不在家就好，免得见了面伤心。我换了一身前两日去内务府领的宫女装，随着菊儿进了长春宫。巴朗看见我远远地接出来，我先去给皇后娘娘请安，见她的气色果真不太好，皇后看见我，拉着我聊了一会儿家常。皇后对我总是客气多过指使，初进宫时或许看着和亲王的面子，照应我，现在却不知为何？
我问巴朗皇后的饮食习惯，有无忌口，我在长春宫没待多久就被乾隆要去尝膳，因此并不熟悉皇后的饮食，问清了皇后不吃鱼，原来宫里平日里不止奴才们不许吃鱼，连后宫妃嫔也不能吃，许是怕熏着乾隆。
我家世代从医，到了我这代，哥哥也承了衣钵，曾祖爷爷时还学的是中医，到了祖爷爷那辈正是民国初年，国人以看西医为荣，曾祖爷爷就把祖爷爷送去英国留学，至此家里就以西医为主。考大学的时候，本来爸爸让我报医学院，我一想到医生哪有不见血的，说什么也不肯，还是哥哥帮我求的情，他求情的方式与众不同：“爸，你还敢让瑶池当医生，瑶池晕血，若她当了医生，给病人做手术时，看见血流出来，她先晕倒了，病人病不死，也被她吓死了。”
这些日子在摛藻堂闲着没事时，翻看了一些中医及药膳方面的书。在现代时业余生活太丰富，安静地看书是稀罕事儿，没想到到了清朝，天天手不释卷。
我亲自下厨给皇后做了一道山鸡炖羚羊角，放入一些石斛，在盅里慢炖，医书上说这道菜可以补虚除热，调理脏腑。
皇后本不想吃，我再三催请下，勉强让巴朗盛了半碗尝了尝，边吃边微笑着点头，便又叫巴朗盛了半碗汤，一面喝一面笑着说：“你这趟出去到底拜了什么高人做师傅，做菜的手艺真是不一般，珞宪临出宫时还惦记你，不会做饭，不会针线，如何养活自己？”
想起珞宪姑姑当初对我恨铁不成钢，若是她此时知道我已今非昔比，必然也会放宽心些。我笑道：“哪里拜了什么高人，原是跟万岁爷宫里刘嬷嬷学的。”
皇后想了想说：“你说的可是会做江南菜那个，她做的菜我吃过，可不如你做的好吃。”
又略坐了一会儿，见皇后有些倦怠，就想告辞，皇后留住我说：“今儿较往日多吃了些，你陪我说会儿话，省得积了食，反正你回去也是一个人，还不如在这儿热闹些。”
我嗫嚅着说：“万岁爷命奴婢禁足，这些日子奴婢连摛藻堂门也不敢迈出一步，若是让万岁爷看见奴婢在长春宫，责骂奴婢是小，牵累到皇后娘娘，奴婢岂不是罪该万死了。”
皇后笑了笑，对我伸出手，我知道她要起身，忙走过去，扶住她的手臂，皇后笑着说：“早上皇上和傅恒出京了，三两日回不来，你告诉本宫怎么惹着皇上了。”
我哪敢实话实说，说我问皇上为何不实行一夫一妻制，而挨了打。因为当时只是好奇，并无劝诫之意，可是难免让人误会我是劝乾隆留妻去妾。若再被皇后误会，以为我想取尔代之，那我更是四面树敌了。我笑着说：“奴婢本来就不太会说话，也不知道哪句就惹着万岁爷了，这次还好，只让禁足。”
我陪皇后去长春宫的小花园转了转，娴妃过来给皇后送太后赏的点心，看见我怔了怔。皇后笑了笑，对娴妃说：“平常也不是个愚钝的人，这会儿怎么倒像不认识了。”
我蹲身给娴妃请安，娴妃笑着扶住我说：“愚不愚钝得分和谁比，上次见到还是十几岁的小姑娘，这会儿长大了，越发出挑得俊俏了，回来也不说去看看本宫，早把本宫忘了吧？”
我回来那日，曾拜见了皇后和贵妃，还真没去她那里，她难免挑理，听人说娴妃的性子烈，在宫里我不想树敌，笑着蹲身施礼道：“本来见过皇后娘娘及贵妃娘娘后正想去给娴妃娘娘请安，在钟粹宫门口遇见万岁爷，他命奴婢禁足，奴婢不敢违抗圣命，请娘娘见谅。”
皇后坐到软凳上，示意娴妃也坐下。娴妃今天穿了一件藕合色的裙子，下摆很长，她拎着裙子坐下笑着说：“你初进宫时，本宫就知道你迟早是我们中间一份子，说不定哪天身份还高过我！”
一阵微风吹过，吹落几片花瓣，掉落在皇后及娴妃身上，我走过去一一拣起，听娴妃如此说,顺手把花瓣包进帕子里：“娴妃娘娘这可是要折杀奴婢了，奴婢又笨又蠢，做一个杂役宫女还得各房主子担待，哪还敢再有非分之想？”
娴妃见我把包着花瓣的帕子卷好，系到手腕上，笑着问：“你腕上不带只镯子，系块帕子做什么？”我一听她提镯子，手一顿，想起乾隆赏我的那只翠镯，也不知道娴妃此话是意有所指，还是无心之言，我忙把手帕打了个结：“帕子是皇后娘娘刚刚赏的，奴婢嫌放进兜里用起来不方便，就系到手腕上了。”
皇后拉过我的手，边帮我把帕子系好，边问娴妃说：“这两日，你可有去给贵妃请安，她现在怎么样了？前儿听说病了，命翠云给她送些吃的过去，翠云回来说用膳都在床上，心里一直记挂着她，本宫这两天身上也懒怠，否则早过去看看了。”