大燕国以前有三十个郡，不说与北狄平起平坐，至少也不会怕北狄。”姜元河像一位老人在回忆当年的光辉岁月一样。许长安没有做声，只是静静地听着。
“北狄是野蛮族，有时根本就不讲道理，但打仗凶狠，组织性强，大燕则刚好相反，开化程度高，比北狄要文明许多，当时的大燕国不像现在，皇上封了很多镇边大将守边关，每一位皇上还会封许多王爷、侯爷。这些王爷侯爷的封地通常是一个县，封地的税是不用上缴的，这就导致朝廷收入日渐减少，国库空虚，而守边军队因朝廷拨银不足，就自己想办法搞军资，慢慢的这些镇边大将转变成为自己自足的军阀，逐渐脱离朝廷的掌控。北狄在这个时候出了位高明的国师，利用贿赂手段，里应外合，发起了对大燕的战争，当时有许多边关大将直接投降或是转为和他们一起攻打燕国，燕军节节败退，直至退到现在边界时，眼看大燕要亡国了，这时中域金朝发话，齐国出兵，北域其他国家也给北狄施压，北狄停止了进攻。”
姜元河叹了口气，没有继续看地图，而是转过身看向许长安道：“后来，在北域几个大国的斡旋下双方签订了停战契约，当时大燕皇上可能是被打怕了，同意认可现在的两国边界，而北狄也承诺永不再犯燕国。就这样过去近百年了，当年的那些人基本都不在了，而近些年情报显示北狄又在蠢蠢欲动，现在的北狄相比当年更加强大，如果齐国不出兵我们很难扛住一个月，关键是现在的齐国也不是北狄的对手，所以想他们出兵很难。”
“那现在的燕国是个什么情况呢？”许长安问道，他并不在乎燕国的过去，想了解的是现在的燕国。
“现在的燕国，长有二千三百里，宽有二千八百里，分为五个郡加皇都，皇都位于国土中央，整个燕国人口有近七千万，各种兵力相加有近三百万。”说到这里，姜元河停顿了一下，继续道：“但是，与北狄相比，不论是军队人数还是武器装备，我们都要差许多，如果打起来没有任何胜算。”
许长安一直盯着地图在看，现燕国往东三个郡后就到了海边，海上过去大约三四百里有一个岛，从颜色上看这个岛是北狄的，面积大约有七八百里长，七八百里宽，呈方形，岛上有山脉有几个大湖还有大片平原，地图上写着这个岛的名字叫东临。
“苏公子。”姜元河的呼声惊醒了许长安。
许长安调整了一下心绪，对王爷抱拳道：“王爷，苏某连日赶路，十分疲倦，能否容我休息一日，明天回复王爷。”
“那是自然，是老夫太心急了，苏公子，请回去休息吧，明日我要子若来接你。”
“王爷，那在下先告辞。”许长安说完便向大门走去。
打开门后见那三人守在门口，许长安对姜子若道：“送我回去吧。”
路上，姜子若问他们谈了什么，许长安闭口不说。
回到十七号院，大家都围上来问什么情况，许长安说没事，接着说想休息，要他们别打搅，便回房去了。许长安将门锁紧，拿出纸笔放在桌上，又从衣袋里拿出手机来，搜索着什么。一直到第二天早上，许长安打开门，叫人送吃的进来，吃过饭后，许长安看着桌上的几十页纸，上面的字他是特意用家乡字写的，这里的人就算拿去也不认得，其中有一张是内容汇总的纸，许长安又看了一遍，将纸折好收起，又开门交代如果姜子若来找他就叫醒他，然后关上门躺在床上，一晚没睡，他在思考一个重要的决定，如果赢了就可以实现他的梦想，如果输了就只有远走他乡，这么一算好像也没失去什么，想着想着便进入了梦乡。
敲门声惊醒了许长安，打开门，姜子若站在门前。
“苏公子，王爷有请。”
“你到车上等我，我就来。”许长安说完，走到水台洗漱，擦干净手后，又拿去昨晚写的汇总纸看了看，收起后走了出去。
马车来到了五十四号，许长安跟随姜子若走入大厅，姜元河和昨天那两人正在谈着什么，见许长安来了，姜元河露出了笑脸，招呼许长安坐，许长安坐下，有人端茶上来，喝了口茶后，许长安问道：“王爷，请问你这里有懂炼器的人吗？就是打造铁器的。”
“炼器？”姜元河有些不知所以，不过迅速反应过来，对身边一人说道：“去，找几个懂炼器的人来。”那人领命而去。
一会儿那人领了两人进来，那两人皮肤黝黑一身肌肉，一看就是炼器师傅。
两名炼器师进来后向姜元河行礼。
“是这位苏公子有事想问两位，你们要知无不言。”姜元河对那两人说道。
许长安接话道：“两位师傅，你们是炼器行家，请教一下，有一种炼铁的矿石，颜色为亮黄色，肉眼能看到明显的颗粒，不知两位师傅可曾见过这种矿石，这种矿石叫什么名字呢？”
“这位公子说的这种矿石，我们以前经常用，叫做黄铁矿，因为炼制的时候会产生一些黄烟，这烟有毒也很难闻，现在很少用了。”其中一位师傅回答道。