“棠儿你说,此猎场中有野熊?”
皇帝一身骑装坐于案前,沉声问道。
应舒棠点头:“越来越近了,请陛下早做准备。”
皇帝点点头,吩咐道:“把人都叫回来,挑几个得力的检查猎场,若有野熊,须清理干净了。”
皇后神色紧张,连忙叫来侍卫:“快,把二皇子叫回来,他去得早,此刻怕是还在林子里。”
一时间猎场中悠闲的氛围荡然无存,欢笑声被阵阵急促的马蹄声和号令声取代,低沉的号角一声接一声,附近游玩打猎的人群纷纷折返,齐聚于皇帐周围。
又一批出去打猎的公子返回,皇后猛地站起又跌坐下,脸色已经发白。
还有两个人依旧没有回来,萧适和萧岐。
众人显然也发现了这一点,觉出其中的利害,皆静默不言。
应舒棠估算着,按照猎场的大小和那野熊的距离,出去找人的侍卫应该已经回来了......
又一阵马蹄声逼近,众人齐刷刷看去,只见一个浑身染血的身影自马上坠下——
“皇上!二皇子同七皇子遭野熊袭击,属下无能,靠近不得,二位皇子......仍未......脱险”
说完竟是直接晕死过去。
周遭响起一片吸气声,要知道出去找人的一队有整整十人,可如今只剩一人回来......
应舒棠看着那人身上足有一个胸膛那么大的熊掌印子,更是心底一沉。
“啪”的一声,皇后一个趔趄打翻了桌上的茶盏,口中已有呜咽之声。
“皇上!快去救救适儿啊!”
应舒棠上前正色道:“陛下,我在北疆时知道怎么对付这样的野兽,请让我同往。”
皇后跌撞着走近抓住应舒棠的手泣声道:“棠儿,嬢嬢求你,把适儿带回来,嬢嬢求你了......”
应舒棠急忙扶住她:“娘娘放心,我一定尽力。”
一队精干人马随后匆匆而出,照着先前那名侍卫留下的记号疾驰而去。
林场葱郁深幽,不知是否察觉到了林中紧张的氛围,连鸟鸣都不见几声,只有急促的马蹄声呼啸而过,复又归于寂静。
应舒棠嗅着越来越浓的血腥气,缓缓停住了马,一抬手示意其他人停下。
那巨熊的身影已经能大致看见,正暴躁地来回走着,周围倒了一群人,生死难辨。
“三小姐,我们不过去吗?”领头的兵官问道。
“过不去,”应舒棠皱眉打量着那巨熊,“那熊正在发狂,再近些,你们的马一旦受惊就跑不动了。”
那兵官点点头,扭头吩咐身后:“架弓!”
一排弓箭依言架起,同时瞄准了那只巨熊。
“放箭!”
一排羽箭随声而动,齐刷刷飞向了巨熊。
那巨熊警觉回头,怒吼一声,以不符合体型的敏捷速度飞快躲到了一旁。饶是如此,数支羽箭仍是扎在了他身上,不过未中要害,它的皮肉又十分厚实,起效甚微。
它察觉到有人靠近,低吼几声伏下了身子,警惕防备着这边。
“它......”紫堇惊讶地望向应舒棠。
应舒棠慢慢捏紧了缰绳,心中惊疑顿生。
这不可能是御兽园喂养的猛兽,如此凶猛的巨熊,就是在边疆深林中也不多见。
“继续放箭。”
她侧头指挥士兵,一边缓缓举起了自己的弓。
那巨熊吃了前一次的教训,更谨慎注意着这边,灵活躲着飞来的羽箭,甚至还能举掌拍下几支。
应舒棠随着它的动作慢慢调整着角度,屏气凝神,数息之后,一支羽箭穿风而出!
这箭仿佛预见了它的动作,在它起伏动作间恰恰射进了它的眼眶!
巨熊嚎叫一声,在地上痛苦翻滚,鲜血自眼眶汩汩留下......
“好箭法!上去救二皇子!”那兵官欣喜道,立时就要带人上前。
“等等!”应舒棠突然叫住了他们,依旧是死死盯着那巨熊。
须臾,那巨熊在地上滚了几圈后,慢慢又站了起来,缓缓喘着粗气盯着这边。
应舒棠泄气拍了拍马背:“还差一点!”
众人皆是一愣,再看那巨熊,沉沉盯着这边,竟是作出了要冲过来的架势。
应舒棠将手上的弓一把扔给了紫堇,一扯缰绳道
“上强弓。”
兵官从惊愕中回神,立刻招呼后面:“上强弓!”
紫堇打了个激灵,看向应舒棠:“小姐,这太远了,那畜生此刻也是最机警时候,上强弓也未必有用啊。”
应舒棠眯眼看着巨熊,眼中透出几分凛然杀气,扯着缰绳上前了几步
“我去前面吸引它的注意。”