廷之事，只是为朝廷供岁贺以表无二心。如今你身份天下皆知，若芜慧再嫁与你，我们这一系避免不了落得算计、贪财富贵的境地。在世人眼里，我们更是别有居心，枫氏有所偏颇、自有考量的印象就会形成，我们数十年经营的中立形象荡漾无存，最后累及枫氏名声。”
“在你幼时便和你讲过，枫氏依靠百姓，以百姓为保命符，因心之所向、因百姓对我们袒护，故而阴谋之人不敢动枫氏。所以，我们不能失去这个最大最好的筹码。”
我不敢相信地看着眼前之人，踏步上前，质问：“那你就可以放弃你的女儿？”
义父拿起鱼篓，轻声道：“这世上，割舍一事最难也不得不做。”
我回到一桢城，数日后脑子里还回响着义父的那些话，还有——临走前，义父说的再也不见。他们落得清誉好名声，在百姓心中再立了一座牌坊。我数着日子，一点点熬到芜慧成为宫妃，宣告天下的那一日。
百姓夸赞枫氏知晓新帝登基需得有强有力的助力威慑老臣，为了保民生平安，将自己的嫡系独女送进内宫。
一年后，大哥哥路过一桢城，在黑夜中潜入宅中，与我悄悄对酒畅谈。
据大哥哥说，自从芜慧入宫后，义父义母的身体瞬间弱了许多，患上了许多病痛。
我抬眼，数次压抑后问他：“你可见过芜慧？”
他沉默，放下酒壶。长久的沉默。最后闷闷地说了句没有，一壶烈酒猛烈入喉。
“她在宫里种了和家中一样的枫树，可她，还是病了。”
大哥哥的手握成了拳头：“可为了枫家，不让众人觉得枫家有外戚越权的嫌疑野心，我们谁都不敢进宫看她。就连母亲做好的糕点，都是辗转了好几道手，才交到她手上。”
“是谁？”我一口闷气膨胀地堵在胸口，“是谁在防你们？”
大哥哥摇摇头，又将一壶烈酒灌入肠腹。不再言语此事。
第二年冬末，我站在别院前，突然看到一乘软轿。来人抚开轿帘，他用面具半遮颜面，我却一眼就认出这是当年藏在军伍之中的储君、如今的陛下。
长桑笙看着轿子，语调温柔，神情惋惜：“我在迎娶芜慧时就知晓你们有段故事，芜慧迫于家族、人言入宫，我没法说服自己去爱她，也给不了她要的爱。今日我把她暂且放回你的身边，能瞒天下人多久就瞒多久。”
我颤抖着上前，她躺在其中，半撑着坐起，看着我，泪若鲛珠。她朱唇轻启，气若游丝：“思邈。”。
陛下消失无影无踪，我将芜慧抱起，穿过庭院小径，来到我们的新房。
“洞房花烛，未有一日敢撤，未有一日不重整打理。亲力亲为，不敢借力。”
我们面面相对，泪水融为一体。
我们等待与彼此的相见仿佛已经等了一百年。