齐云皇宫中，御书房大门紧闭，门外两排侍卫手握矛枪站得笔直，头顶炎炎烈日，汗水直淌。
御书房内，梨花木榻上齐皇与天眼阁阁主相对而坐，原本摆放棋盘的红木方几此时被一堆账册占满。
齐皇轻轻放下手中账本，捏了捏眉心，端起一旁的茶盏，喝了两口茶润喉。
“圣上还是歇着吧。”阁主开口道。
“欸，大丈夫言出必行，朕既已许诺，自当兑现诺言。”
又劝了两句，圣上依旧坚持己见，阁主只得作罢。
少顷，齐皇却又搁下账本。
“这对账之事大可找人来做，公子何苦亲力亲为？”
阁主摇摇头，“宁家的生意不简单。”
“还请公子为朕解惑。”齐皇丝毫不吝请教。
“宁家迁来京中得太后关照，为其拉拢不少人脉，按理说，纵使宁家初来乍到，营收也不该如此惨淡。由账册上可看出，是因宁家经营的买卖五花八门、不得其法所致。然近几年宁家一改故辙，经营的买卖主要有丝绸、燕窝、珍珠、酒楼、茶楼这几项。先说丝绸，宁家的丝绸货源均来自启国与周国，且十之七八来自启国。”
齐皇点点头，“启国与周国桑业兴盛，我齐云布商货源皆来自这两国。”岂非常理之中？
“嗯。再说燕窝与珍珠，波多国靠海，海边崖壁最适宜洞燕筑巢，产量颇丰，珍珠也属波多国产量最丰，且外形与成色最好。不过波多国离齐云路途遥远，故而宁家改为从启国商贩处进货。”
齐皇再次点头，“路途太远劳力伤财，确实不如多花点银子从启国进货。”
阁主找出一本账册，翻至某页，递给圣上。
“圣上请过目。宁家每每去启国进货，多是去这几家商号。这几家商号看似寻常，但据我天眼阁多番查证，这家盛远商号的幕后东家其实是邹寅。”
“邹寅？”齐皇眸光陡然一凛，“启国相国邹寅？”
“不错。”阁主面色凝重，“再说宁家的酒楼茶楼，进账相当丰厚，去消费的想必多是卖太后的面子，达官贵人自不可少。论打探消息、拉拢人脉，这两个地方最适合不过。”
细一揣度，齐皇陡然一掌拍在方几上，冷声喝到：“宁家好谋算，内外兼顾，双管齐下，宁家莫不是早已判投启国。”
“在下却不这样以为。”阁主摇摇头道，“或许宁家并非启国奸细，邹寅才是他国奸细。”
“公子可是有新发现？”
“嗯，的确有些眉目，只可惜尚未找到确切证据。”
“公子心细如发，仅凭账册便可分析出如此重大的线索，朕深感佩服。”齐皇拱手道。
“圣上谬赞。”阁主忙拱手还礼，“盖因在下经商多年，对此事比较了解罢了。”
接触得越多，齐皇越发觉得天眼阁阁主乃是旷世奇才，若能将其一直留在身边……
思及此，齐皇笑容越发和煦，“公子年纪也不小了，朕有两个女儿尚未出阁，公子若不嫌弃——”
“在下心不在此，多谢圣上美意。”阁主急忙婉拒。
拜把子不成就想招驸马，齐皇这算盘打得可真够响！
齐皇十分惋惜，却又不好强人所难，只得作罢。
叶府办过认亲宴没多久，宣王府也要办认亲宴了。
收到请帖之人无不困惑，宣王年过四十尚未娶妻生子，府中连个侍妾都不曾有过，何来认亲一说？
宣王宴承宣，乃当今圣上胞弟，孟瑾年的另一位亲舅舅，是唯一一位留在京中的王爷。
当年那场帝位之争，八皇子宴承宣全程置身事外，只顾吃喝玩乐。
当今圣上即位后，宴承宣无功亦无过，按理该去封地的，可宴承宣一把鼻涕一把泪，抱着他皇兄的大腿哭着嚷着要留在京中，表示自己对皇位绝无半点觊觎之心，他只是受不了封地的苦日子……
为了争取留在京中，宣王当着满朝文武百官的面发下重誓：只求让他留京当个闲散王爷，不要任何官职，不要一兵一卒，此生绝不娶妻生子。
话都说到这份上了，圣上只好应允。
这么多过去了，宣王谨守誓言，依旧是个闲散王爷，莫说不曾娶妻生子，就连女色他都不近。
然而目睹叶府的认亲典礼时，宣王深有感触，次日进宫又抱着他皇兄哭诉，说他膝下无子无女，老了连个送终的人都没有。
圣上无奈，只得道：“那便挑个人过继到你名下吧。”
正儿八经过继的继子同样可以承袭爵位，事关重大，自不可随随便便选一人，必须在宗族或其他亲属中择个合适人选。
圣上思来想去，半天也没想出个合适人选，问宣王有无中意之人。
宣王一连报了几个名字，圣上都觉不妥。
家世好有才干的青年未必情愿给人当继子。