皇后闻言用帕子掩起嘴微笑着道：“本宫屡次要给皇上做衣服，他都再三阻拦，说‘朕的衣服由广储司负责，皇后不必费力了。’那晚竟把衣服拿来让本宫放样，本宫问皇上‘怎么不送去广储司了？”皇上笑道‘朕若把衣服送去广储司，必然要登记，今年总管内务府事务王是礼亲王，连皇额娘都说礼亲王嘴不好，若回家去跟礼王妃说，如此一传十、十传百，朕怎忍心让瑶儿落人话柄。’”
皇后虽当笑话说，我听着却鼻子酸酸的，乾隆疼我之时，连此等小事都回护我，可此时我病了，他却脚踪不见。
听殿外云歌喊道：“愉妃娘娘、五阿哥到。”
我忙起身要迎，皇后笑道：“你坐着吧，这会儿谁也不会在意这些虚礼儿。”
愉妃先走进来，身后乳母抱着五阿哥，两人先给皇后见礼，愉妃见我要起身，忙笑道：“都是自家姐妹，难道姐姐是那在意虚礼的人？”
我知道她进殿时听到皇后说话，遂笑着吩咐夏荷看座，冬梅见客人多，抽空出去叫春桃、秋菊过来侍候。
乳母将五阿哥放到地上，五阿哥先给皇后请安，然后给我行礼：“给姐姐请安。”
我苦笑着问他：“前儿给你的三字经、百家姓可背好了？”
皇后笑道：“皇子六岁入上书房读书，本宫都觉得早。五阿哥才几岁，你就叫他背三字经、百家姓？”
愉妃笑道：“永琪总是称令妹妹为姐姐，令妹妹前儿威胁他，若再敢叫姐姐，就罚他背三字经、百家姓，可是他终究年纪太小，哪理会这些？”
皇后伸手抱起永琪：“本宫出生时，上面有七个哥哥，自幼假充男孩子教养，也是八、九岁开始读书，初时跟着兄长们上学，还能注意听讲，渐渐的老师授课，本宫则在底下偷偷做针织女红，被老师发现，老师要责罚本宫，本宫就问老师‘诸子百家，当最尊哪家？”老师道‘最崇儒家。’本宫问道‘明人陈继儒之语：“女子通文识字，而能明大义者，固为贤德，然不可多得；其它便喜看曲本小说，挑动邪心，甚至舞文弄法，做出无丑事，反不如不识字，守拙安分之为愈也。因此陈眉公云：‘女子无才便是德。’可谓至言。”
我心里感慨，古代女子连不听课都能引经据典，哪像我上课时做小动作，被老师发现了，只一个劲儿地点头哈腰，承认错误，不过现代老师不崇儒学，即使我引用陈继儒这段话，也起不了什么作用。
秋菊端上茶，依次放好。
最后递给五阿哥杯奶，奶妈端着给五阿哥尝了一口，五阿哥道：“太甜了，姐姐说吃甜食，易伤牙齿。”
数月前，曾以糖讨好五阿哥叫我‘干额娘’，同时也告诫他糖不可多吃，易伤牙齿，而他唯记住糖不能多吃，却忘了干额娘之称呼，看来我在五阿哥的心目中，始终是姐姐。
越看五阿哥越讨人喜欢，我喜欢孩子有两种方式，一种是咬，一种是掐，宫里的孩子精贵，礼数多，我不敢咬，只能掐，手在五阿哥的脸蛋上轻轻拧了一下：“三公主才是你姐姐，你叫错人了。”乾隆叫我瑶儿，五阿哥唤我姐姐，我到底和谁是一辈的？
许是拧疼了，五阿哥脸蛋揪揪着，不求愉妃，拉着皇后的手求情道：“皇额娘，姐姐总是欺负人？”
皇后看了我一眼，抿着嘴微笑。
愉妃强忍着笑，拉住五阿哥的手说：“她不是姐姐，也是额娘。”
五阿哥疑惑地问愉妃：“儿臣觉得她不像额娘，倒和三姐姐、婉姐姐差不多。”惹得皇后和愉妃都笑起来。我手指做掐人形状，真想在他嫩嫩的脸上再拧一下。五阿哥笑嘻嘻地躲到皇后身后。
皇后抱起五阿哥，一只手摸着他的头发，转头对我说：“今儿来有正事，差点忘了。昨晚皇上从寿康宫回来跟本宫商量，说太后有意晋封娴妃为娴贵妃，本宫知道太后有这个想法也不是一日两日，既然皇太后有这个心愿，我们也不能拂逆，皇上也顺便提起你晋嫔之事，想一并办理，当初在避暑山庄的时候皇上就跟本宫提过此事，本宫想让你和娴妃的晋封大典同期举行。”
忽想起从避暑山庄回宫那日，乾隆曾说：“魏瑶池，虽然你在宫里的地位不高，但是你得到了比别人都多的恩宠，别的女人所渴望的，对你就那么不屑一顾？朕告诉你，宫里最不缺的就是女人。你即无争宠之心，朕也不必在你身上浪费功夫，你就等着在宫里终老吧。”冷冰冰的话语犹言在耳，心仿佛立时拧起了一个大疙瘩。
我怔神的工夫，皇后笑着对我说：“嫔虽只比贵人高一级，但是嫔有金册，节庆大典时可着朝服、吉服，有仪帐，这都不是贵人能比的。”
吉服、仪仗又不能当饭吃。对我来说，有吃有喝足矣。
我笑着推辞：“臣妾由奴婢到贵人已遭非议，若短短数月功夫，再晋位为嫔，岂不是更落人话柄。臣妾觉得也不急于一时，等等再说。”
愉妃笑道：“妹妹这是开玩笑呢，还是心意本如此。若是开玩笑，姐姐与皇