山中秋风瑟瑟，吹响竹林，夜空飘起了凉丝。
客房中，女孩已沉沉入睡，壬洛便将点心放在桌上，又烧了壶热汤，这才退出客房。
“里面是谁？”声音从身后传来，吓得她打了个哆嗦。
白绛巳正站在面前，黑瞳如浓墨，目色戒备。
“不过是个可怜人。”
“什么来路？”
“天色已深，少主喝了酒，当心着风，容我明日再同少主解释。”那面若凝霜的修长身影立于阶上，柔软的目光汇至远处。
“如今正值扶光派比试，皇帝早就在山镇中布下西赤卫看守，门派上下更是戒备森严，谁准你私自带外人进来？”
“少主快请回吧！旁的事，还是少插手为好。”壬洛走下石阶，却险些被阶前碎石绊倒，白绛巳急忙上前护住。
“壬洛！今日父亲在京城的故交派人捎来密信，信中说监察使李弥大人于皇苑书阁内暴病而亡，都城中京连下了六日大雪，信中还叫我们提防着清洛镇上一位假扮墨贩的北襄人，他曾为萧家跑过不少腿，或许与李弥关系也不一般。”
“李弥！就是自创滞魂功来克制松毒反倒因此内力大增的李大人？”
“不错。”
“李大人乃明德守正之人，定不会与叛臣和敌国有染，只不过这死因确实来得蹊跷，凭他的功夫，能害死他的只有身边的人。”
“确实如此，恐怕扶光派早已被萧元布下了细作，眼下人多眼杂，若想尽快清扫来路不明之人，怕只会打草惊蛇，只能先多留个心眼，引蛇出洞。还有，此事万不可再让父亲操劳，他久病难医，稍一动气便可能使厥症加重，神志不清，要提防他一时冲动行下后悔之事。”
“知道了。”壬洛
时逢中秋，清洛镇市上多了几许罕见的烟火气，相传今年从相国寺来了许多胡人商贩，蜜煎铺子前是家卖“潘古墨”的小摊，那老板披一身绣有白藤纹的纱罗席地而坐，见白绛辰时路过，突然开口叫住：“公子留步！公子可是扶光派之人？”
“啊？您有何事？”白绛辰目光骤然一缩。
那老板顿时眉开眼笑，先将一个砚台塞进他怀里，接下来一连珠说道：“远看公子气度不凡，方才又瞧见您身上那块刻着莲花的青玉印，便斗胆猜您是扶光派弟子，定是万里挑一的人才……鄙人有一侄女名叫尔朱羽，生得聪明灵秀，父亲在朝中为相……”
“什么孙什么羽，我不认识，您要干什么，长话短说。”白绛辰蹙眉打断。
“我…我那侄…呸！我表姐为她女儿请了有名的绣娘学女红，不出几年定能被选进宫里的婳绫院，我那侄女却天天做着学武的梦，如今瞒着家里人从京城跑来扶光派比试，于是我就放下手头的差事，赶紧来这里打听。”
卖墨人伸手指了指那砚台，“话说回来，这块砚是我托了些朋友才讨到的名砚，绝非赝品，回山劳烦公子多多照应我那侄女，让她好好反省反省，赶紧回家。”
白绛辰将带着清香的砚台往袖子里塞了半截，又取出来：“师兄弟们这两天都在忙着接客，等我回山就去转告，一同帮您打听，您只管放心，这砚台还是自己留着用吧。”
“公子明善诚身，小人感激不尽！”
白绛辰行至巷口，突然停下，卸掉了腰间那块显眼的玉印。
夜幕恍惚间垂下，十五才过，明月正亮如玉盘，将清晖洒向那清洛镇古桥上用来打铁花的柳棚。
白绛辰逛累了，便来到桥头的茶楼歇脚，要了一盘果子，坐在窗边赏铁花，恍惚间竟觉得那卖艺师傅有几分眼熟。
缕缕火光打向空中，灿若繁花，照亮一小方天地，而后落金成雨，使地上仿佛铺满了珍珠，接连滚落至桥下河中，烫得河水滋滋作响。
“大伯！我也打来试试！”白绛辰身后传来清脆的一声。
尾音才落，便飞来一杏红色身影，跃窗而下，直奔长桥。
“姑娘，打铁需得自身硬，要学这身本事不得先练几年筋骨？”
姑娘含笑言道：“试试总行吧。”说罢便挑起袖子，接过柳木棒道：“我要是能打出铁花来，可有酬劳？”
他只好卸下腰间的酒壶道：“若是能打出铁花，这坛酒便是姑娘的了。”
那姑娘转头便击向盛着铁液的木槽柄中央。
“姑娘当心！”
只见空中升起一小簇火花，映出姑娘月季般的粉面，眉眼弯弯。
众人拍手称好，老师傅往姑娘手中塞了一坛果酒。
此时河边一队穿官袍的人匆匆路过，白绛辰眉头一紧，翻下窗子。
“伯伯，我也想帮您试试。”
“你来你来。”师傅刻意地笑了笑。
“得罪了。”谁知白绛辰兀自拉起姑娘就跑，酒坛滑落。
“哎？你干嘛，我的酒！快松手……”