北京城越来越近，乾隆弃马登车，弘昼替他打起车帘，他甫一登车，我伸出手想去扶他，他眼风冷冷地扫了我一眼，径直坐到锦褥上。
弘昼放下车帘时，我听到弘昼一声低低的叹息声，这些日子早就习惯了冷落的我，听得也是鼻子酸酸的。
马车进了皇宫，乾隆、弘昼、大阿哥弃车乘辇轿去给太后请安。
乾隆下车时，前来接驾的吴书来、李玉并不知道车内除了乾隆外还有旁人，扶着乾隆下了车，随手把登车的脚凳撤去。
我看了一眼快步离去的乾隆，及被大阿哥绊住抽不开身的弘昼，目视了一下车辕的高度，估计跳下去没什么问题，没想到，脚刚一沾地，不知哪儿滚过来一颗石头子，我脚一偏，一屁股坐到地上，乾隆听到我哎哟一声，脚步只略停了停，吩咐一句，“送她回御花园。”快步上了辇轿，甚至没回过头看我一眼。
弘昼听到我叫声，转身回来轻声问：“扭脚了？”
我的脚底被石头子硌的地方，钻心的痛，脚踝处也是阵阵疼痛，眼泪围着眼圈打转，心里暗骂大阿哥真不是个东西，我跟他没什么深仇大恨，一路上竟用石头子儿暗算我好几次了。一转眼见脚边一锭银子，足有十两，原来硌我的，不是石头，而是银子，前几年曾被金子砸脚，这会儿又被银子硌脚，这金子、银子多好的东西，怎么就跟我的脚过不去呢。
知道即便有乾隆的庇护，我都没能力跟大阿哥斗，何况此时，只能打牙往肚里咽，听弘昼问我，我故做无事，笑嘻嘻地说：“没事，比这高的地方我也跳过，许是这些日子不是吃就是睡，身子不如以往灵活了。”一面说一面掂了掂手里的银子问弘昼：“也不知这一锭银子够不够奴婢治脚伤的？”
弘昼叹了一口气说：“别太倔了，否则日后你怎么在宫中立足？”
我抬起头，伤心地望着乾隆的辇轿远去，是呀，我何必这么倔呢，对乾隆来说，我只是后宫一个无足轻重的女子，而他却是我的未来，我的全部。
乘了一顶四人抬的小轿回到御花园。李嬷嬷正在浇花，看我下了轿，赶紧迎过来说：“怎么好好的，姑娘的脚倒瘸了？”没有久别重逢的欣喜，想象了多种相见的版本，却没想过像这样淡淡的。
我从轿上下来时，小太监伸手想扶我，我摆了摆手说：“不劳公公大驾。”尝试着自己走了一步，脚底的疼痛依然那么痛彻心腑。
李嬷嬷叫过王嬷嬷把我扶回了屋坐到床上，直到屋里没外人了，王嬷嬷赞叹我说：“几年不见，姑娘长成大姑娘，越发出挑得漂亮了。
我的房间摆设仍如以往一样，王嬷嬷、李嬷嬷似乎只当我出去蹿了几天门似的，没有多问什么。王嬷嬷帮我打了水，我洗了个热水澡，脚经热水一泡也就不那么疼了。
沐浴后想换件衣裳，却发现原来的衣服都已经短了，王嬷嬷帮我选了件淡绿色的衣服，我一看正是当年百荷借我的那件宫女装，想起乾隆当年曾嘱咐我出门的时候穿宫女装，那样才不显眼。可是如今宫女的衣服早就换了新样式，也不知我这样式还有没有人穿？
王嬷嬷边帮我梳头，边跟我说：“这些年姑娘不在宫里，万岁爷隔三差五过来坐一会儿，还把姑娘收在箱底的一件衣袍拿走了。”
我知道她说的袍子，是我在回宫途中见到的那件，我问道：“袖子上的花是谁绣的？”
王嬷嬷道：“是奴婢绣的，万岁爷说姑娘喜欢梅花，就绣几朵梅花吧。”
我喜欢梅花，我怎么不知道？忽想起乾隆车上的梅花，难道也是以为我喜欢梅花而特意用梅花来装饰马车。
收拾完毕，去长春宫叩见皇后。皇后刚刚从养心殿见驾回来，一身盛装，仍如三年前那么恬美，看见我回来似乎也很高兴，问了一些不相干的话，仿佛我一直待在宫里，对于我宫外的生活一句也没问。
继翠竹去年离宫嫁人后，默然做了皇后的近侍宫女，她端庄了许多，也不再像初进宫时话那么多了，熬了这么多年，终于熬到宫女的顶峰位置，不像我，初来时轰轰烈烈，现在又被打回原形。我问默然，姑姑是什么时候出宫的，谁来接的她？
默然从盘子里抓了一把松仁递给我：“你走的当年就走了，出了宫就嫁了人，去年还生了个大胖小子，挺讨人喜欢的，主子赏了很多东西，就是一直惦着你。”
我拜别皇后，默然送我到宫门口，告诉她现在不叫默然了，皇后赐名巴朗。
回御花园的路上，拐去钟粹宫给贵妃请安，我的身份只是一个杂役宫女，没有给妃嫔请安的资格。只是想着以高恒心计，怎会做‘好事’不留名，对于害我之事，自不会瞒着他姐姐。我向贵妃请安，是想让她明白，我对她只有恭敬，没有冒犯。即便我回宫，也还是一个小宫女，对她不会构成任何威胁。
贵妃正在布置接驾的膳桌，吩咐肉菜八品，饽饽八品。看她殷勤的样子，我忽然明白了，女人多，跟一夫一妻的确不同，现代的妻子哪个会如此小心翼翼