作者有话要说：可是到我这儿，竟然半天没听到声音，就是从头到脚十个来回也该看完了。不但皇帝惜话如金，连太监也惜话如金。
终于到了选秀的日子，一大早，小春服侍我梳洗，二太太也过来帮忙，她边帮我梳头边拭泪说：“总觉得你还是个孩子，一转眼却到了选秀女的年纪了。在家里你虽说不是正经主子，到底还有人服侍。到宫里你就是奴才，好好听主子的话，事事千万小心，不要再莽撞了。娘不指望你为妃做嫔，只希望你平平安安地出来，宫室里的争斗，你千万不要沾边，有句话说得好‘逢人但说三分话，不可全抛一片心……’”
我唯唯诺诺地点着头：“娘你放心，我知道我的斤两。”
梳洗完毕，时辰已到，我坐着马车进了内务府，因天气较冷，嬷嬷们将待选的秀女带到一处较暖和的处所，每人一碗热汤饭，及一两银子的车资，我这还是到清朝以来，第一次摸到钱。
内务府选秀不像户部选秀那么严格，果然如和亲王所言，许多人家都使出浑身节数，希望自己孩子选不上，怕十几年光阴白白在宫墙里虚度了。
主考是内务府总管阿尔泰，当小太监点到我的名字时，我正为还要考绣花等女工发愁，阿尔泰抬起他耷拉的眼皮，看了我一眼，用他那尖声尖气的声音说：“留了。”
我原本悬起的一颗心，顿时安放回肚子里。
我临出门的时候，阿尔泰叫住我，跟我说了几句感念武总管的恩德，我没听明白，后来回家时问二太太方知道，他所说的原内务府总管武士宜，竟是我的亲祖父。怎么我爹姓魏，而祖父却姓武？看来老清泰家的关系，还不是一般的复杂。好在我已经知道孙小姐是我嫡出大哥的女儿，也就是我的侄女，否则再加上一个‘孙’姓，我还不得更蒙。
本以为是蒙混过关了，这晚上我终于睡了一个安稳觉。没想到次日刚进宫，太监过来传旨，皇帝要亲自阅选。
别人阅选我可以走走后门，乾隆的后门谁敢走？我心里郁闷，又不是选妃，就是挑个宫女，乾隆你用得着亲阅吗？
乾隆阅选这天，我们六人一班，本想看看乾隆长什么模样，可是教引姑姑再三嘱咐我们，阅选之时，只许皇上看我们，不许我们看他。
到我这班，我排在第四位，从一进殿，我心里一直敲鼓，腿也有些发抖，听到太监喊到我的名字，内管领清泰之女魏瑶池时，我慌不迭地向前迈了一步，裙子有点儿长，腿发软，不用跪，直接扑到地上，咚的一声，震得地都有回音儿。趴在地上我直苦恼，教引嬷嬷教导的跪拜姿势，我是一个也没用上，白练了一早上了。
太监一声‘抬头’，我抬起头，因背着光，看不清阅选者的面容，眼风扫了一圈，没看见哪个人穿龙袍？之前阅选的三人都是太监尖细的声音，宣读是去是留，虽没听到皇上发话，想是得到皇上授意。
可是到我这儿，竟然半天没听到声音，就是从头到脚十个来回也该看完了。不但皇帝惜话如金，连太监也惜话如金。
我扬着脸，目不斜视，任人品头论足，难受急了。我真想豪迈大喊一声：“乾隆，是去是留，你给我来个痛快。”再三鼓足勇气，终究没敢出声。连说他个名字都有可能掉脑袋。
半晌，听到一个浑厚的声音响起：“此次阅选秀女，竟有仿汉人妆饰者，实非满洲风俗。在朕前尚尔如此，其在家，恣意服饰，更不待言。嗣后但当以纯朴为贵，断不可任意妆饰。”好有磁性的声音，怎么就惜话如金呢。
说我吗？我低头看了看身上穿的，绿衣红裙，衣服袖口镶白底全彩绣牡丹阔边，镶滚云肩，裙的镜面上绣少许折枝花，大太太开恩，赏了我匹杨缎，二太太亲手帮我缝的，要是大太太知道皇帝宣扬以纯朴为贵，何必心疼肉疼多花了好几两银子。可是刚刚选中的秀女里，衣服面料还有闪缎和妆缎、颜色还有几个胜过我的，偏偏到我这儿，宣扬不可随意妆饰。
接着乾隆又道：“旗妇一耳带三钳，原系满洲旧风，断不可改节，朕选看包衣佐领之秀女，皆带一坠子，并相沿于一耳一钳，则竟非满洲矣，立行禁止。”
刚刚还说以纯朴为贵，现在又要一只耳朵戴三个钳子，那是节约还是浪费？
在现代扎一个耳洞，耳朵整整烂了一个多月才好，再补两个，还不得疼死我，心里埋怨老清泰在给他女儿扎耳洞时，也不说按满族旧风一次扎足三个。
乾隆一阵数落，看来留下的指望是没有了，初时有些灰心，可是转念一想若是不进宫，就不用补那两个耳洞，心情顿时好了许多。
可是心情刚刚转好的一刹那，却听太监高声叫道：“内管领清泰之女魏瑶池，留。”