不足为奇。
朝生猜想小侯爷此行是来为圣上祈福的，无意间听到若兰那句戏言，这才如此生气。
面纱到底没揭下来，否则作者都圆不过去。
虚惊一场，若兰拍着胸脯气呼呼地道：“这人就是传闻中的‘混世魔王’啊？他刚刚一直盯着我，活像要吃了我一样，太可怕了！”
朝生无奈摇摇头，食指点了一下她的额头，“此地不比冕城，在外切记谨慎言行。”
“哦，知道了。”若兰乖乖应下。
其实小侯爷今日来找的人是乐神医，若非急于带人进宫救治圣上，怎会轻易放过朝生他们。
回到农家小院，朝生要出去见他的故人，让岩客在这陪着若兰。
若兰一到新地方就想往外跑，嚷嚷着要去城里玩，岩客实在没那个心情，推说雨天不便出行。
这是离开兹兰后，朝生头一回避着岩客去见“故人”，若放在从前，岩客早按捺不住好奇问“故人”是谁，可现在的他如惊弓之鸟，提心吊胆，小心翼翼，不敢过问朝生任何私事，生怕知道太多被灭口。
直至亥时，朝生才回来，脸上带着白色笑脸狐面。
岩客无意间扫到朝生衣摆处有点点红痕，仿若凋零在阳春白雪里的残梅，他若无其事移开视线。
然而他眼中一闪而过的异样还是被朝生敏锐地捕捉到了。
朝生在岩客对面坐下，取下面具随手放在桌上，道：“杀了些人。”
平静的脸色，平静的口吻，就像在陈述晚餐吃了什么菜一样。
此时岩客若还装傻充愣，反倒大大不妥，于是如拉家常般道：“原来你并非去见故人，而是杀人去了，杀的什么人？”
“鬼宿的几个部下。”朝生道。
在“罗网”中，首领之下有“十二客”，“十二客”之下有“二十八星宿”。
“罗网”建成至今已有二十多年，颇具规模，一个“宿”最多可统领百名死士。
鬼宿便是统领人数最多的那个，若不愿臣服新主，的确是个不小的隐患。
“鬼宿逃脱了？”岩客继续问。
“我放他走了。”朝生说完莫名笑了一下，看上去心情不错。
“为何？”岩客越来越琢磨不透朝生的想法，看不懂这个人。
朝生拎起茶壶，翻起一只瓷杯，一边倒茶一边理所当然地道：“只要他们肯换个活法，安分守己，我可保他们不被追杀。”
此话太过大言不惭，甚至有些出言不逊，好像他才是坐在龙椅上的掌权者。
又如高高在上悲天悯人的活菩萨。
但若放在从前，岩客会毫不犹豫相信朝生。
可现在，只觉无比讽刺。
“那寒客呢？”岩客一时没忍住冲口而出，“你也承诺过保他无恙，结果还不是杀了他！”
这段时日，岩客仔仔细细复盘过那件事，发现疑点颇多：所有的“情报”皆出自朝生之口；朝生对寒客的计划了如指掌；寒客放开若兰之后，朝生直接出手杀人，可按理来说，应当先审一审寒客是否受他人主使、是否还有同党；办丧事，做法事，到底是因为顾念情分，还是真如朝生所言，心有愧疚，“怕寒客化作厉鬼找他索命”？
岩客近来的种种异常，朝生皆看在眼里，心知再不给个说法，岩客不会善罢甘休。
“寒客不一样，他知道的太多，想杀他灭口的，想利用他的，想胁迫他的，大有人在。与其将来落入他人之手，不如由我给他个痛快，少受些折磨，也可入土为安。”
朝生理所应当地决定某人生死的态度让岩客深受震撼，亦心寒于朝生杀人的理由，“给他个痛快”“少受些折磨”“入土为安”，这便是他杀人的理由，这就是所谓的“顾念旧情”？
“蝼蚁尚且贪生，寒客只想活着，何错之有？！”岩客也想活着，更不想如寒客、净客一样死于昔日同僚之手，与其那样，还不如自我了结！
怀疑的种子已破壁发芽，此时再多解释也无法遏止它疯长，朝生心知肚明。
他忆起训练营里那段暗无天日的岁月，像生活在地洞里的老鼠，每日除了训练还是训练，一旦没有达成训练指标，不但要加训，晚饭也不给吃。
某次他受罚，岩客悄悄塞给他半块饼，并得意洋洋地分享“秘诀”，用饭时吃一半藏一半，如此便不怕挨饿了。
后来岩客受罚，他也将自己的私藏分给岩客。
幼学之年的友谊因半块饼诞生，毫无目的性，那么纯粹。
娇客向来爱与他攀比，他越不搭理挑衅，她越变本加厉找事，总是岩客挺身而出替他应战，然后被娇客揍到鼻青脸肿。
因为娇客比他们入营早。
其实朝生不大理解岩客的行为，还是娇客告诉他，这叫讲义气。
投桃报李的道理他懂，于是他也对岩客“讲义气”