，夏尔才明白情况比想象中严重。
担任这里领主的骑士年事已高，体力也不好，现在被重病缠身。
据乔伊斯所知，那应该是一种“梦魇”。患者受到间歇性剧痛、高烧和幻觉症状的折磨。
当然，致死的例子也不少，特别是体力不好的老人和小孩更容易患病。而且，虽然不太清楚原因，但据说极少数情况下，它也会在人与人之间传播。
也许是因为这种病本身就很罕见，所以根治药物并不存在。
这不是开玩笑。这种东西要是被传染了，那可不得了。确实不应该久留。
不过，村民们之所以特地来到城馆前，伫立不动，还有别的理由。
虽说不是特别受人仰慕的名君，但身为此地领主的骑士，至少有最起码的良知。当薇薇安的母亲受到强迫之后，领主仍然给了她钱。
说起“封口费”听起来不太好，但也可以当作是抚恤金。如果是布拉姆伯爵，他是不会采用这种对策的。
而这里领主会在这个年龄才死亡意味着，他的儿子其实早就死了。也就是说，后继无人。
如此一来，在死亡的同时这块土地就会归还给布拉姆伯爵。在王室达成派遣替代骑士的之前，这里将置于那可怕的暴政之下。
对于居民来说，这不是开玩笑。
也就是说，邻近领地的惨状，会蔓延至此。
在此之上，夏尔甚至还掌握了在伯爵居城所见所闻的情报。现在那里到处都是杂兵，还有那些蠢货想要挑起战争。
在非常时期，本应燃起狼烟提高警戒的这座城堡，却在这个时候失去了作用。正在召集士兵的伯爵，会答应再次租借这里吗？怎么可能，肯定会找个理由拖延时间。
一旦这里被突破，就会打开通往西南和西北的两条路线。向西南走是普利斯，西北方向是冯·凯诺侯爵的领地。
只是，西南通道在进入普利斯之前，会先进入连接普利斯与王都的主干道。也就是说，中间不经过普利斯就能到达王都。姑且说，王都前面应该有城墙，也铺了防线吧……
话虽如此，毕竟是大军的移动，王国方面不可能完全察觉不到。
而且，只要王都的近卫兵团稍微坚持一下，就会有普利斯的军队从背后赶来，还有在西南部巡回的圣林兵团。现在的伯爵军还没有强大到即使遭到夹击也能击退敌人的程度。
不管怎么说，这是个坏消息。
伊弗洛斯下令为子爵家收集情报，但事情已经不能以这种规模收场了。
这可不是闹着玩的。
但是，但是。
那么，该怎么办呢？要把这个情报带到王都吗？但是，没有证据证明伯爵打算采取军事行动。目的也好，规划也好，都还是个谜。
而且，如今年事已高的国王似乎并不能很好地处理政务。这样一来，将这些信息传递到哪里就成了一个相当困难的问题。
不管怎么说，伯爵现在是太子派的一员。萨菲斯，这个又是太子派的重要人物，居然把想把友军一脚踢下去？不可能。
就算知道了，也可能什么都做不了。一个非常困难的情况正在形成。
“那个……夏尔?”
“啊，是。”
“他好像要帮我们烧开水，快进来吧。你好像很累的样子。”
“啊，谢谢。”
听他这么一说，夏尔走向浴场，将全身的污垢洗掉。
久违的热水对皮肤来说太热了。与其说是爽快，倒不如说是像这样泡了个热水澡，感觉有点摇摇晃晃的。
回到房间，晚饭已经端上来了。不节约盐的热汤，新鲜的蔬菜，而且还有肉。
但不知道为什么，夏尔吃很多却没有满足的感觉，只是觉得胃里沉甸甸的。
大概是累了吧。想到这里，夏尔早早地躺下了。两人也早早上床，熄了灯。
那是半夜的事。
走廊里响起了脚步声。有个女人，正大声叫嚷着什么。
远处传来涟漪般的喧闹声。
夏尔一下子跳了起来。
“乔伊斯。”
没有反应，他抱着枕头睡着了。
没办法，还是自己去确认吧。
“嗯……夏尔?”
伊帕好像也醒了。
“我去看看。”
听夏尔这么一说，伊帕最终也爬了起来，两人来到走廊上。
狭窄的过道上，有两三个女仆模样的中年女性在忙乱地跑来跑去。
“那个，怎么了?”
“死了！”
“什么?”
“领主大人，他已经死了！接下来的大事……！”
夏尔和伊帕张着嘴，面面相觑。
虽说是大事，但受影响的还是村民。目前来说