最后，元父还是没把江酌赶出去，当日下午，江酌又醒一回，这回倒是把药吃了。
拿着空碗出来时，元父见女儿在院子里晒衣裳，手上忙活，眼睛却像勾子似的拐了弯，伸着脖子往柴房里头瞧，明明什么也瞧不着，却不嫌累：“我看再过两日，家里就要多只大白鹅了。”
元春就笑：“爹，他人怎么样了？”
“昏过去了。”
“啊？”元春一惊，明明方才还好好的，都退烧了。
“活着呢。”
元春就知道爹在逗她。
元父看女儿那眼神，有心想说什么，但还是算了——辛苦把人捡回来，总不愿意看人死了的。还记得五岁那年，元春在村口捡了只病猫回来，那是恨不得让它跟自己睡一个被窝，可就是这样，猫还是死了。那之后整整半月，元春夜里睡觉都是流着眼泪做噩梦，村里人都喜欢养狗看门，但那之后，元家就没养过猫猫狗狗了。
江酌这几日睡得不踏实，一半是因为伤痛，一半是因为吵闹。他睡得半梦半醒、浑浑噩噩，只不时能听到布巾拧动、流水淅沥的声响，亦或是或轻或重的脚步，还有——
来人把药碗搁在床边的小板凳上，没说什么话，脚步几声，像是要走，谁知下一瞬，额头被一只粗粝但温热的手摸了一下，随后声壮如钟：“退烧了啊！”
嗓门之大震得江酌的意识都清醒了几分，而后朦朦胧胧的，能听到一男一女的谈话，声音似乎有些远，江酌听得不真切，但心想，果然留下来了，这念头一定，又昏昏沉沉睡了过去。
秋日的夜最是好睡，不时风起，吹过树梢带起的沙沙声响都是助眠的乐音。
翌日似乎是个好天气，清早便有簸箕翻腾，扬筛谷皮的声音，明明宁静清幽，却陡有道气急败坏的声响闯进来，连小木门都被推得撞到一边：“元阿岁，我看你真真是昏了头！”
元春转头去看，果然是香椿——香椿只有在生气的时候才会叫她元阿岁，平日都是叫她阿岁。
她是除夕生的，这小名还是娘起的，说是希望她岁岁平安。
“你屋里活干完了？”元春看时辰还早，觉得稀奇。
香椿却气不打一处来：“谁有你能干？全屯田村谁不知道元阿岁最能干。”
元春被她挠了痒痒肉，无厘头地咯咯笑起来：“许嫂可不是这么说的。”
“你还好意思提我娘？她现在只要一瞧见我，张口闭口就是相看的事，耳根清净不了一点。”
原本许嫂是不着急给香椿琢磨亲事的，村里人酸话说得多，但许家的日子其实还成，不然哪有闲钱换瓦片？许嫂之所以这么着急火燎，说到底，跟元春还有点关系。
香椿同元春玩得好。
元春娘是三年前没的，之后又是饥荒，村里难，这事说的人就少，两家住得近近的，相互帮衬自然就玩到一块去了，如今日子好了，香椿到了年纪，许嫂却开始担心元春名声不好，会连累香椿，只得赶紧给香椿相看。
香椿看她是真没心没肺，这时候还笑，跟元父一样戳她脑门：“现在你也不让我安心。”
元春挡住额头，有点疼，不知是不是这两日被戳多了的缘故。她才听出香椿话里的意思，可还没开口，香椿就已经迫不及待道：“村里有人说，你前些个儿从山里捡了个男人回来？”元春没吱声，香椿就知道这事是真的了，隔着手背又戳了她一回，“你还真是胆大，什么人都敢往家带，你就不怕他是个坏的？”
“怕呀，我去瞧他的时候，手里都拿着棒槌。”元春见自己手背都红了，“不过他看着不像坏人，像个读书的。”
“读书人才坏呢！”香椿觉得她傻，“先前你家丢了半贯钱，不就是那秀才偷的？”
元春张了张嘴，半晌憋出一句：“……也是我没放好。”
这才见鬼了，他们这种乡下人，多的是把钱看得比命重的，怎可能把银钱乱放：“连舂子都晓得吃一堑长一智，你怎么不知道长点心？” 香椿捏她的鼻子，“我看你就是喜欢读书人。”
元春确实喜欢读书人，因为村里人都觉得读书人厉害：“我瞧着，他同先前那人不一样，昨日才醒，就想着要走，若不是我拦他，今日还不知会倒在哪儿呢？若是倒在你家门口，你让不让进？”
香椿叉腰：“我才不让，我肯定叫你把他领回去。”
元春轻声叹：“他瞧着是个可怜人，昨日还说自己晦气呢。”
香椿也有些犹豫，磕巴道：“那、那也不行，还是得试探试探他。”
元春不解：“怎么试？”
香椿冲她勾了勾手，两个脑袋就凑到了一块儿，小声密谋着些什么。
只还没商量出个三四五六，外头远远就听见许嫂高声叫香椿名字，嘴里碎碎骂着：“这死丫头，出去也不晓得关门，院子里都是鸡，丢一只，看我不把她屁股揍开花。”
两人对