秋菊只得自己提着桶，看她提着直趑趄，我想过去帮忙，春桃按着我坐下：“主子再怎么不拿款儿，也不能帮着秋菊提水，否则真是主奴不分了。夏荷就是一点亏都不能吃，都要到地方了，她反倒跑了。”一面说一面放下梳子去帮秋菊。
我问道：“怎么是你们去提水？云歌他们做什么去了？”冬梅捧着衣服出来：“昨晚上醉酒的事儿，被皇后娘娘知道了，早起娘娘传旨，从今儿起，主子一个月的洗澡水，都由奴婢四人预备。”
心里顿时涌起歉疚之感，可怜的姑娘们，是我害你们受累了。
用罢晚膳，坐在院里纳凉，王嬷嬷、李嬷嬷把捣好的花放进酒坛里埋到地下，我走过去，伸手摸了一下王嬷嬷的腰，吓了她一跳，手里抱着的酒坛子差点儿扔到地上，回过头看见是我，笑着说：“唬了奴婢一跳，还以为哪个丫头跟奴婢开玩笑。”我蹲下身，看她们挖了一个大坑，把坛子埋进去：“我是想摸摸嬷嬷刚才那么卖力的扭腰，腰有没有变细。”
王嬷嬷脸微微红了红：“这是老祖宗传下来的酿酒之法，我们也没办法，刚开始的时候，也不好意思，时间久了，也就惯了。”
夜深了，我坐在灯前绣花，昨晚上没睡好，一直犯困，可是一想到乾隆要给我好东西，精神头又来了，直坚持到四更天，还不见乾隆的身影，晚上冬梅当值，坐在一旁也直打嗑睡，我推醒她，让她先去睡，她说：“主子没睡，奴婢怎敢去睡？否则真该被打发到内务府，或配人，或赶出宫去了。”
我站起身，舒展一下身体，看了眼墙上的自鸣钟，都快要到三点了，乾隆早不知道跑哪个宫睡觉去了，我决定不等了，上了床，让冬梅也去休息，真是困了，头一沾枕头，就睡着了。
迷迷糊糊之间，听到外面有人嚷道：“不好了贵妃娘娘薨了。”我一激灵，猛然坐起身，春桃正坐在床边椅子上绣花，见我起身，她拿过枕头倚到我身后：“娘娘昨晚睡得晚，怎么还这么早起身？”我靠到床上，问春桃：“可听到外面有人说话？”她笑了笑：“她们几个见娘娘睡得香，怕鹦鹉吵着娘娘，都拎到东耳房去了，这会儿针掉地上都能听到，哪有人吵？”
原来只是个梦，为什么声音如此清晰，像真的一样，我慢慢退着躺回床上说：“贵妃有些日子没去给皇后娘娘请安了，不知她近来身子可好？”
春桃把我要穿的衣服放到床边，我拿起来穿上，因为我不习惯别人帮我穿衣服，所以她们只把我要穿的衣服给我备好，放到床边，剩下的就是我一个人来。春桃站起身招呼夏荷她们进来侍候我，然后走回来帮我系纽绊：“贵妃还在宝亲王府的时候，就药不离口，大伙儿背地里都叫她病西施，那时候哲妃娘娘，也就是大阿哥的额娘薨逝的时候，宫里头还以为是贵妃娘娘，险些闹出笑话。”
我把脚伸进鞋里，心里想着梦里那个声音，实在太清晰了，坐在床上发呆，春桃叫了我好几声我也没听见，等我回过神来，见春桃正拿着手巾帮我擦脸，夏荷躬身捧着沐盆，我伸手接过手巾，站起身，对夏荷道：“把盆放到盆架上，以后再不许如此侍候我洗脸了。”
洗过脸，我坐到西洋镜前，春桃过来帮我梳头。她边解头发，边问我：“主子是不是有什么心事，这半天失魂落魄的，奴婢叫主子也不应？”
我笑道：“昨儿睡得晚，这会儿还没大醒，哪里有什么心事？叫云歌去如意馆取画纸、画笔，可取回来了？”
春桃道：“朗世宁带着宫廷画师去圆明园了，他的弟子们没见过宫训图，不知道该用什么样的纸笔，云歌就先回来了。”
用过早膳，命春桃把我昨晚特为乾隆做的两样点心，一样奶酥油光头、一样香油提浆薄脆，用盒子装好。叫春桃捧着点心和我一起去钟粹宫。
进了钟粹宫，见贵妃正蹲在院子里刷牙，看见我进来，忙嗽了口，接过宫女递过的手巾擦了擦嘴。
我边请安，边笑着问道：“娘娘怎么在院里洗漱，仔细呛着风？”
我见她精神很好，不像有病的样子，心稍稍放下来，她笑着道：“听说妹妹都是这般洗漱的，这会儿天早，院子里也凉块儿。”我心里一惊，我不但带坏了宫女，连贵妃也有被我带坏的迹象，看来以后做什么事真得注意了。
我命春桃把点心端过来：“这是臣妾做的点心，送来请娘娘尝尝，娘娘若是嫌不好吃，赏给底下人也是好的。”
贵妃闻言笑了笑，“你做的一定好吃。”命红玉将点心收下，然后请我进殿，见梢间里摆着膳食，原来贵妃尚未用早膳，我向桌子上扫了一眼，见摆了十几样小碟，每个碟心里一点菜，匙、筷子、手布摆放在桌边。
贵妃命宫女也给我上一副碗筷，我笑道：“臣妾用过早膳才过来的。”
贵妃笑道：“我这粥可是上好的粳米粥，你尝尝比你那个如何？这一碟是白菜镶鸡翅肚子香蔁，这是芽韭炒干鹿脯丝，这是嘉妃送的小菜，酸甜可口，甚合本宫的口味。”
嘉妃是鲜