若是再大几岁，他就能挡在姐姐面前为姐姐遮风挡雨，绝不可能让姐姐被旁人欺负了去，受这种窝囊气。
“兴儿有心了。”
孟玉嫤如何听不懂？
弟弟能有这样的想法着实令她感到欣慰，心头仿佛有暖流划过，沁入心脾。
“可这世间没有如果，凡事先来后到自有定数，现在姐姐罩着你，等你真正长大，成为一个顶天立地的男子汉，往后姐姐便由你罩着。”
“来，吃鸡肉。”孟玉嫤往孟长兴碗里夹一块鸡肉，神色温柔如水，而孟长兴听了姐姐的话心中满是期待。
他今年八岁，还没有保护姐姐的能力，距离长大也有好些年。
看来周衡哥哥说得不错，若想成为姐姐的依靠，他还需要继续努力。
努力读书考取功名光耀门庭，努力习武强身健体保护姐姐，努力吃饭才能长高，才能顶天立地成为男子汉。
“嗯，吃饭。”孟长兴一口将鸡肉吃下，快速扒拉完一碗饭又让丫鬟给他盛一碗新的，直到吃不下才罢休。
翌日中秋，京城各家各户一大早便热热闹闹起来，忙着准备节日要用的东西。
像齐国公府这样的高门，往日菜品肉食都是有专门的商户配送，包括分发给下人们的月饼，也全部与糕点铺子提前订好在节日当天送至府上。
孟家人良善，对于府中下人也不像其他府邸那般动辄打骂，只要踏踏实实做活，没有背主，基本都能在公府安安稳稳过一辈子。
与孟家作风相似的还有隔壁昌平侯府，周家乃将门，不拘小节，以前周家的下人除了伺候女眷的丫鬟婆子，其他都是从战场退下来的伤兵。
如今只剩下周衡与他因伤躲过一劫的小叔，连个女眷都没有，故而府中的丫鬟早些年便遣散了，剩下一些伤兵和家生子死活不肯离去，非要留在府上伺候仅剩的两位主子。
人非草木，孰能无情？
周家出事那一年，周家小叔周荣峥才十六岁，突逢家中重大变故颓废了很长一段时间，这些家仆日日照料，毫无怨言。
只是那个清朗如盛夏烈阳的赤诚少年自那时起一去不复返，最终还是圣上私服出宫亲临侯府，关起门来与他长谈半个时辰，又将年幼的周衡带入宫中给太子做伴读，周荣峥才慢慢醒悟过来。
时至今日，一晃十二三年，他而立将至，却依旧忘不了圣上当初的句话。
“周家之事另有隐情，朕明白，也一定会派人调查清楚还周家一个公道，此乃朕对你，对周家，对战役中死伤无数将士的承诺。”
“但是朕贵为一国之君，身处高位不知多少人盯着，有些事不能由朕出手，你可明白？”
十六岁的周荣峥从未涉足过官场，又哪里懂得其间的弯弯绕绕以及各种利益牵扯，他茫然地望着眼前贵不可言之人。
“朕要你弃武从文，成为朕铲除朝堂蛀虫毒瘤的一把利刃，你可愿意？”
上战场杀敌如此，搅动朝堂风云亦是如此，既然都是刀，在哪里都一样，故而周荣峥毫不犹豫地答应了。
十六岁的他做不了什么，但二十六岁的他不仅替圣上挖了许多毒瘤，成为酷吏，也手刃仇人替周家军祭旗。
如今即将步入而立之年，他身居要职却执意功成身退，圣上不允，他就摆烂，俨然又变回了当年没去西北，不经战事前的吊儿郎当不靠谱模样，只是青春不再，到底不是当年了。
“小叔，你能不能正常一点？”周衡没好气地看着眼前坐没坐相的所谓长辈，嫌弃之意溢于言表，“你能不能有个长辈样？”
“我怎么就没长辈样了？你小子当年瘦的像个猴崽子，还不是我拉扯长大的？”周荣峥懒得理会小侄儿，慵懒地斜靠在躺椅上，“这么多年还不是好好的，一顿饭罢了，就你我叔侄何必讲究？”
“那不一样。”周衡嘟囔着，明显是生气了。
幼时他便羡慕其他人家能阖家团圆，一顿家宴在别家并不稀奇，但是对他而言就是奢望。
在他的记忆力，小叔总是很忙，偶尔回家还会带着满身伤，小叔很神秘，不苟言笑，外人都说小叔不好，但他从未那样觉得。
直到他慢慢长大，知晓家中仇怨，方明白小叔心里的苦，也开始帮小叔做一些力所能及之事，不再羡慕其他人，也不再对小叔怀有怨怼。
六年前，周衡十岁，一桩大案轰动京城，受牵连之人无数。
也是那一年，小叔带着他跪在周家军旗帜之下，亲手斩杀仇人。
大仇得报，叔侄二人抱头痛哭，翌日周荣峥便入宫面圣，表明了想要卸下职权的想法，逐渐成为不靠谱的模样。
“怎么不一样？”周荣峥随手抓起旁边的酒壶，仰头灌了好几口，随意散漫的目光将侄儿上上下下打量了一遍，突然笑问:“怎么，孟家小姑娘退婚之后你就没事可干了？”
周衡闻言白