的食膳。才住了几个月，就将大家养的健康美貌，一身贵气，仪容出众。
原本说好等女装售卖稳定下来，媳妇们可以回去京城。可尝到了甜头，媳妇们都不愿意回去了。她们积极为婆母和堂妹出谋划策，抢着干活，显示自身价值。
老大和老二媳妇都有子有女，贤惠地表示愿意出钱买不能生育的扬州瘦马侍候相公，她们留下陪伴公婆子女，让相公不必挂念。她们的孩子也大度地表示支持母亲的决定。
老三媳妇去年才成婚，只能让她先回京城。可她万般不情愿，为将来生孩子打算，大家苦口婆心劝的她不得不回去。
她回到京城没几天就哭了，她顿悟了，原来她对相公的爱抵不过同婆母嫂子们堂妹的情谊。
老三媳妇出自书香门第，她父亲是二十多年前的状元。母亲同她说，父亲真正风光也只有当上状元那一年，因家底薄弱，在老家还能横行一时，来到京城就什么都不是。
去了翰林院，状元到探花能拉出一大把，她父亲在京城无人脉又不懂经营。
虽说非翰林不入阁。可人才济济的地方，能在翰林院修史到老都不错了。大多人终其一生都没在天子心中留下姓名。
他们一家蜗居在胡同巷口，五六户家庭合住一间大杂院。周围的叔伯皆是翰林院饱读诗书之辈。街坊面前还能被调侃一句这院子住的都是翰林院上官。
在里头才知道每家每日鸡飞狗跳，为柴米油盐的日子有多拥挤吵闹。
母亲每晚都要熬灯算账，恨不得将一个铜板掰成两半花。父亲的俸禄若当月能多十几个钱，母亲脸上就会多几分笑意。
他们养着她五兄弟姐妹着实不容易，要省钱供哥哥和弟弟读书，父亲母亲日夜操劳，还要挤出时间辅导她和妹妹读书画画和绣花。就为了将来她们能嫁好人家。
于是一家的衣裳缝缝补补，不到穿烂都不敢添新衣。玩具就是手抄的书本。她和妹妹们十岁就晓得拿绣好的帕子去商铺寄卖，换几个钱为将来出嫁添件新衣。