次日晨，蕖水来禀报：“世子，锦衣卫千户钟麒风求见。”
“钟麒风？”冬青略一沉吟，“她怎么在此？”
她立刻就反应了过来，因为温泉山庄案调查久久无果，今年帝君下令让锦衣卫介入此事，锦衣卫负责追查除日屠的正是钟麒风。
饮溪引着钟麒风走进来，云林给她打起珠帘，室内烧着金丝碳，香风环绕，冬青倚靠在榻上，端的是一幅金尊玉贵风流倜傥的王府世子殿下做派。
钟麒风端端正正地行礼，“下官锦衣卫千户钟麒风，请求世子将除日屠交给再下即刻押送进京！”
冬青摇摇头，“除日屠没在我这里，钟千户何出此言？”
钟麒风仰头，俏脸绷着，严肃道：“下官昨日亲眼见了除日屠进了世子的房间。”
冬青奇怪道：“如此罪大恶极之人闯入本王的住处，钟千户不赶忙来保护本殿下，反倒是来找本殿下要人？“
钟麒风老实道：“世子此处高手如云，下官不敢随便闯入，想来殿下不会叫她独身逃走。”
钟麒风确实是个很老实的人，老实得有时候说话叫人不快。她并不适合做官，也向来弄不清楚官场上的潜规则，也怪不得她空有一身本事却颇受打压了。
冬青微微一笑，“六扇门同样高手如云，不也是追查除日屠三年无果。”
钟麒风这才后知后觉自己大抵惹恼了这位殿下，赶紧跪下请罪：“下官失言，请殿下恕罪。”
“起来吧，除日屠往西去了。”冬青给她指了条明路，但信不信，就由她了。
“是，下官先行告退。”钟麒风谨慎地行礼告退。虽如此，但脸上表情却很勉强。
饮溪带着钟麒风出门，过了一盏茶的时间后回来，“主子，她没去追除日屠，而是在我们附近找了个客栈住下了。”
冬青早料到了，点了点头。
钟麒风人情往来上虽笨拙，但查案一事上却多疑，如今心里定还是觉着她窝藏了除日屠。
冬青的姨母羽赋焉官任大理寺卿一职，此案本是归属大理寺追查，但一抓三年抓不到人，难免有了无能的罪名，大理寺和锦衣卫互相别别头已久，帝君给了这么个踩大理寺一脚的机会，锦衣卫上下都严阵以待。
而且除日屠此案关系甚大，上达天听，谁能按下除日屠本身都是大功一件，六扇门怀疑她想昧下这个功劳给自己亲族是也正常。
这一切都是除日屠从一开始闯进冬青宿下的官驿前就算计好的。
很下作，但是很有用。
在外界的传言里，除日屠心狠手辣，武功盖世，这样的人似乎用不着什么诡计多端的心思，然而冬青很明了，除日屠这人心思叵测，聪敏过人。
朝廷和江湖正道的追捕是铺天大网，除日屠却如同游戏一般，还能反过来把她们玩弄一番。
倘若当年多管她一会儿，会不会这天底下就少一个作恶多端的除日屠？
冬青常常会这样想。
当年那个孩子，那个因为一块糕点就能跟她玩的孩子，到底在哪一刻死去的？
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冬青招了招手，蕖水躬身过来，冬青道：“明日一早上路进京，不要在路上耽搁时间了。”
蕖水沉身出去，她传令下去，各方收到命令，有序打点和收拾行装，给马匹清洗喂食，上上下下整装待发。
清晨，驿站的厨娘才开始洗菜，广辽王府世子一行人已经换了通关文牒出了城。
钟麒风一早醒来就得知世子离去的噩耗，她左右思忖，最终选择追世子行踪，踏上回京之路。而另一个灰衣的农人则挑着扁担出了城，往锦州暨去也。
“世子，喝口水，我们赶路太急，前面最近的驿站还有六十里地。今天我们恐要宿在野外了。”蕖水给冬青递上装水的囊。
“无碍。”冬青摇头，“就地驻扎吧。”
“是。”蕖水吩咐下去。
冬青站在原地，打开手中的囊喝了点水润了润嗓子，她踩在一片高地上，目光所及是山野纵横，远远的天边泛着灰，仿佛高耸的城墙。
而京城，近了。