谍岚三十年，京城。
京城街上人烟稀少，就连最繁华的西市，也有很多铺面早早打了烊。
阿爹前些日子弄伤了胳膊，自家面食摊交由小虎看管，他本想趁机多挣些铜板用用，谁料竟碰上这么个鬼天气，望着棚子上厚厚的积雪，他心中叫苦不迭，慢吞吞地收拾着汤锅碗筷。
这时，忽听得一个清脆的声音响起：
“小虎，来碗牛肉面！”
诶嘿，铜板这不就来了嘛！
小虎连忙欣喜地抬起头，只见面前的姑娘挽着乖巧的双髻，裹着暖和的白狐裘斗篷，腰间戴着个水润细腻的雕花玉佩，摇晃起来叮叮作响。
“小桉，是你啊！”小虎将面条下进锅里，拉起家常，“书院没课吗，怎么这么晚还出来玩？”
巫寻桉搬来木凳坐下，道：“今日真是冷到骨子里去了，书院的饭难吃至极，我出来打打牙祭。”
说话间，小虎端来一碗热气腾腾的牛肉面，寻桉不由得咽了咽口水，连忙将脑瓜凑了上去，香气扑面而来，绿的是青菜，红的是辣子，面条劲道细滑，牛肉块大多汁。
天寒地冻来上这么一大碗，真是快哉！乐哉！
面还烫着，她挑起一筷，呼呼吹了几口气，便将爽滑劲道的面条通通吞进肚中。
“嘿嘿，慢慢吃，给你多加了几块肉！”小虎坐在一旁望着她，憨笑了几声，忽然想起什么，嘱咐道，“我爹说最近不太平，晚上经常有妖魔出没，这天也快黑了，你还是早点回家为好。”
寻桉不以为意：“这有什么，京城内还安稳得很呢。”
小虎连忙摆手：“这话不能乱讲！前日，隔壁的老刘头夜里就撞见了只狐妖，足足有三条尾巴呢——幸好他跑得快，否则早没命了！欸，你没发现近日莲花司的人都开始巡夜了嘛？”
寻桉没搭话，只是捧起碗喝了口汤。
一阵冷风吹过，小虎不再吭声，此时天色渐暗，四处寂静，空荡荡的街道变得有些阴森。
小虎正想着待她吃完便赶紧收摊，不由得打了个寒噤，他搓了搓手，忽然想起什么似的，连忙说：“对了小桉，你等一下。”
说罢转身进屋，不一会儿，便抱来一团白乎乎的毛绒球。
“咦，兔子？”
寻桉眼睛一亮，放下了手中木筷。
“我在街边捡的，它和雪一样白，差点没分辨出……”见寻桉感兴趣，小虎忙说，“这天寒地冻的，不如送给你养？”
“多谢！”面前的小姑娘欢欢喜喜地接过小兔，宝贝似的抱在怀里。
“道什么谢呀，有空常来吃面——嗳，这顿算我请你。”见寻桉要掏钱，小虎连忙红着脸阻止。
话音未落，面前的小姑娘已经在桌上留下一两碎银，抱着小兔，迈着轻快的步子走远了。
寻桉前些天得了一小兔，这事核舟书院人人皆知。
小兔被她喂得白白胖胖，活像一个白面团子，寻桉喜欢得紧，抱在怀里逢人便显摆。这几日气温骤降，书院内冷冷清清，众人都挤在暖和的屋内读书，尽可能减少不必要的外出。
窗外寒风呼啸，屋内，茶壶在炉子上咕噜咕噜地叫着，大家围着火炉，时不时逗弄一下寻桉的小兔。
除了一人。
贺知槿正独坐在斋舍的桌前，有些懊恼地揉着眉心，手上的笔悬在纸上，墨水滴落下来，晕脏了字迹。
窗外飘雪，又是一年年关将至，道法试的脚步越来越近，究竟能不能一举中榜加入莲花司，一切都是未知数。
太慢了，太慢了，他没时间了。
贺知槿不由得心中思绪万千，他扔下笔站起身，立在窗前背着手良久，忽觉得胸中苦闷，心头燥热，他一把拽开领口，好让冰凉的空气刺激他的皮肤，让他保持清醒。
一股熟悉的力量开始在体内蠢蠢欲动，他暗道不好，连忙捂住胸口，钱泓一的封印能够维持两年，想来也够日子了，时间过得太快，快到他还没想好没了这道封印自己该如何。
贺知槿不知道，来到核舟的三年时间，自己笔耕不辍，昼夜勤读，竟然窥视到了天机，引得体内妖力的躁动。本是妖身，却想要修正道得正果，自古以来闻所未闻，天道也不会允许。
他克制地喘着气，从袖口掏出那个玳瑁针盒，手指触碰到凉凉的物什，阿娘的这件遗物，三年来他一直带在身边。
忽然他灵光一闪，心道，既然封印已经失效，眼下也没有法子能够斩断自己和这妖族血脉的联系，那么自己为何不能尝试接受体内的妖力，继而驯服它？
这想法一出现，便在他的脑海中回荡，挠得他心头痒痒的。
他有些紧张地调整呼吸，试图不再阻拦那股力量，任由它挣扎，燥热感又涌入他的心头，紧接着他感觉鼻子里一股热流，用手一抹，一片鲜红。
他闭上眼，眼前一片漆黑，他踉