但凡是能成就大业的人，往往年轻时就卓尔不凡，胸怀大志。在刘邦还是泗上亭长的时候，有一次去咸阳出差，恰好遇见秦始皇出行的威严仪仗，只见旌旗猎猎，卫队前呼后拥，万千百姓们跪在路旁山呼万岁，刘邦看了直眼馋，不由得感叹：“大丈夫生当如此！”
梦想还是要有的，万一实现了呢？人有多大胆，地有多大产！刘邦恐怕做梦也没想到自己能有这么出息，年轻时的梦想这不是就兑现了吗？穷人乍富后，总离不开两件事——金钱和女人，刘邦进入秦宫，被眼前堆积如山的珍宝以及花枝乱颤的美人们迷得睁不开眼，挪不开腿。刘邦每日里数着黄灿灿的金子和白花花的银子，身边的女人像走马灯一样转来转去，就连做梦都是乐醒的。
然而好景不长，就在刘邦过着纸醉金迷的生活，乐不思蜀时，有人给刘邦当头泼下一盆冷水，对刘邦说关中地区沃野千里，富甲天下，地势险要，易守难攻，是一块大肥肉，而惦记这块肥肉的人可不少。听闻秦将章邯已经投降项羽，如今项羽兵精粮足，自封雍王，打算来关中砸场子，那样的话，关中这块肥肉您是怎么吞进肚子里的，就得怎么吐出来。现在当务之急是派重兵把守函谷关，不让关外的一兵一卒进来，然后您再招兵买马，扩充实力与之抗衡。刘邦听罢，浑身打了个冷颤，这下子如梦初醒，心想老子好不容易挣下了这份基业，哪能拱手让人！听人劝，吃饱饭，刘邦重整兵马，枕戈待旦。
怕什么，来什么。十二月，项羽带兵浩浩荡荡往函谷关进发，项羽本想你刘邦也是我名下的合伙人，如今老板来了，你不得好吃好喝好招待？项羽的算盘打得是真不错，但刘邦同志未必待见你，毕竟身份不同了嘛，你项羽是王，我刘邦也是王，凭啥听你招呼？项羽到了城门下，自信满满的喊了声芝麻开门，但门并没有开，又喊了两声，大门依旧纹丝不动，项羽脸上有点挂不住了。任凭老项对守城士兵喊自己和刘邦关系如何如何铁，这次来是为了捧捧场子，打开城门让弟兄们过去等等的鬼话，但守城士兵是王八吃秤砣铁了心，你哪怕是喊破了嗓子，咱就是装聋作哑不买账。堂堂霸道总裁项羽竟在刘邦的一亩三分地上吃了瘪，手底下几十万人马齐刷刷的看着自己栽了面子，这亏吃的真叫一个爆！这时候又听说刘邦抢先占领了关中，越想越来气，咱姓项的啥时候这么憋屈过？软的不行，来硬的，命令大将黥布攻破函谷关，项羽顺利进入关中，一场刘项大战似乎一触即发。
不怕没好事，就怕没好人。刘邦手下左司马曹无伤是天字第一号的墙头草，眼见项羽势大，刘邦可能随时要玩完，为了给自己弄一张长期饭票，于是派人给项羽递话，说刘邦打算自己在关中称王，以子婴为丞相，而秦宫的珍宝美人尽为刘邦所有。如果项羽攻打刘邦，自己愿做内应，事成之后，随便管我顿饭，给个官当当就行。谋臣范增趁机在一旁添油加醋，范增说我听人讲刘邦在入关前贪财好色，可自从入了关，刘邦像变了一个人，金钱美人一概不取，由此可见此人志向不小，将来必定是心腹大患。不如趁此良机，一劳永逸的铲除刘邦这个祸害。项羽点头同意，于是秣马厉兵，打算明天出兵灭了刘邦。当时项羽拥兵四十万，驻扎在鸿门，而刘邦只有区区十万人，众寡不敌，硬拼绝无胜算，刘邦的小命这次可有点悬啦！
天无绝人之路，项羽的族叔项伯与张良交情不错，不想让张良白白送人头，打算拉兄弟一把，于是当夜去张良那里送信，据实以告。张良一听，惊掉了下巴，当即生拉硬拽着项伯去见刘邦。刘邦听罢，尾巴根都发凉，但表面还故作镇定，打算和项伯拉拉关系，好替自己在项羽面前说说好话，放自己一马。刘邦亲自给项伯倒了一杯酒，大哥长，大哥短的，并且许诺愿意和项伯结为儿女亲家。刘邦忽悠项伯说自己从入关以来秋毫无犯，秦朝国库里的金银财宝我分文未取，就是专门等着项羽大哥来接收，至于兄弟派兵把守函谷关这个事，也是为了维持治安，防备贼寇，我日夜盼望项大哥早日来到，哪里敢有二心呀，千万不要听信谣言，破坏我们兄弟的感情。张良在旁心中暗笑，寻思你编瞎话张口就来呀，说的和真事儿似的，姜还是老的辣！项伯本身是个实诚人，如今又小酒一上头，便信以为真，他哪里晓得老油条刘邦肚子里的花花肠子有几斤几两，决定连夜赶回去报告项羽，临行前不忘叮嘱刘邦明天一大早最好当面跟项羽说明原委，刘邦这才松了一口气，满口应允。
话说项伯回来面见项羽，把刘邦的那套词又讲了一遍，然后说如果不是人家刘邦先攻破关中，那么你怎么可能兵不血刃的来到这里呢？刘邦是有大功的，杀之不祥，不如卖他个人情，为我所用。项羽虽说胸肌发达，然而无脑，满脑子妇人之仁，经过这一番洗脑，项羽又心软了，男人呀，除了要对自己狠一点，对待别人还要更狠一点，无毒不丈夫。送走了项伯，刘邦连夜思考对策，明天注定是一场生死考验，同时也是改变历史走向的一天。
一夜无眠，刘邦次日一大早就挑选了一百多个精锐骑兵去鸿门大营，生死有命，富贵在天，项羽，我来了！