虽觉得小孩子所言多少有些天方夜谭，不切实际，但是他并没有站在自己的角度去下定论，也没有说什么打击人的话，甚至还在孟长兴说到兴头时出言鼓励一番。
直到身后传来轻盈熟悉的脚步声，他的注意力才转移，嘴角的笑意在见到来人的瞬间迅速加深，露出一口大白牙，当即也顾不得身旁的小小少年，转身问了声:“姐姐怎来了？”
他本想亲昵地唤声“玉嫤”，可顾及懵懂傻乐的孟长兴最终还是忍住改了口。
只是那丝毫不避让的目光，着实让人无法忽视。
孟玉嫤有一瞬间的不自在，可她没往别处想，只以为是太久不见的原因。
“听忠叔派人过来回禀，知晓你到府指导长兴武艺，我便过来瞧瞧，晚上若是没什么安排便留下吃个饭，可行？”
“行！”
周衡应得爽快，还暗暗在心中补了一句“这可太行了”，他弯弯绕绕折腾一圈为的可不是这个吗？
“嗯，那就说定了，你也让石康回去问一问周大人……周叔若得闲也一起过来吧！”
孟玉嫤过来前已经吩咐厨房备下好酒好菜，在她印象中，周衡似乎从未拒绝过她要求或邀约，故而还未开口她便觉得周衡会同意。
“他……”周衡本想替自家小叔拒绝，但话到嘴边想想还是没有说出来，改口道:“小叔事务繁忙，不知有没有空闲，我且先让石康走一趟，若是没空闲就算了，回去时我给他打包些饭菜回去，免得他回来太晚总不吃东西。”
昌平侯府的厨娘并非府中签身契的下人，乃是外聘阵亡旧部的家眷，平日戌时初二刻就离开侯府回家照顾老人，周衡叔侄经常晚回，有时就在外头吃了，便干脆吩咐不必留饭，反正留来留去没人吃也是浪费。
“嗯。”
孟玉嫤颔首，随便寒暄几句才离开。
小别再见，可谓是出师大捷，周衡如愿蹭了一顿饭，走时还不忘带上一份，回去给他家“神龙见首不见尾”的小叔，暗戳戳炫耀。
……
翌日拂晓，齐国公府两位主子在一行丫鬟护卫的陪同下浩浩汤汤前往翼阳，马车刚出城门，孟长兴就忍不住推开车窗缝隙悄悄朝外面看。
前几日刚下完一场大雪，天气寒冷，雪未融却已冻结成冰，车窗一打开，车内的温暖片刻间被吹散，孟长兴当即打了个寒颤。
“天冷，把窗关上，外头没什么可瞧的。”
孟玉嫤轻轻推了推弟弟的肩膀，柔声开口，没等孟长兴有动作，同乘的双儿便侧身将窗户合上了。
“姐，我知道，不过是好奇罢了，我就看了一眼。”
孟长兴嘟嘟囔囔，一边偷偷瞧姐姐的反应，见她面色平静正优雅地饮茶，心中不由跟着安稳下来。
“喝杯茶暖暖身。”
“哎。”
煮水咕咕冒着热气，没一会儿，茶香悠悠，便蔓延至马车内的每一个角落，占据了姐弟俩的鼻腔，顿时令人心旷神怡，品出几分惬意来。
车队约摸走了两个时辰，终于到达庄子中心专门给主家歇脚暂住的别院，马车一停，顿时引来不少关注。
庄子里除了齐国公府安排过来的管事之外，住户基本都是佃农。
得知主家姑娘公子亲至，几乎几乎家家户户都有人裹着厚实袄子，带上自家能拿出手的最好东西争先恐后过来问安。
他们并不富裕，可也明白自己能吃饱穿暖多亏了主家大方宽厚，心怀感激，也报以最大的热情。
只是孟玉嫤姐弟俩舟车劳顿两个时辰，加之天气寒冷并没有见他们。
“他们都有心了。”孟玉嫤接见庄子管事，从管事口中得知佃农们的热情露出温柔浅笑，“天冷，带来的东西都收下，你再命人准备些回礼，莫要让他们空手回去了。”
“是，姑娘。”
管事告退，厅内瞬间安静下来，两个时辰的行路算不得远，只是孟玉嫤鲜少出远门，此时顿觉得累得慌，没精力应付其他。
“你们先退下歇息吧！”
孟玉嫤挥挥手，双儿与彩月齐齐告退，孟长兴也回自己房间了。
十一月即将结束奔入腊月天，白日也越发短暂，处处天寒地冻，细品之下，外头其实没什么特别好玩的地方。
不过庄子上的人好几代居住在此，冬天不必操持地里的活计，人一闲，总得费尽心思从枯燥乏味的日子里咂摸出些许乐趣，如此才不枉费大好时光。
孟长兴原本就是个活泼好动的性格，公府出事后多少受到了影响，变得内敛沉稳，不像这个年纪的孩子还有的状态。
如今齐国公夫妻过世一年多，他们姐弟俩虽未完全走出来，但生活上瞧着总算与以往无异了。
到达庄子上的第二日，从天亮开始，孟长兴就没了影，他花了短短半日时间便在庄子上交到了两个朋友，都是佃农家纯真善良的孩子