春天，万物苏生的季节。珀拉底外围的光蕨疯长，树冠在空中扭曲相拥，织成绿琉璃似的天穹。
刻着天使和狮鹫纹章的锈红色教廷战车从林中疾驰而过，喷吐出滚滚黑烟，卷起翻飞的草屑，在地上留下两条长长的履带痕迹。
寄居在草丛间的小动物被汽笛声惊扰，仓皇逃进更深的树林。
伽雷掀起帘子，眼神漠然地落在行进的教廷军队上。
他穿着漆黑的军服，黑手套和袖口之间露出一线苍白瘦削的手腕，眼睛阴郁地藏在帽檐下，看起来完全是位高级军官，神职人员的影子流水般洗去。
曾经在魔王城属地被他救治过的病人，如果看到他此刻的样子，一定会哑然失语。
“这里闻起来真好，我去年离开的时候，还没有这么多的树和动物。”他淡淡地说。
有着圆眼睛的年轻副官奇异地看着他，“大人，这里只有硝烟燃烧的味道。”
“……是吗，看来我的鼻子被那些泔水搞坏了。”
他垂下眼帘，像是回想到什么肮脏的东西，掩下厌憎的神色。
副官显然知道他口中的“泔水”是什么。
他脸色微变，语气也僵硬起来，“大人，圣血是圣座的恩赐，家族里有多少人苦苦渴求却不得，您已经比其他人幸运太多，难道还怀有怨怼之心吗？”
说完，他意识到自己太过咄咄逼人，圆眼睛有些慌张失措。
但对家族的信仰占了上风，让他能够鼓起勇气直视伽雷的眼睛。
副官名叫玛修，出身高贵性情直率，和伽雷一样流淌着圣座家族的血，共享天使和狮鹫的家徽，某种意义上来说算他的表兄弟。
和伽雷不一样的是，他有个出身高贵的母亲，帝都还是迦南圣地出身的贵族女性，年轻时和圣座家族的神职人员春风几度，生下神权和王权媾和的结晶。
高贵的结晶。
伽雷忍不住感到讽刺。
玛修的母亲如今已经另有家庭。
一想到一群包括他自己在内，不受法律庇护，甚至按照正常流程根本不能在教廷登记出生信息的野种居然以高贵自许，此刻还号令着年轻的骑士们走在赴死的道路上。伽雷觉得比宫廷里所有侏儒弄臣的笑话加起来都要有趣。
“抱歉，是我失言了。圣血是赐给效忠于教廷的战士最伟大的赏赐，迄今为止，我是家族唯一获得殊荣的成员，确实应该感恩圣座的垂爱。”
玛修的脸色稍缓。
“您能这么想就好，他们都说你被魔女迷惑了心智，但我知道你不是这样的人，哥哥。”
哥哥。
这个称呼让伽雷作呕。
他发疯的母亲从没有给他生下过什么弟弟妹妹。
一瞬间的暴怒像是火山喷发又强行摁回去，让他的眼睛爬上血丝。
他的手掌搭在扶手上，手指修长，血管清晰凸起。
“你从哪看出来我不会被魔女迷惑的。说不定我已经为魔女神魂颠倒，打算用一整个家族的性命讨好她呢。”
“你怎么能说出这种话！”
“嗯，没经过教育的私生子就是这样，不通人性、不知羞耻。”
这句话无情地扫射了整个家族。
玛修参透他言语里的恶意，原本擦了粉的脸颊已经涨得通红，盖都盖不住。
“我们是家人，”他难以忍耐地瞪视伽雷，“圣座对你寄予厚望，你就是这么回报他的期望吗！他知道自己选中的是一个对家族没有任何感情的人吗？”
他太过充沛的情感熏到伽雷，让他无法呼吸。
“我只是说出事实。而且他当然知道，他只是宁可托付给对家族没有感情的人，也不愿意多看废物一眼。”
伽雷撩起眼皮看着他，带着隐藏得不太好的一点厌烦，“如果你想得到圣座的赏识，可以回去跪在他脚下，一根一根把脚趾舔干净。说不定他会看在你脸皮够厚的份上，交付一份和蛮族女王联姻的任务。”
玛修呼吸粗重，一把拍开门，冲下战车，眼角还带着狂飙的泪花。
车厢安静下来了。
伽雷松了一口气，把门锁推上。
一切声音都远去了，战车内部的隔音非常好，让他的呼吸和心跳都平缓下来。
和马修相识，从神学院开始已经有十年之久，他厌烦所有的血亲，但是和这个表弟的关系算得上不远不近。每当对方发出让他厌烦的言论，只要选择无视就好。
曾经的他根本不会和马修做言语上的角力，即使对方说太阳从西边升起他也会赞同。
但现在不行。
从这个冬天开始，他的脾气越来越暴烈，一点小小的不满都能转成喷涌的火山。
即使马修一语不发，光是存在已经呼吸就让他难以忍受。
刚才有那么一瞬间，他想抽出