贝拉太太说着看向维洛：“多年来，我们一直守着这个秘密，染黑她的头发，谎称她的来历。我的心头因此压着重担，今天终于可以放下了。”
“您的善举会得到好报的。”维洛说，听不出来是真心还是客套话。
他又接着说：“我受波西托伯爵的托付，将带希瑞丝小姐安全回到她自己的家族领地。”
蒙克闻言隔空啐了维洛一口，愤怒地问：“她在这里过得好好的，要见什么从哪里突然冒出来的亲戚？”
“枭鹰不能久居于鸟巢，碎嘴的乌鸦早已传遍秘密。若你们强行留下她，用不了多久，战火与杀戮会吞噬这个小镇。”
维洛无视蒙克的敌意，拿出了那封波西托伯爵的信，递给贝拉母子二人传阅。
“派人除掉我的希瑞丝……有这么可怕？”贝拉太太不识字，蒙克给她读完，她不禁捂住了脸。
维洛敲了敲桌角，压低声音道：“你们可没有把女儿藏在高塔上，成日在酒馆里露面的姑娘会有多少人看到，想想看吧，夫人。这里往北就是王城，往南就是大海，人流如织，商人贩卖货物，消息也同样是商品，贵族小姐的消息足够他们卖上几个金币。”
“既然威胁已经在路上，那么我们日落之前就会离开这里，或者更早。”维洛又说。
“就算这封信上写的是真的，我又该怎么相信他，把妹妹交到他手里？”蒙克抓着信，偏头看向母亲，尖锐的问题却直指维洛，“费尔会派人下手，谁又能保证这个佣兵不会伤害我的妹妹！”
蒙克的质疑牵扯着贝拉太太的心房，这同样也是她最担心的事情。
维洛红眸眯起——每当他露出这个表情的时候，希瑞丝总是会想起某种兽类。他微微弯腰，一缕黑发随着这个动作垂落他的眼前，他拔出靴边的匕首，左手对着刀口轻轻一握。
银色的刀刃锋利无比，瞬间蔓延出血线。
在众人惊讶的目光中，维洛举起流血的手，目光平视，他说：“以吾血为誓，众神见证，若我违背誓言，未能将你的妹妹平安带到波西托伯爵身边，就让我名誉尽失，像懦夫一般死去。”
鲜血滴落在长桌上，渗进有着斑驳油斑的缝隙里，被陈年的木头缓缓吸食。
蒙克见此情形沉默不语。
血誓是一个护送者能立下的最高级别的誓言。
他喘着粗气，猛地推开椅子，一言不发地回了房间，重重关上了门。
希瑞丝不想看到哥哥伤心，趔趔趄趄地追上去。
她追到蒙克房间门口，声音干涩，对里面小声喊道：“哥哥……哥哥……”
房内没有动静。
贝拉太太走过去，安抚地挽住她的胳膊道：“希瑞丝，让他自己静一静，我来为你仔细打点行装。”
希瑞丝在养母臂膀的安护下垂着头回到自己房间，收拾起东西，她拿起了蛇铁匕首，准备贴身收好。
放进怀里之前，希瑞丝摩挲着雕刻蛇纹的刀柄，刀柄上镶嵌着一颗纯净的紫曜石，传说这是天神阿尔克斯的眼泪。
希瑞丝用布料将夺目的匕首缠绕起来。
此时镇子上的钟声响了三下。
维洛走到她身旁，默默示意希瑞丝要尽快动身。
希瑞丝对着维洛勉强露出一个微笑，她黑紫色的眸子里满是藏不住的不舍。
希瑞丝换上了一身新衣服。
她系好披风，戴上兜帽掩住面容，去马棚牵出她的小马莉莉，一匹姜黄色夹杂着白毛的漂亮俊马，走到维洛的身边。
小马莉莉突然朝着希瑞丝鼻孔喷气，拱着希瑞丝的身体让她掉过头去。
她转过头去，贝拉太太和蒙克并排站在身后。
蒙克的眼眶还有点红，他不情不愿地走上前，铁青着脸递给维洛一个巨大的包裹。
“臭小子，拿好了！”
维洛接住这比铁锤都重的包裹，掀开一角往里看了一眼。
“看什么看，又不是给你吃的！”
蒙克又转头叮嘱希瑞丝道：“里面有黑面包、鳕鱼干，还有我刚做的腌火腿派，给你带着路上吃。”
“哥哥，谢谢你。”希瑞丝环住他的肩膀，贴了贴他的面颊。
贝拉太太则给了希瑞丝一个拥抱。
她拍了拍希瑞丝的背说：“好孩子，祝你一路平安。”
“再见，妈妈。”希瑞丝说。
镇子上的钟声敲响第四下之前，希瑞丝纤细的背影跟着“血狼”消失在巷子口，随着镇上的白鸽一起飞向远方。