大锅开水，西瓜给来人盛一大碗，中年人接过：“有没有兴趣算一卦，算我的水钱。”
西瓜说：“我不信这个。”
中年说：“信则有。”
西瓜说：“我生下来算过一卦，卦上说我能活够八十，以后不再算命，怕冲撞了吉利。”
中年一边喝水一边收拾携带的包袱，里面净是日常零碎，指头夹起一张麻将牌放到一边，红中，西瓜注意到这个细节。
一碗水喝完中年人道谢离开。
刚才去城门看通缉令，果然发现蒋风成的照片，重庆特工，赏金一千等诸如此类的套话，卫兵检查的很严，拿一张印有照片的纸仔细对照。
回来的路上又遇见那人，从西瓜身边匆匆走过，手指分明夹一张麻将牌进了潘家祠堂。西瓜觉得蹊跷可又不知下一步如何进行。如果上级派人联系，麻将牌肯定联系的信物，应该去找简东策，自己只不过是一个跑交通的，从来没有跟上级打过交道，总不能直接上去喊同志。当前局势比较混乱，来人无法找简东策，只得找到自己示意，找到自己就能找到简东策。
耙子在就好了，他为人机灵善于动脑子，至今不见踪影，思前想后还得等简东策。
简东策刚出站口，看见西瓜拍打脑袋，换个手又拍了几下转身走向城门，简东策马上回到站里，一小时后再次出站通过南门来到街上一间小门前。
这是一家膏药铺，看上去毫不起眼，西瓜在里面整理零乱的摆设。膏药铺是西瓜的堂哥开的，高岭开战后便携家出走，钥匙给了西瓜。日军进城没有放过膏药铺，乱砸一气，西瓜将砸坏的门换了新的。
两人碰面，西瓜讲了那个可疑的麻将牌。简东策急促问道：“人在哪儿？”
西瓜说：“进了潘家祠堂。”
简东策不能在外停留太久，他必须去潘家祠堂，来人肯定知道自己的处境，所以先找西瓜，让西瓜传递消息。
潘家祠堂位于棉花巷，据传建于宋代，雕梁画栋飞檐斗拱粉墙黛瓦，人们几乎忘记棉花巷的存在以潘家祠堂取而带之。现在，祠堂的木制结构全被拆除，仅剩下残垣断壁的青砖围墙。祠堂里声息全无，简东策看见二进祠门的石阶上一人盘膝而坐长衫拖地，面容削瘦，极其无聊的扔着手的麻将牌，当即走过去：“我丢了一张牌。”
这人问道：“啥牌？”
“白板。”简东策的拇指食指相连组成一个圈。
这人翻开牌面：“我是红中。”
“不是一付牌。”简东策转过身，“我没时间，路上谈。”
两人一前一后上街，不断交替超越换位，简东策顺路买了几贴膏药。
来人是我党的特派员，代号洪师爷，他先去三齐镇寻找庄越，两人以前在同一个部队，洪师爷政工出身干部与庄越同时被派到地方工作。日军将三齐镇封锁的水泄不通令洪师爷诧异，小小的镇子成了日本人重要据点，绕道进山迷路了，没有找到鬼山便改道前往县城，在等驾林意外遇见庄越。
正如西瓜所想，洪师爷找西瓜出于谨慎没有表明身份，亮出麻将牌红中，西瓜不知道暗语自然没办法接头，所以向简东策汇报，这就是洪师爷的目的。
燕扶云已牺牲，洪师爷进城先与秘密内线取得联系得知这个噩耗，燕扶云牺牲不是身份暴露，而是日军蓄意清除所谓的不安全分子，无差别杀戮。
洪师爷明确指示，恢复地下组织，迅速展开武装斗争打击侵略者。简东策提到家里有个叫宋青的同志意外困在城里，不知是否方便见面，洪师爷知道宋青，庄越介绍过他的情况，两人约定晚上见。
黄昏，简东策走进南门路过膏药铺，西瓜跟出来，简东策拐进巷口遇见等候多时的洪师爷。
西瓜负责望风，简东策把宋青拽上地面，蒋风成没吱声，简东策也没答理。
洪师爷说：“宋青，我知道你，别走了，留下，有任务。”
宋青说：“可把我憋坏了，啥工作都没干，还闯了一个篓子。”
洪师爷说：“特殊时期，保存自己就是工作，你和蒋风成的事我听说了，此事到此为止。日寇大举进攻，对我们的组织破坏很大，重新建立组织系统，你能归队就是最好的成绩。”
一席话说的宋青心里热乎乎的。
洪师爷说：“庄越在外面，把他请进来，我们开个会。”
啊，宋青万分惊喜
洪师爷去门外吹了两声口哨，两个人影从不远处的墙上跳下来。
庄越和木匠跟随洪师爷进城，暗中保护洪师爷，庄越和宋青见面欣喜万分，此刻顾不得寒喧，五人坐在黑暗的屋里，洪师爷说：“现在，我讲讲形势，日军占领省城后，以省城为依托准备进攻百马，百马一旦失守，日军就可以全面控制黄河沿线，形势非常急迫。但是，日军已是樯橹之末，国军虽无力反击只能退守百马勉强对付吧。我党的抗日武装已经开始战斗，常秣县的抗日