晋州。
无甚人烟的长街大柳树下，有一位长年驻于季氏宗祠前替人写字作画的老先生。
老先生姓柳，日日作画行书却不为赚钱糊口，据柳老所言，是为报恩。
曾有人问他的恩人是谁，却只是得到柳老摇头淡笑。
今日的柳老先生一如往日摆摊润笔，却见长街中央不知何时出现一个人影。
一个青色的伶仃身影茕茕孑立，静默仰头望着眼前的祠庙。隐于帏帽下的单薄身子似是在颤抖，良久方鼓足勇气般迈开腿，一步一步朝那季氏宗祠走去。
“姑娘——”柳老先生见此不禁喊住。
那姑娘回头看去，稍稍迟疑便走向了柳老先生的字画摊。
“老先生唤我可有事？”
柳老先生只觉这声音沙哑虚弱，自己下意识温和了些，“那头是季家的祠堂，自那季小大人病逝后，也就没人去看过了。”
“我看你尚身有痼疾，人气儿弱得很，莫要与那季氏满门英灵冲撞。”
“既为季氏英魂，自然是守护着大庆万民，”季沉轻轻笑笑，“我为大庆子民，都是自己人，又何谈冲撞呢？”
柳老先生未曾想过季沉如此说，顿觉新奇，也失声笑道：“是老朽愚固。”
季沉指了指字画摊的招牌，道：“老先生又为何在这人烟稀少之地，摆出字画摊呢？”
“我志不在此，”柳老先生扶须笑道，“年轻之时季行深季大人救过我一命，他的后人没了，我得来这儿守着。”
“可不能叫贼人辱了季家。”
季沉怔愣，半晌拱手深揖，“先生高义。”
行礼之时动作大了些，帏帽散开露出半张孱弱面容，但眼睛却极亮，她淡淡地笑着，待起身也便转过离开了长街。
柳老先生见着一闪而逝的病容，心底涌上说不出的震撼，又有道不尽的可怜。
“艰难苦恨——”柳先生手指轻点一方镇纸，口中的话顿了顿，方长叹一声，“繁霜鬓啊......”
“柳老头，你刚刚在跟谁说话？”
来人一袭黑袍，腰坠三尺长剑，约莫四五十岁的年纪。他朝柳老先生身后走近，眯着小眼睛看向季沉离开的方位。
“原是段大人，”柳先生猛然回神，不慌不忙朝段鹏举施礼，“草民闲散惯了，自言自语呢。”
“唔，”段鹏举沉吟片刻，复又朝季沉消失的方向扬了扬下巴，问道，“那姑娘是谁？”
柳先生道：“外地人，问路的。”
段鹏举心起三分狐疑，细细盯看着柳先生，想要盯出什么蹊跷来。
可观柳先生面色始终谈笑自若，段鹏举也未曾瞧出不妥，便暗暗压下这份疑虑，转身进了祠堂。
柳先生忽地出声：“离季老大人的忌日尚有十几日，段大人这是......”
“月底便是了，”段鹏举头也不回，边走边说着，“王爷不日派我去江南，我来提前看看季大哥和那小丫头......”
......
深夜。
玄色外袍融于黑夜，季沉再次出现在祠堂门前，不再有片刻迟疑，伸手推开紧闭的门扉。
步至中堂，沿着记忆中的路线摸索过去，季沉掏出火折子点燃了烛台上的灯烛。
乍然亮起的明黄火光之下，烛台不见半分灰尘，就连刚刚点燃的蜡烛都是新的。
许是赫连翊良心发现着人看顾，亦或是白日的老先生善念所为，季沉没有深想，只是沉默地擦拭着安放于祠堂中央的牌位。
先考季公讳行深府君之灵位。
一旁极不起眼的小角落，还安置着一方小小牌位，近看过去便发现被人细心擦拭过。
是季沉的。
“父亲，”随着香烛燃尽，季沉扑通一声跪了下去，深深拜伏于地，“我回来了……”
季沉说不出自己如今是什么心情，她不敢直视父亲的牌位，甚至在白日没敢踏入这座祠堂。
不论起因如何，季沉终是辜负了父亲的期望。
她是乱臣贼子，是百年后担负史书骂名，令季氏后世蒙羞的祸害。
可她又不能不这么做，为了数万同袍的公理正义，季沉愿意独自一人下地狱。
但季沉至死也没能为兄弟们争得公道，她想要一死了之无牵无挂，又不敢下去面对故人。
季沉环视着季氏先人一座座灵位，想要大声问着她该如何做，直到最后定格在父亲名讳之时，她心底依旧彷徨戚迷。
她虚白的嘴唇突然颤了起来，发出了一声委屈的呜咽。
一如儿时回到父亲身边，季沉浑身颤抖着跪伏在冰冷的祠堂中央，哭得像个孩子。
寂静的祠堂内满是季沉压抑的啜泣，一声一声地哽咽出来，再没有说出一句别的话。
季沉在哭自己