啪啪——
护卫软倒，火把落地，顺着台阶滚到沈昌跟前。
暴雨将火光灭掉，天地陷入一片昏沉之中。
沈昌只觉得自己的身体，就像是地上滚落的火把一样，那股子热气，全部被扑来的水汽浇灭，发出“滋滋”抗议的声响，逐渐变冷。
“老朋友，不进来看看我们吗？”
飘渺得根本不像从僧房传来的声音，在他耳边响起。
他自然不会忘记，这是谁的嗓音。
旁人总是容易将自己杀过的人忘记，他人上门寻仇报个名号，还得思索半天。
沈昌不一样，他时不时就要回想自己害过的那些人，不停琢磨当初用的那些计谋，够不够紧密，会不会有人发现。
而那些被他害死的人，他们的亲眷都还有哪一些，是否有可能发现他所作的一切，伺机向他复仇。
他日日琢磨回想，生怕于细微之处，落了把柄。
对方一开口，他就认出这是以前在安州游学认识的老友，他们曾经一同赴京赶考，一同上榜，后来老友官至楚州盐铁使。
他对盐引的事情动了心思，但知道老友是个油盐不进的大清官，威逼利诱都不会令对方与自己合谋，于是他话里行间，不经意引导好友身边那位有野心的属下，最终狠下下手，将老友除掉。
剩下那三人，都是卢大郎近友亲信，同样油盐不进的清高文人。
他自然一并铲除，不留后患。
于是。
他潜藏的那些产业管事，便出来与那野心属下勾结。
沈昌自认是个能够忍得住贪心的人，赚得差不多后便令人收手，将那野心属下告发，秉公定罪，再换上一个受过他恩惠的下官上位。
那下官也是个清正的人，却至今未曾知晓他的真面目，为他甚好的官声添上一笔。
猛然听到七、八年不曾听到的声音，沈昌几乎惊得把伞柄都要捏碎。
他将伞一丢，转身就要逃。
一条绳子却从寮房里飞出来，像套马一样，把他的脖子套住，将他要出口的呼叫声截断。
暗卫！暗卫！
他的暗卫都到哪里去了？
沈昌想不明白，他双手紧紧抓住绳索，欲为自己挣来喘一口气的机会，双腿也连连蹬着地面，企图发出更大踢踏声，惹来大殿那里的人注意。左右肩膀却蓦然出现两只手，把他连同绳索，一同拉到寮房里。
侧头看去，只见两条青紫手臂，以及漆黑尖长的指甲。
人刚进入寮房，沈昌就闻到了一股奇特的香味，他霎时感觉眼前白茫，意识昏沉，整个人绵软无力。
抓住他肩膀的人，将人毫不留情扣进长条木箱里，推上厚重的盖子。
他的脑袋“嘭”一下，撞上木板，也无人理会他。
棺材盖隔绝外头的香味后，沈昌反倒迷迷糊糊醒来，只是来不及为自己后脑勺突兀出现的疼痛探究，他就听到锤子不停敲击铁钉入木的声响。
笃笃——嘭嘭——
两种声音混杂一处，就在他头顶上回响。
沈昌只觉得满脑子嗡鸣，理不清楚发生何事。
他两只手在黑暗中胡乱摸索着，抬手便碰到了木壁，撞得手肘生疼。
这狭小的距离，长条形状的木盒子。
棺材！
他在棺材里！
外头有人要将他钉死在棺材中！
“放我出去！放我出去！”
沈昌的呼吸陡然乱了，拼命拍着、踢着棺木，与顶上声响搅合，一片混乱，却无人理睬。
过了好一阵，捶打声才算停下。
沈昌企图用自己的后背，将棺木盖子顶起来。
他趴下，双手双脚用力撑起来，尤似一只拼命挣扎的乌龟，将脸憋得通红，青筋一跳一跳搏动，如同蚯蚓藏于皮下蠕动作乱。
可毫无用处。
棺材丝毫不动，只有他的脊背、骨头硌得慌。
随即。
棺木腾空，晃荡了一下。
沈昌没撑住，脑袋重重撞在木头上，身形亦是一歪，手臂一侧直直撞到棺木板，发出咔擦一声。
不知是骨裂还是脱臼。
他也顾不得。
棺木被重重放下，他被颠得胃部翻腾，胸口闷得像是被两块木板牢牢夹住，腹中空气几乎要挤不出来。
他感觉自己闻到了水汽包裹泥土的潮湿腥气。
有铁器被插入沙质的土地里，挖起来，拍在他头顶棺木上。
做什么做什么——
沈昌眼睛红得要突出来，几乎像一只□□，瞧不出来半分平日里的儒雅，漠视人命时候的假从容。
他还活着，怎能就这样将他掩埋！！
“救命——救命啊——”