，你和他吵什么？阿娘引用诗经，为你取名甘棠，是希望你如邵伯般有德行，令人敬重、爱护。你倒好，不开解你大兄，反倒和他吵起架来！你明知道他不如你，为何又着了他的道，学他那般狭隘！？”
甘棠聪明至极，自然知道母亲并不是偏心大兄的意思，但却过不了这道坎，气愤母亲不为自己多说话。她滴滴答答地流下了几滴眼泪，故意说了气话：“你就是不爱我这个抱养来的，偏心你的亲生大儿！”
崔娘子听得极为心痛。生下薛源后，她受了产褥上的毛病，从此不易受孕。甘棠是她丈夫表兄的孩子，被养在薛家名下，吃好喝好、极为爱护，受到的关爱一点不比亲生的薛源差。要是薛源听到她说的“偏心”，定要怒发冲冠地和她互挠一场。
见母亲眉毛蹙起、神色痛苦，甘棠急忙抱去，大喊道：“是我错了，我不该着了大郎的道，也不该故意说浑话气你！”
崔娘子一只手捂着胸口，一只手抚着甘棠黑亮的头发，摇头道：“没错！他是我的亲生子。可你呢？你是薛家费尽心思保下来的孩子，是废后男弟的唯一血脉，更是太子的表亲！我对你说过多少次，圣人愿意留你，别人倒是未必！你的一举一动，莫不是都在有心人的眼里呀……“
甘棠呜咽着抱紧了崔娘子，自她懂事以后，父母亲便一点一点地暗示她，她身份特殊，凡事定要做到最工整，万不得与人起矛盾。否则，一个不小心就可能毁了太子的颜面，坏了朝中许多人的努力，从而牵连到养父母家。她从来都懂得家人对她的好，甚至薛源现在的嫉恨也不是一贯的，过去薛源疼她可疼得没谁了呢！
自打七岁知道自己的身世后，她便再也不是无忧无虑的孩子了。明明还是个孩子，却因为身份特殊，过起了还算拘束的日子：在家中，女子、男儿的功课都要学习；对外，她要小心翼翼地掩饰自己被溺爱长大才有的原生性格，拘谨庄重地对待所有人……在如此压抑之下，她的天赋和不甘却令她想要张扬、像花儿般怒放！
只是，她真的一点都不能落了太子的脸面。甘棠想到此，哭声更大了！太子表兄尚未继位，朝中有心人又想趁机拿她当暗箭使，她何时能自由呢