眼见已经到年关，沈家众人皆忙着出门访友。
唯有南栀躲在屋内，学着那些枯燥无味的规矩。
三老夫人坐在炭火旁，遥望着天际，慢慢地又闪烁出一丝泪花。
筎姑姑笑意盈盈地端起茶杯 ，“沈小姐也快来休息休息吧。老奴还从未遇见过如沈小姐这般聪明伶俐的女子呢，这些个规矩竟一学就会。”。
沈三老夫人这才回过头，面上笑着，“你就别再夸她了。小心将她夸得不知南北。”。
南栀乖巧地落座于老夫人下方，眼观鼻，口观心地坐着。
“马上就要过年了。老奴听闻这江南的灯会很是热闹呀？”
老夫人这才似想起什么一般，看向南栀，“南...心儿可想陪筎姑姑去瞧瞧？”。
南栀闻言，有些意外。
她自陪沈君窈来到沈家，便也跟着沈君窈一同开始了那大门不出二门不迈的生活。
故而，外人皆不知沈君窈长何等模样，汪福才会认错，沈家才会同意替嫁一事。
但南栀却去过灯会。
每年这个时候，她皆会假装早歇，随后变回原身，飞出去瞧瞧热闹。
以人身，参加灯会么？那还是她没有过的经历。
南栀半趴在老夫人腿上，亲昵道：“孙女皆听祖母的安排。”。
等到了灯会这日，南栀才发现，去的不仅是她与筎姑姑，竟是沈家全体出动，带着汪福等人。
南栀因接了圣旨，竟也挤上了第二辆马车。
第一辆马车上坐着汪福、沈永鹫、沈二老爷、沈七老爷，还有即将接任下任家主的沈知文。
南栀所在的马车上，有着筎姑姑、沈三老夫人，以及沈大太太、沈二夫人。
沈大太太伸出玉手，掀开了车帘，介绍道：“筎姑姑您看，这条街上的花灯便是我们沈家所挂。”
南栀透过那缝隙，正巧窥见一名男子口中喷火，那火苗竟向马车这边袭来，吓得她向后一退。
想她们这等动物，历来是最害怕火源的，后得了机缘，化了人形这才好些，却又因前几日的火灾，心中又害怕上了。
众人见此，不禁哄笑。
坐在她身旁的沈二夫人，搂着她安抚道：“君窈不怕，那火烧不过来的。”
沈三老夫人朝着筎姑姑解释道：“我这小孙女呀，倒是第一次出门，胆子小了些，姑姑勿怪。”
“也许是被之前的走水吓着了，这一朝被蛇咬十年怕井绳罢。”，沈大太太眼中心疼道，顺便将举着车帘的手，收了回来。
筎姑姑摇着头，看向南栀，“沈小姐这般好，老奴岂会怪罪。怕是殿下见了，也定然是会欢喜的。待沈小姐日后入了我们二皇子府，与我们殿下定会是相敬如宾的。”。
此话一出，车内人皆神色古怪，沈三老夫人默默地握住了南栀的手，回应道：“但愿如此吧。”。
不多时，众人行至路口，便要下车了。
灯会还是要边走边逛方才是有趣的。
下车后，沈知文过来与诸位长辈打了招呼。
三太夫人认为南栀如今年幼，想来是不愿与她们一群妇人一道闲逛的，故唤沈知文带她去别处逛逛。
南栀却言：“孙女不久后，也将为他人妇，怎的就不能入您等了？想是不久，孙女便不能再陪您左右，如今心中不舍，祖母您还是让心儿再陪陪您吧。”。
她实是害怕沈知文，不知怎么，这些时日的他竟让南栀感到有些陌生。她亦害怕，再相处一番，心中更难割舍，到时不愿另嫁他人，伤及心上人性命。
没有瞧见的却是，沈知文此刻眼中的失望。
沈大太太等人闻言，又开始夸奖南栀的乖巧懂事，唯沈二夫人眼中包含心疼，撇过头去将泪拭去。
沈三老夫人也只好笑着应好，牵过南栀的小手领着一群人向灯会袭去。
又闻沈永鹫那边唤着“子彧”，沈知文也不得不转身向那头行去。
·
灯会结束后不久，沈家奴仆已经在敲锣打鼓地收拾着行囊。
“南栀呀，这次便让子彧送你入京吧。”，沈老夫人拉着南栀，两人在屋内叙话，说着沈三老夫人还哽咽起来，她拉着南栀的手道，“是我们沈家对不起你。”。
南栀盖上老夫人的手，劝慰道，“老夫人，沈家哪有对不起我呢？”。
“若不是心丫头跑了，何至于让你顶上。你与十八的姻缘竟就这般被拆散了，那日他在祠堂直言要带你走，永不再回沈家。我知你是个守规矩的，不会同他胡闹，可谁曾想他还是一个人负气出了这个门。”，老夫人说着老泪纵横。
南栀抚上老夫人的背，轻轻顺着。她知晓沈老夫人的难过。
三老夫人有五老爷、六老爷、九老爷这三个儿子，但五老爷携家眷上任途中，路遇劫匪，夫妻