家家有本难念的经，刘邦虽说贵为天子，富有四海，但刘邦也是有烦恼的——那就是老婆太多，可是他的烦恼在我们看来却是幸福的，因为刘邦绝不会想到，两千多年以后会有许多现代的年轻人为找不到老婆而烦恼。
刘邦后宫佳丽三千，但他毕竟年事已高，嫔妃们要想雨露均沾那也是不现实的，后宫里最受皇帝宠幸的莫过于戚夫人。戚夫人生下的皇子刘如意，被刘邦封为赵王。封建皇朝的继位方式是父传子，子传孙，子子孙孙传承有序，若想王朝长盛不衰，就只能从众多皇子中择贤而立。刘邦认为当今太子刘盈太过于仁慈柔弱，不像自己那样杀伐决断。随着赵王如意的日渐长大，刘邦越发觉得赵王身上继承了自己的优点，所以十分宠爱刘如意。刘如意虽然小小年纪就被封为赵王，但刘邦并不舍得把他送到封国去，而是经常把赵王留在身边，陪伴左右。
刘邦历次出巡关东，戚夫人经常随侍左右，吕后年老色衰，皇帝对她日益疏远，常年空守冷宫。戚夫人是有政治野心的，她不甘于只做刘邦的一个妃子，执掌后宫才是她的终极愿望。可是正宫皇后是吕后，国无二主，那么该怎么达到目的呢？
戚夫人想到了一个好办法，那就是让自己的儿子当上太子，母凭子贵，那么自己就是大汉皇后。所以为了让自己的儿子取代刘盈的太子地位，戚夫人日日夜夜不断地在温柔乡里对刘邦吹枕边风，为了让刘邦心软，还拿出了女人的杀手锏——哭。她每日里在刘邦面前哭哭啼啼的，刘邦哪架得住这一套啊，终于打算废掉刘盈，重新册立刘如意为太子。
当大臣们得知刘邦有了更换继承人的想法之后，以为国之储君不可轻易动摇，不然会引起国家动乱，所以纷纷表示强烈反对。可这毕竟是皇帝的家事，无论大臣如何反对，刘邦都不为所动。大臣里面抗争最激烈的是周昌，周昌就是当年被项羽所烹杀的周苛的弟弟，周昌完全继承了哥哥刚烈不屈的性格，在易储这件事情上和刘邦争执不下，刘邦就让周昌解释一下理由。
周昌的官职是御史大夫，要想戴稳御史大夫这顶乌纱帽首先得口才好。可周昌平时说话偏偏有点大舌头，所以口才是硬伤。当时周昌与刘邦争得面红耳赤，这样口吃就更厉害了。在面对刘邦的询问时，周昌结结巴巴的说：“臣口不能言，但是臣知道易储这件事绝对不可行，如果陛下想要废黜太子，那么微臣坚决不奉诏！”刘邦看着周昌磕磕绊绊说话的样子，不由得会心一笑，明白周昌是一片忠心，因此废太子这件事暂时被搁置起来了。当时吕后在大殿的东厢房侧耳偷听，她见儿子的太子之位保住了，心里感激的稀里哗啦的，见到周昌便双膝一软，跪拜在地，再三的感谢周昌道：“如果没有您直言进谏，那么太子差一点就被废掉了！”
当时赵王如意年仅十岁，刘邦担心自己百年之后，自己的爱子性命难以保全，于是大臣赵尧便给刘邦出了个主意，挑选一个平素让吕后、太子以及大臣们比较敬畏的人来做赵王的丞相，这样赵王自可保全。刘邦询问合适人选，赵尧不假思索的回答说御史大夫周昌正是不二人选，刘邦觉得周昌既然能保全太子，必然也会拼尽全力保护赵王的周全，何况周昌对吕后有恩，所以吕后今后也不会为难周昌，因此就任命周昌为赵国丞相。
当年韩信领兵攻打赵国和代国时，陈豨随军出征，因功晋封阳夏侯，后来被刘邦委以代国的相国，令其统领边兵防范匈奴。作为淮阴侯韩信的老部下，陈豨在赴任之前，特意去韩信家中辞别。
韩信自从被罢黜以来，满腹牢骚，对刘邦充满了怨恨。见陈豨到访，韩信屏退左右的侍从，然后拉着陈豨的手，与他在庭中漫步。突然韩信仰天长叹，望着眼前的陈豨意味深长的说：“我有些心腹事想一吐为快，你是那个可以信赖的人吗？”陈豨信誓旦旦的回答：“唯将军之命马首是瞻，愿闻其详！”韩信这才放下心来悄悄的对陈豨说道:“你即将任职的地方汇集了天下的精兵，而你现在又是陛下宠幸的大臣，所以才会对你委以重任。如果有一天有人对陛下告发你谋反，陛下肯定不会轻易相信。然而诚如你所知，陛下生性多疑，倘若不断有小人进谗言，则三人成虎，那么陛下也就开始怀疑你有二心了，到了那个时候陛下必定会亲自带兵剿灭你！如果将来事态的发展如我所料，与其坐以待毙，何不先发制人？而且我会在朝廷里做你的内应，你我联手那么天下可图也！如若不然，你必定会落得和我同样的下场！”陈豨也是个不安分的家伙，加之平时就很佩服韩信的能耐，所以便听从了韩信的话。
陈豨常羡慕古时候魏国公子信陵君豢养门客的行为，所以等他一到了代国就大肆延揽各方名士。一日，陈豨告假归乡，途经赵国，追随他的门客足足乘坐了一千多辆马车，把邯郸的官舍驿站都住满了。赵国丞相周昌觉得陈豨心怀异志，于是要求进京面奏刘邦，详言陈豨党羽众多，加之在外拥兵自重，迁延日久恐生变故。刘邦得知此事觉得非同小可，马上派人到代国调查陈豨的不法行为，结果许多案件都与陈豨有关联。陈豨自知不妙，日夜惴惴不安。于是韩王信趁机