“我这样子能走多快。”
“这么横。”
走来一个日本兵，霍问扫视他的军衔，少尉。
少尉说：“证件。”
这家伙会讲中国话，霍问将证明和信递过去，少尉拆开信翻来复去仔细看过：“回去报告，一切正常，走吧。”
霍问没拆过这封信，怕有记号，高天良讲过信的内容，霍问认为高天良胡扯，应该写的是自己的身份和任务，敌人需要有人来回走一趟吸引游击队。如果游击队里混入敌人的特务，此时联络中断，鬼子迫切需要了解对手的情况，那怕蛛丝马迹。我是诱饵，霍问瞬间想通一些事，高天良这一点没撒谎，当然还有考验的意思。
霍问说：“我等送物资的一起走。”
少尉说：“他们留下做工。”
霍问转身离开，摆脱鬼子的视线，两人绕到峭壁一侧，认准方向钻进灌木。地面没有路的痕迹，也许长时间无人涉足荒草蔓延，撞进去分辩不出方向。游击队驻扎时没有深入峭壁下面区域，谁能想到里面竟然有一片水潭。草图应该真实可信，高天良没必要杜撰景象。再三确定方位，霍问原地充当支点，庄越独自前往，从草浅处落脚绕开树木枝叶，当一棵苍劲柏树露出一角，庄越长长松了口气。一块突出崖壁的石块，乍看好似石碑，其实表面光滑而已，上面有划痕。
似乎是一个字，宗！
庄越出来告诉霍问，霍问在纸上描出一个“宗”字。
庄越说：“谁会跑到这个鸟不拉屎的地方写字？”
霍问说：“估计里面有东西，这地方只有江湖人物惦记。”
庄越问：“山上有多少鬼子？”
霍问说：“估计至少一个中队，伪军只多不少。”
傍晚前，霍问回到镇公所，高天良首先恭喜霍问，成为出色的工作人员。霍问报告遇见一个可能是游击队的人，跟了一路打听镇子的情况，他指的庄越。
高天良说：“给你申请一把枪？”
霍问说：“不会使，给我换一个新扫把。”
高天良说：“给你两把新的。”
三齐镇真如霍问所说变成兵营，满街日伪汉奸，物资源源不断流入，霍问有了护身符四处游走。了解到百马县面临国军反攻，日军将三齐镇作为侧翼的退守防线加紧战备，鬼山也是一个因素。
皮六和裴大携慰问物资抵达三齐镇，两人住进镇公所，闲杂人员一律赶出，晚上高天良设宴，章家酒馆负责烹饪，四大盘素菜，两壶烧酒。
霍问端茶倒水，俨然仆人角色。
房梁吊一盏煤油灯，皮六、高天良和裴家兄弟围坐，裴大感慨道：“时局动荡，难得清闲，有幸与皮县长高镇长把酒言欢。”
高天良欠身道：“小地方没甚特色，招呼不周，请裴先生海涵。”
裴大说：“高镇长客气，以你的才识屈尊于此实属浪费，裴某早该登门拜访求教。”
皮里说道：“俗话说，到什么山唱什么歌，过去的事不必再提，我们都为日本人效力，来，干一杯。”
裴大忽然觉得谨慎猥琐的皮六给他一种压迫感，这在以往从未有过，他从未把皮六看在眼里更谈不到尊敬，最多算一个底子过硬的对手。此刻，皮六松弛的皮肉泛光，高天良整衣端坐，二人说不出的默契。裴大注意到，自从两人见面高天良没有流露任何表面的客套，一付从善如流的淡定。
裴大举杯：“说的太好了，到什么山唱什么歌，高镇长，跟我说说金银峪，鬼山。”
高天良说：“惭愧，高某对山里的情形一无所知，迄今为止，我还没有进山游览过，至于鬼山，只听传闻，不详之地，鬼怪出没。”
裴大说：“苏槐明游击队属于小股武装，用不着日本人出动精锐部队围剿，两位有何高见？”
高天良说：“苏槐明未必不堪一击，前些日子出山闹的厉害，日本人如鲠在喉。不过据我所知，日本人对山区的扫荡周期很短，很少长期驻扎，这次确实意外，物资供应非常麻烦。”
皮六抬抬眼皮：“扫，多扫几天。”
裴二说：“鬼山没有鬼，白杨寨土匪编造的，故意吓唬人。我打听过，鬼山的说法从白杨寨传出来的，那个死鬼方昔禁止踏入鬼山，暗地里·····”
裴大赶紧插话：“方昔已死，死无对证，一个占山为王的土匪为何编造谎言？这个说法不足为凭。”
皮六说：“方昔这股土匪忽然从良，种地为生，十分荒唐。”
裴大说道：“我讲个故事，诸位有没有兴趣。