二零一八年，大寒。
蒋东沅不出意外地状态越来越不好，蒋正桦只好天天守在他身边，公司的事大部分交给了范岚择打理。医生有几次说他现在情况很不乐观，估计是一个星期的事，这点蒋正桦心知肚明，但仍然没有放弃治疗。
蒋威姝回了蒋宅几天，才知道目前的蒋家支离破碎。每个人伸出一根手指套在弹性细绳上，正处在断与不断的临界值，但凡一个人用力一丝，整个家就毁了。
蒋榭山，蒋威姝的爷爷，如今已经年过八旬，自然操控不了大业；蒋正桦一边要照顾他老子，一边不能放着公司不管，家里的事也只能是蒋裕西管的更多。现在蒋威姝一回来，她家就能在这个家族中可谓一手遮天，蒋南洲和蒋复北都怨恨地看着她，好像一切权力都被她抢走了一样。
有一天傍晚，蒋正桦带回来了几箱子东西，以及蒋东沅的死讯。
这一刻，蒋裕西彻底成为了新的当家主。
蒋南洲和蒋复北直接所有矛头对准他，而他只默不作声把最后一口饭吃完，准备上楼帮蒋正桦收拾蒋东沅的遗物。蒋威姝想了想，觉得自己也该上去看看。她在楼梯口遇见蒋正桦，拦住他，问道：“那个肇事司机，后来怎么样了？”
“死了。”
“为什么？他是怎么死的？”
“自己撞死在牢里。我查了他，他有案底，已经是亡命之徒，也许对他来说早死晚死都一样。”
“啊……”蒋威姝蹙眉，随后舒展开来，“你——现在可以安心了。”
新春来临之际，一个“死“字就把气氛贯透得冰冷。或者说，蒋家向来如此死气沉沉。
很巧，这一年的正月初一是蒋朔雪的阳历生日。蒋威姝不便抛下辞旧迎新与妹妹生日的双喜接着去沈家充俏儿媳，只好向沈约信提出春节假期自己要回蒋家待的诉求。
他当然没资格说不同意，但一反不乐于参与“家人团聚”的常态：“要不要我和你一起去？有我在，你三姑小叔就没理由多挖苦你什么了。”
她没想到沈约信竟然背地里对蒋家剑拔弩张的现状了如指掌，并考虑得这么周全。事实上区区两个奇葩亲戚不足以恐吓她，不过她还是很给面子地答应带上他：“当然好。只是你注意点别去招惹蒋正桦。”
法定节假日是除夕起算的，蒋威姝也在除夕这天携沈约信搬入蒋家大宅。蒋复北正在茶几边上嗑瓜子，被叫出来迎客，走进正门时状似无意说了句“都把姑爷带回来了，这蒋家真是要被二哥吞并了”，沈约信听得一清二楚，此刻切身体会到了什么叫直白的勾心斗角。
不过，蒋正桦并非像蒋威姝所预告的那样精神低迷，反而主动给他们安排了房间，在一楼料理室边上。蒋宅不像沈宅，大是大，房间却少，以前日常要承载蒋裕西夫妻、蒋复北一家三口、蒋东沅一家三口以及蒋榭山众人，六间房已被占据，除去给蒋南洲准备的房间，唯剩一间大床房。蒋正桦深知此二人结婚纯粹出于利益合作，感情是没有的，因而边铺床边给沈约信道歉：“不知道你们要回来，也做没什么准备。要不今晚你睡我房间，我搬出去睡我自己的公寓？”
沈约信回以微笑，“那算怎么回事。蒋大哥你是主，给你添麻烦才叫不好意思。”
蒋正桦神色一怔，便低头默不作声接着帮他们铺床。待他又闲扯了几句才离开房间后，蒋威姝小心翼翼地关上门，上锁，喟然道：“你叫他蒋大哥，他想起他爸了。兴许沈伯伯也管蒋东沅叫蒋大哥，这个叫子承父业。”
沈约信久违地再次感受到一丝微妙的愉悦，由睡觉问题带来的那一点烦恼竟然顷刻间烟消云散。
刚过中午，蒋南洲搬入蒋宅。这女人，辈分上蒋威姝虽管她叫姑姑，内心却时常萌生出一种这是她姐的错觉：蒋南洲未婚未育，独自一人住公寓，生活得很洒脱，目前在一家奢侈品外企工作。然而，她因并无子嗣，从不操心蒋家掌权者的大任落到谁头上，便肆无忌惮地在这群斗得不可开交的兄弟开战时在一旁煽风点火。
蒋威姝摆出几乎低声下气的姿态：“三姑回来，有失远迎。”
蒋南洲“哎”了一声，也不笑一笑，上下打量了沈约信一番，终是什么也没说。
蒋威姝心里大骂拽成这样，什么德行！便加快步伐走进了房间，猛扑在床上。
他们现在在商量晚上吃饭的事，你不去看看吗？沈约信发射的声波在她身后飘来飘去，伴有布料摩擦的悉索声。她正欲回头对他阐释自己一个小辈毫无参与必要的道理，却被那一身毫无攻击力的柔软毛衣穿搭噎住了：他来时分明是一丝不苟的商业精英打扮。
“你那是什么表情？这衣服不合适我吗？”沈约信走进客卫先照了下半身镜，而后到角落里书桌边上对着落地镜转了两圈，“去年春节买的，当时沈遥恬叫我试了好几套才选中这个。”
蒋威姝忽略他对沈家的孩子这种时好时坏的关系的描述，嘴角抽搐道：“挺合适的，这样看