“先生，禹城军一直藏在虎跪山里也不是个事，百来号人的吃喝拉撒怎么解决？把他们偷偷接进城里才稳妥，我们有了兵力也不会事事被动，您得尽快做个决断。”
“禹城军的事上稍有不慎，便会牵连到甘棠夫人，此事我再想想，”宋牧川看向南衣，“南衣，接下来城里的戒备会越来越严，大部分的据点和谍者都会静默。但有一个任务，需要你去完成。”
南衣立刻坐直了身子，又有些谨慎：“宋先生，什么任务？我一个人吗？是不是需要跟别人配合？”
“你就是最佳的人选。”
——
为了调动黑鸦营，鹘沙是赌上了自己的家族，立了军令状的，他必须要在沥都府立下大功，没有退路。
但他有信心，只要有黑鸦营的相助，他必能查出禹城军的真相，把谢却山这个叛徒，和完颜骏那个蠢货彻底踩在脚底。
这支秘密的队伍果真犹如一群悄无声息的黑鸦散入沥都府，他们的目标非常清晰：在背后筹谋一切的秉烛司。
只要揪出秉烛司中的重要人物，就能顺藤摸瓜寻到禹城军。秉烛司党人都是单线联系，彼此之间少有牵连，就算抓到一个，也很难撼动这个组织的大局，但黑鸦营擅长的正是草蛇灰线，大海捞针。
几日前，他们盯上了城中一家不起眼的“梁记米行”，但没有着急收网，而是想引出更大的鱼，没想到铺子里的人转移了。黑鸦营首战未捷，此后行事愈发激进，但凡有可疑的，跟秉烛司可能相关的，通通不放过。
短短几日，沥都府中有不少秉烛司联络点被连根拔起，来不及撤离的秉烛司谍者被抓的抓，杀的杀，也牵连了许多无辜的百姓。
那些能顶着酷刑一个字不吐露的硬骨头们，便拉出去于菜市口斩首，以儆效尤。
血流成河，人人自危。
……
而就在这一日的傍晚，甘棠夫人忽然叫上了府中众人，把太夫人也请来了， 开了谢家祠堂。
大家也不知道是何事，面上都是茫然。
甘棠夫人平静地宣布，要把两个孩子过继到谢衡再名下。
此言一出，众人哗然。谢衡再膝下无子，就算要过继个孩子撑着谢家长房，也该从宗族里找个姓谢的孩子。哪有妹妹的孩子过继给哥哥的道理！
“胡闹！”太夫人急得拐杖直戳地，“谢棠安，你的孩子姓杨，又不姓谢！”
“奶奶，我身上流着谢家的血，他们是我的孩子，就可以随我姓谢。谢家的后人，过继给大哥，有何不妥？”
“你，你——日子过得好好的，为什么非要干这种坏祖宗规矩的事？”
“奶奶，您想要钦哥儿跟阿芙活吗？”
谢太夫人哑然了。她在自己这个孙女眼中，看到了某种似曾相识的坚决。
谢穗安头也不回地入了佛堂，去给亡夫守寡，便是这样的神情。
六姑娘是个惯会惹祸的，而她从来没操心过的这个大孙女，前半生恪守妇道，相夫教子，知书达理，可在短短的时间里，把出格的事都干了一遍。
抛夫、弃子，她走的是与天下女子相悖的路。
可她问的是，想要钦哥儿跟阿芙活吗，却不说她自己。
谢太夫人的眼睛湿润了，她半截身子都要入土的人，难道要送一个一个又一个的黑发人入土吗？
“你也要舍了奶奶吗……”
谢太夫人去拉她的手，被老人纵横着皱纹的手握住，甘棠夫人再坚强，此刻也难免哽咽。
“奶奶，世家大族受百姓敬仰，方能生生不息，枝叶繁茂。当江山无主之时，谢家就是沥都府的脊梁骨。孙女不孝，但我意已决。”
甘棠夫人知道城里乱了，她带来的禹城军，迟早会牵连到她。她将自己的孩子过继到大房，若是她出事，便不会牵连到他们，谢家自有办法护住这两个孩子。
她并不参与秉烛司的行动，也不是秉烛司的人，但她知道，他们在默默扶持着她，保护着她。而她只想用这样的行动告诉他们，她孑然一身，无谓生死，不要让她成为禹城军乃至秉烛司的掣肘。
谢却山站在人群之末，看着自己的二姐，心中亦是动容。
甘棠夫人这时看向了谢却山：“谢三，你过来。”
谢却山走过去，拱手道：“二姐。”
“江山倾颓，你如今为岐人做事，择一条明路，这无可厚非。但我要你对着祖宗牌位起誓，谢家族人之中，若无其抗岐的证据，你都必须护着他们。”
谢却山提起衣袍，在牌位前下跪起誓：“我……谢朝恩，于谢氏列祖列宗前起誓，谢家族人，无论立场如何，我皆护之。”
甘棠夫人也抱着两个孩子在林立的牌位前跪下，她指了指最下面的那一个牌位，道：“谢钦，谢芙，以后，这牌位上头的就是你们的父亲，往后，你们要为他供香，为他祭祀