吴芮突然转身，向下猛冲，前头那个贼人骂声未落，张着口愣了，本能地抬起了双手，不料吴芮根本没理他，从他旁边两步远错身而过，飞身跃起，朝后面一人直飞过去，那人没有想到吴芮胆敢回头，更没料到会直接对着自己这个位置靠后的人来，还没来得及做出任何动作，吴芮已经飞跃到他头顶，似乎要飞过去一般，他本能地一仰头，吴芮借着向下的冲力，收腹抬膝狠狠一撞，正撞在他下巴上，只听“嘭”地一声闷响，那贼人仰面而倒，滚了几滚，一动不动了。吴芮选择爬坡，就是要借助地势创造伤敌机会，直接往山下逃是逃不掉的。
吴芮侧身落地翻滚，又迅速翻身回到贼人身边，仰身压上，从贼人腰上抓住那把短剑，迅速扯开包着剑刃的破布条，脚下用力，抵住贼人身体，往上使劲一蹭，割断了麻绳。放过最前面一个，直扑后面这人，原因就是追来的几人中，只有这人腰间别着一把短剑，另外两个有短剑的并没有追来。
整个过程也就短短几息时间，梅鋗和刘作发现异常，竟然没有继续逃跑，回头嗷嗷叫着冲了下来，吴芮没有急着起身，微屈侧躺着蓄力，悄悄在身后活动着手腕。
梅鋗和刘作从坡上冲下来，正对着最前面一人脚踹身撞，一人对两人，那人一时间也有些手忙脚乱，一边叫骂，一边喊人。一个贼人赶紧跑过去帮忙，另一个跑到吴芮身前，双手一探，身体往下一扑，想着只要压住了双腿，吴芮就无法动弹了，双手刚触到吴芮腿部，脸色一喜，刚说了两个字“等死……”吴芮把短剑当匕首握着，猛地向前向左一划，颈部动脉、喉咙一起割破，鲜血飙出，吴芮一脚踹开贼人，顾不得再查看，迅速往梅鋗和刘作那边跑去。
梅鋗和刘作合力伤了一人，但是另一人赶到，刘作很快就被制服，被按在地上，梅鋗身手不错，还在奋力纠缠，但已处于下风。吴芮这边结束的太快，扑过来时，跟梅鋗纠缠的贼人还没注意，另一贼人大喊一声“小心”，吴芮已经扑到，吴芮不敢用刺，怕扎进去一下子拔不出来，右手持短剑，封闭式突进，一招短刃上撩割破了他仓皇格挡的手臂，吓得这贼人后退不迭。吴芮迅速割断梅鋗手上的麻绳，按住刘作那人见势不妙，已经跳开和另一人并排站在一起。吴芮又割开刘作的麻绳，三人聚拢，两个贼人犹豫着始终不敢上前。
经过剧烈的搏斗，吴芮三人都在大口喘气，吴芮把短剑横在胸前，护着两人，缓缓退后，隔开十米开外后，三人迅速朝山下退走，也不敢走山道，闪入丛林中，一会就消失不见，两个贼人并没有敢追来。
三人不敢休息，强撑着朝山下走，不知走了多久，远远看见山脚下有火把，估计是封住山道的官家。三人跌跌撞撞朝着光亮处走，估摸着到了安全距离，梅鋗和刘作已经忍不住高喊“救命啊！救命！”吴芮心头一松，再也支撑不住，晕了过去。
吴芮醒来已是第二天下午了，衣服换过，头上的伤口也被细心地包扎起来。一连三四天，各人纷纷过来看望慰问，嘱咐好好休养，不必细说。
当晚众人连夜上山，发现贼人只留下一具被割喉的尸体，都已逃走。在一个山沟里找到了黑也，说是摔断了一只胳膊和一条腿。众人判断，这些贼人很可能是逃兵。
二哥吴阐过来了两次，第二次临走时似乎犹豫了一下，回头说道：“我吴家人丁本就不旺，你遭此一劫，今后再不可为女子过于沉迷。”吴芮一脸懵逼，不知道他说的啥意思。
这天刘传找上门来，先是好好感谢了一番救命之恩，然后发誓将来一定报答，最后来了一句：“芮哥你也不要在一棵树上吊死，好女子天下多的是啊。”
吴芮感到奇怪，问道：“我打生打死，好歹也是一条好汉了。我就奇了怪了，这事怎么就跟女子有关了？还都是我的错？”
“芮哥，你都忘了，是不是脑子被打坏了？”
“我真是不知道咋回事啊。”
刘传一脸错愕，小心翼翼地说了缘故，原来吴芮喜欢毛家女子毛苹好久了，可是毛苹是远近闻名的大才女，根本看不上他，无论他如何想方设法套近乎，就没得到过好脸色。这次吴芮竟然说动了父亲去提亲，结果被干脆地拒绝了，据说当着媒人的面还说了一句：“他不知道自己是个呆子吗？”为摆脱纠缠，毛苹为此还躲到外地去了。吴芮精神萎靡了好一阵，刘传几个算是和吴芮走得近的，那天聚在一起陪他打猎、喝酒安慰他，多喝了几杯，不巧遇见那伙逃兵也在那里，饱餐了一顿，还洗劫了酒肆，顺带把他们几个给绑了。
吴芮听了，幽幽说道：“我以前是个呆子吗？”
刘传看了吴芮一眼，呐呐道：“呆子倒不至于，跟大才女当然没法比，你又不靠学问吃饭，原本我以为你身手一般，这次才知道你是个有真本领的，以后我可跟定你了。”刘传越说眼睛越亮。
吴芮对那个毛家才女一点记忆都没有了，反正自己也不是原版的，这事到此为止是最好的了。只是平白被人看轻了，不免有些气闷。
“梅鋗呢？”