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她又不是三岁稚儿。
那件大工程如今已快完善，只差屋顶没盖好。
又过了半个月，宫殿终于搭好了，若兰要求“影子”兑现承诺，他莫名其妙说了一句“快了”，然后就没了下文。
她再次深深鄙视自己，居然一而再被“狱卒”戏耍，太没长进了！
这一“快了”就是个把月。
还没等到“影子”兑现承诺，照月送来一套新衣裳首饰，说明日太子殿下生辰，皇后特许若兰出席。
看着华贵的衣裳和首饰，若兰心里隐有不好的预感——皇后莫不是打算趁着谨琪生辰宴当众宣布太子纳侧妃一事吧？
当晚，若兰“吭哧吭哧”打满一桶井水，把自己泡在冷水里，企图借病躲过明日的宫宴。
许是最近过得太滋润，体健如牛，泡了大半夜冷水澡的若兰居然连个喷嚏都没打，更别提发高烧了。
原本打算装病，但想到照月那神乎其神的测谎本领，最终作罢。
躲不过，若兰只好安慰自己：当太子的侧妃赚大了，就算不是谨琪的唯一，好歹也是最爱；等谨琪当上皇帝，再把太后熬死，她就哄着谨琪解除她的禁足，届时天高海阔任她去。
——去个屁啊！
等到那时候，她人老珠黄，大好青春年华全都葬送在了皇宫里，寥寥余生还有何指望？
离栖凤宫越来越近，若兰越来越忐忑不安，身侧手提宫灯引路的照月不得不止步催促。
“小主，您再这么磨蹭下去，晚宴都该结束了。”
这句“小主”唤得若兰胆战心惊：完了完了，照月居然叫我小主！皇后果然要把我当成生辰礼物赏给谨琪！
若兰觉得自己此刻的表情定然像极了上断头台的死刑犯，要么就像去奔丧的，否则照月不会一直提醒她别愁眉苦脸，笑一笑。
出乎意料，谨琪的生辰宴只有寥寥数人参加，还没有在旁侍候的宫女多。
看来只是小小家宴，若兰稍稍放松心弦。
近一年不见的谨炀也在。
四人先后入座，皇后挥手屏退一众宫女，只留下照月。
若兰得以取下面纱。
一时间，屋里只剩轻微的咀嚼声，气氛说不出的古怪。
这哪有半点生日宴的氛围，倒像鸿门宴，仿佛随时有人掀翻桌子——
正当若兰这么想着，异变突生。
谨炀趁着起身向皇后敬酒之际陡然发难，以迅雷不及掩耳之势拔下皇后头顶的发簪，抵在皇后颈间。
若兰吓得手一抖，筷子“啪嗒”掉在桌上，愣在原地。
身边的谨琪握住她不自觉瑟瑟发抖的手，她惊惶扭头，在谨琪脸上看到截然陌生的表情。
那是一种近乎残酷的平静。
若兰听见自己发颤的声音：“为什么？”那可是你的母亲呀！
她不想管谨炀有何目的，反正谨炀在她眼里从来都不是好人。
可她见不得这样的谨琪。
那个心无城府的少年，那个快言快语的少年，那个恨不得把所有掏心话全说给她听的少年，究竟经历了什么才把他变得如此面目全非？
谨琪没有告诉她为什么，只伸手盖住她双眼，在她耳边轻声道：“别怕，很快你便能如愿了。”
如什么愿？她此时最希望的是他就此停手，别做傻事！
视野一片漆黑，五感好似被什么屏蔽了，对于周遭发生的一切，她一无所感。
眼前却仿佛看见明亮的午后，眉眼秾丽的少年自墙头摔落，趴在地上龇牙咧嘴。
他一次又一次爬过墙头，为了她。
他一次又一次触怒皇后，为了她。
他一次又一次抗旨拒婚，为了她。
那只手自她脸上移开……
那只手的主人倒在了地上。
若兰缓缓睁开眼。
只见血柱不断自谨琪颈间喷出，他目光执着地移向她，眼中有绝望，也有解脱，还有深深的眷恋。
她一下跌坐在他身侧，想唤他的名字，喉咙却像被一只无形的手掌紧紧扼住，发不出任何声音。
“你自由了。”这是谨琪留给她的最后一句话。
原来他一直明白，她真正想要的，从来都不是别的，而是自由。
所以，这次还是为了她吗？
她很想问问谨琪：在你犹豫不决的时候，是我伸手推了你一把，对吗？因为我拒绝你，所以你才做出这个决定，对吗？
因为他上一刻还在说：“那我娶你为正妻。”
是她残忍地将他推到悬崖边。
她想说对不起，可她说不了话，发不出任何声音。
她的心像在被无数利爪撕扯，被无数尖牙撕咬，好疼好疼，全身都疼，疼得几乎快要死掉。