陆府客院的小亭中，红泥小炉燃着悠悠火苗，一壶清茶搁在石桌上，袅袅轻雾缓慢升起。
白婉柔持壶，给陆良埕倒了一杯茶，温声道：“郎君尝尝吧，这是昱州的花茶，与云州茶的滋味大不相同。”
骨节分明的长指摩挲一下盏沿，陆良埕并未端起。
垂下眸子，若有所思地盯着茶盏中浮动的碧针，思忖着该如何开口。
耳旁突然响起一声温柔的轻笑。
陆良埕抬头，疑惑地看着对方的眼睛。
白婉柔垂下长睫，柔声道：“郎君不必忧虑，我已经明白你今日来找我是何意。”
陆良埕惊讶了一瞬，有些不可置信。
“白姑娘，我......”
白婉柔轻轻抬手，示意他不必过多解释。
白家与陆家多年未通消息，此时她拿着婚书贸然出现，其实不妥，对方有意取消婚约，她并不意外。
她低声吩咐了丫鬟几句什么，没多久，丫鬟去而复返，将手中的木匣放在石桌上。
打开木匣，十八年前的绛色烫金婚书，笔墨字迹依然清晰如初。
“我来此地，并非要郎君认下这桩婚约，”白婉柔蹙眉重咳几声，用绣帕拭了拭唇，温声道，“年幼之时父辈定下的亲事，时过境迁，你我又不熟识，于情于理，这婚约都不应该再算数了。”
意外地怔住片刻，陆良埕沉声问：“可姑娘千里迢迢到这里，难道不怨恨我吗？”
白婉柔微微一愣。
为什么要千里迢迢到云州来？连她自己都不太清楚。
好像冥冥之中有什么指引，就像她初到陆府便觉得亲切，初见姜青若便觉得十分眼熟。
白婉柔凝视着那双清冷的凤眸，沉默片刻，温声道：“郎君，我从昱州而来，先乘船行了几百里，再走陆路，一路走走停停，直耗费了大半年的时间。在路上，我和丫鬟遇到过土匪拦路，还被盗贼抢走过盘缠，见过不少遭受饥荒无家可归的嶙峋白骨，也看到过盼夫归家苦苦煎熬的村妇......走出闺阁之中，我才发现世间百态，民生多艰。人在世间立足已是不易，各有各的艰难，看过世态，我已不是不谙世事的闺阁少女，亦不会纠结于一纸婚约。自我来到陆府，老夫人待我亲如孙女，良玉把我当做亲姐姐，陆府都是良善之人，我已经感受到莫大的善意。虽与郎君仅见过两次，但我也能明白郎君的心意。今日与郎君说清楚这件事，没有令郎君为难，我反倒安心，又怎么会心生怨恨呢？”
一个柔弱的闺阁女子，经历了重重艰难险阻，听起来便惊心动魄。
陆良埕的眼神微微一凝，注视她良久。
是了，民生多艰。
因为修建祥宁行宫，朝廷征用了云州城外数十万百姓做劳工，而田税也已经提高了三成，城内的富家府邸依然夜夜笙歌，而只消去城外走一走，便能遇到因半斗米卖儿卖女的村民。
这正是他近些时日所忧虑愁思之事，
他还有要事要做，不能耽于儿女私情，而白婉柔所思所想，令他肃然动容。
陆良埕站起身，郑重合袖揖下。
“姑娘实在令人佩服，以后姑娘想做什么，只要陆某能做的，一定愿为姑娘效犬马之劳。”
白婉柔忙起身还礼，“郎君折煞我了。”
“虽然昱州已无白家亲眷，但，幸运得是，我还有位远房姨母，现在居于安州，距离云州不过几百里，”婚书投入炉火中，火苗突地跳跃起来，白婉柔默默抿了抿唇，转首看着陆良埕深邃的凤眸，温声道，“听闻云州至安州的路途时有贼寇，并不安稳。待过些时日我的咳疾痊愈，麻烦郎君派人护送我去安州吧。”
星火余烬倒映在眸中，波澜不惊的凤眸轻掀波澜，陆良埕沉默片刻，垂眸对上女子那双温柔无害的清润水眸。
“白姑娘尽管放心，我会安排人去做的，”为防下人对白姑娘心生怠慢，陆良埕道，“婚约取消的事，等白姑娘离开后，我会再向府内解释。在此之前，请姑娘不要对外透露此事。”
这是为了保全她的体面，白婉柔轻轻点头：“好，便依郎君所言。”
话已说完，陆良埕起身欲走，迈出脚步的时候，修长身形突又顿住，他转首问：“白姑娘的咳疾可找大夫看过了？”
“承蒙陆老夫人关爱，自来到陆府后，便已经找大夫诊治，不过我自小体弱，一路上又感染过数次风寒，虽然服用过汤药，却还并未大好......”白婉柔轻咬住唇，脸色微微有些尴尬，“郎君可是希望我早日离开，我可以......”
“我并非此意，白姑娘也不必急于离开。春日天气晴好，温度适宜，可以让良玉多陪你多出府走走，不必拘于客院，”见她误会，陆良埕忙道，“空气清新，心情舒畅，也有宜于你咳疾痊愈，”
白婉柔轻笑点头：“好。”