京郊树林大吵一架之后，白展堂当天便不告而别。
郭芙蓉固然生气，还是担心他因为白三娘的事情热血上头，真去联合兄弟劫狱。于是紧张兮兮地跑去找袁荣打探消息，袁荣倒也肯尽心，真去把白展堂的下落打听出来了。倒是她听完整个人都不好了，不可置信地捏紧了拳头。
“他跑了？！什么叫他跑了？他连他娘都不管了？他不是还在跟六分半堂合作吗？狄飞惊就这么让他给跑了？”
“哪儿能啊，”袁荣滤着茶沫子，叹了口气，“狄飞惊倒也不想放他走，但他能强留吗？他拉不下那个脸。至于白三娘你也不用担心，白展堂的孝心不像是装出来的，他既然敢跑，估计白三娘那边已经处理好了。”
郭芙蓉知道袁荣不会骗她，心里稍微平静下来，但脸色还是不好看。袁荣瞥了一眼，几乎是瞬间便明白过来，笑道：“怎么看上去还窝着火呢？对了，狄飞惊说白展堂走之前给他留了辞呈，言辞挺正式的，看样子还是不想开罪他。你呢，他走之前没给你留个纸条？”
她木着脸，默然握紧了茶杯：“没有。他连个口信都没给我留。”
袁荣一点儿也没跟她客气，当即笑出了声：“哈。”
郭芙蓉面无表情，手里的茶杯却发出不堪重负的脆裂声。袁荣骤然色变，连忙按住了她的手：“可使不得！！！这是我亲自封窑烧出来的第一批茶具，玉娘嫌难看都送人了，就剩这一对儿了——”
郭芙蓉嗤了一声：“难怪那么奇怪，底儿都是歪的。你又没那个手艺，干嘛糟践东西呢？”
话虽如此，她脸色依旧阴沉如水，把一盏茶灌个干净，刚要出门告辞，袁荣便在身后叫住了她。
“害，这有什么呢？”她垂眼，声音听上去风淡云轻，“他不给你留信，你去给他写不就行了？这会儿死犟着的，朋友间的缘分玄得很，万一以后你后悔了，哪儿还有弥补的机会？”
她的声音很轻，却把郭芙蓉说得神伤不以。他们最后一次见面，说是吵架，其实就是她单方面发泄而已，白展堂忍住没跟她动火气，足见涵养。
她事后想了又想，觉得自己还是应该再给这段友情一个机会，便托了袁荣手下遍布各方的谍网，如果看见疑似白展堂的人，就替她捎一段口信——哼，也就到此为止了，毕竟不告而别的可不是她呢。
现在一年过去了，这段口信始终也没有回应。郭芙蓉忙于公务，很偶尔才会想起来这件事，这两天碰到了一个令她着实很欣赏的花满楼，才让她忽然想起这位久未见面的朋友。
其实郭芙蓉知道自己对朋友的要求还挺高，她从小到大习惯了什么都是最好的，朋友也不例外。
最好的朋友就应当像花满楼一样，长得好，武功好，性格也没话说。
其实就这个标准来说，白展堂勉勉强强还算过关。
白展堂...
一旦想起这个名字，她忽然不知道该露出什么表情，便抿了抿唇，烦躁地攥住了腰间的香囊。
拇指上的指甲深深陷在桂花蕊中，几乎要挑松了针脚，露出雪白的内芯。
...虽然很不想承认，可她心里知道。
她其实真的有一点想他。
只是一点儿而已。
*
叶聆风提醒她之后便告辞了，他注定是跑前线的人，与郭芙蓉这个后勤人员不一个地方工作。刚到杭州报到没几个时辰，就被江南道总捕头叫走执行任务去了。
郭芙蓉气得在宅子里暴走，几度想要随手砸几样器皿发泄，可一想这屋里的陈设都是花满楼亲手布置的，只得改为狂怒长啸，还是认命地前往杭州官府报到。
杭州官府辖区事忙，压根不把她这样一个小捕快放在眼里，随手拨了个监察的岗位给她。她气得简直要发笑，连带着下午到了监察岗位，见到了官府给她分配的搭档，依旧五脏郁结，耷着眼睛，气闷地自我介绍
“我姓黄，黄木樨。我在家里行九，你叫我黄九也行。”
木樨，也就是桂花。这一年她对自己行走江湖的艺名整体做了个升级，虽然她对桂花这个花种没什么意见，但是直接当做人名还是有点儿不合适。还是木樨这个名儿好，听着文雅又响亮。
这位搭档姓侯，一看就是个机灵面相，一边将她带到岗位，一边爽利地向她介绍情况，言语间客气得甚至有些殷勤：“打开窗户，从这里往外看，正西方向约莫十三四丈距离的青色屋顶，就是我们负责监察的目标了。”
小侯看上去很稚嫩，腮帮子上的绒毛还没褪干净，被郭芙蓉注视着，明显有些不自在，低下头小声道：“这座小楼是两年前突然出现的，登记在册的持有者是个普通商人，可我们都知道那绝不是它真正的主人。对此我们已经暗中观察了多时，一致觉得这座楼要么是青衣楼在江南一带的关键枢纽，要么就住着某一位重要人物。”
郭芙蓉眼睛一亮，顿时来了精神，赶紧点头：