一模一样的小瓷瓶，一模一样的毒药，若兰备了好几瓶。
本打算让朝生腹泻几日，可见他毫不犹豫喝下“毒酒”，她难免有些动容。
为了赎罪，他竟甘愿赔上性命。
可惜他的命弥补不了什么，失去的人再也回不来。
再说了，朝生只是个身不由己的胁从犯而已。
既然他想赎罪，那就让他一辈子为奴为仆好了。
若兰是来真的，开始不遗余力使唤朝生，娇客见了难免奇怪，拉着朝生刨根究底，起初朝生不愿说，娇客便威胁他，如果不说实话，她就问若兰去。
无奈之下，朝生只得实话实说。
娇客先是惊诧，朝生口中的人真是她认识的若兰？
在娇客眼中，若兰只是个单纯无知且羸弱不堪的小姑娘，就像谨琪养的小白花，必须仔细呵护，否则一场风雨一阵寒都有凋谢的可能。
然而通过此事，娇客认识到一个截然不同的若兰，心思通透，有大局观，有勇有谋，短短一年发生如此翻天覆地的变化，实在不可思议。
下药意在试探朝生有无二心，之所以留着朝生的命，是因为她需要朝生的庇护。
这小姑娘不简单！
惊诧之后，娇客火冒三丈。
她苦口相劝，朝生执意离开；她欲杀岩客，朝生执意袒护；她殚精竭虑，只为护朝生周全，他却毫不领情。
一桩桩，一件件，无不让娇客痛心。
她怨他，怪他，骂他，甚至想暴揍他，却从未想过弃他不顾。
然而，若兰要他死，他竟毫不犹豫照做！
他身为圣上义子、微生家家主、御龙卫昔日首领，竟自厌自弃至此，为奴为仆！以命谢罪！
对得起圣上的救命之恩、养育之恩、栽培之恩吗？对得起微生这个姓氏吗？
他姓微生，生来肩负着守护兹兰的职责，怎可为了无谓的“赎罪”枉送性命！
微生家百年家族，满门忠烈，从未有过逃兵，微生家的人死要死得其所！
她错了，义父也错了，他们不该放朝生离开的！哪怕留不住他的心，也该关着他这个人！
可事已至此，还有什么办法拉朝生回头呢？
娇客压下心底怒意，正了正神色，道：“严格来讲，你已辞去所有职务，我本不该向你透露任何机密。但鉴于你是兹兰的晔王，且离开之后依旧兢兢业业为兹兰谋划铺路，我觉得，有些事理应让你知晓。”
朝生略感诧异：“义父不曾告诉你，我并未接那道圣旨吗？”
“说了。但义父也说了，无论你接不接那道圣旨，无论你身在何处，你依旧是他的义子，是兹兰的晔王，只要你想回来，随时可以。”
朝生垂眸，一时百感交集，不知该说什么。
娇客径自道：“数十年来，朝中逆党横行，皇族越发衰微，百里家无时不刻想着取而代之，义父可信之人实在不多，你这一走，无异于断了义父一条臂膀。”
这番话难免有挟恩图报以情绑架的嫌疑，娇客本不想说，但此时非说不可。
“首先我要告诉你的是，皇后并未患疯疾。”
此前朝生便有所猜测，鬼宿背后定有位高权重者指使，使唤得动鬼宿的，要么是皇后本人，要么是百里家或东宫里那位，所以听到这个消息倒不觉有多意外。
想来皇后是怕圣上趁机取她性命，装疯的确不失为保命良策。
然而皇后有所不知，圣上也只是棋盘上的一颗棋子而已，真正的布局者是谨琪。
皇后大权在握，百里家既眼红又忌惮，最终按捺不住，拉拢早已觊觎皇位的谨炀，谨炀心知皇后并不信任自己，于是怂恿百里家利用“蠢笨”的谨琪。
谨琪与其他皇子不同，皇后挑中谨琪是为了安抚“丧子之痛”，所以对谨琪格外好，不但倾注精力，也倾注了真情。
谨炀不知皇后允许谨琪见若兰，亦不知皇后允许谨琪纳若兰为侧妃，他以为谨琪苦恋若兰不得，理应同自己一样怨恨皇后，于是伙同百里家从中挑拨离间，允诺事成之后送谨琪与若兰离开兹兰。
却不料谨琪投诚是假，实则将百里家的计划分别告知圣上与皇后，还故意透露给谨嵘。
按照百里家的计划，圣上本该传位于谨炀，事成之后，百里家再杀帝后与谨琪灭口。
按照皇后的计划，圣上本该被百里家逼迫退位，皇后再以此定罪谨炀与百里家，趁机扶持谨琪上位。
按照谨嵘的计划，皇后本该借百里家逼迫圣上退位，以此定罪百里家与谨炀，最后扶持谨琪上位，谨嵘再告发皇后与谨琪，而他顺理成章受封太子。
按照圣上的计划，先控制潜入皇宫的刺客，让谨炀孤立无援，如此既可救下皇后，又可让谨琪作证，治百里家一个唆使皇子谋逆的罪名。
然而所有人都低估了