陈静怡的姥爷叫做王金贵，个子不高，慈眉善目，他一生行善积德，医人无数，被奉天人称作王神医。
东北沦陷，姥爷不愿给日寇看病，医馆药铺被迫关门，无奈地带着老伴投奔了北平的女儿女婿。
老爷子当了一辈医生，开了一辈子药铺，却并没有太多积蓄。
原因就是，平日里只要病人一哭穷，一下跪，他就二话不说给人免了诊金，抓药也只收个本钱。甚至有那爱攀比的病人，听说某某某又得了王神医免费的三服药，便也赖唧唧的来哭诉吃不起药要死了，姥爷一搭脉就知道他病情是否严重，却从来不揭穿，总是乐呵呵送他三服药了事。
陈静怡儿时去奉天就曾经见过这样的场面，这和她父亲经商的理念大相径庭，她生气地问姥爷，“把脉辨证不要钱就算了，这草药是可有本钱的，您这么做买卖不是要赔本吗！”
姥爷听了，收起笑容对她说：“静怡，姥爷告诉你，姥爷是给人看病，不是做买卖。”
陈静怡不大懂，“开药铺不是买卖？那也不能倒贴啊！”
“贴不贴的姥爷心里有数，你太姥爷是老道，他师门严令不许行医赚钱，还是到姥爷这里了，才能开个药铺医馆。再说了，那些都是老街坊老邻居，人家舍下脸，来开一回口，咱可不能打人家脸。”
陈静怡还是觉得姥爷太傻，赌气对姥姥说：“姥，我再也不背什么汤头歌了，我爸爸说中医太落后，不让我学中医，还说我长大了送我去日本学西医，西医赚钱多。”
姥姥拉她到身前，说：“你太姥爷说了，这世上三百六十行，唯有做教书先生和咱们做郎中的，不能钻钱眼，你就算学那什么西医，姑娘家家的，也不能张嘴闭嘴钱钱钱的，钱是王八蛋，你得使唤它，可不能叫它给使唤了！”
陈静怡被说得不开心，撅着嘴巴不理姥姥姥爷。
姥姥见她不高兴，就到门口喊那街上卖糖葫芦糖人的过来，让她一样挑一个，“吃吧，你妈妈小时候也爱吃。”
东北沦陷，姥爷大哭一场，到了北平和女婿相处也不愉快，两年后姥姥姥爷就相继去世了。姥爷临终死不瞑目，他最大的遗憾就是东北还没光复，再有就是家中无人肯学中医。
陈父一直极为反对中医，说那是陈腐落后的糟粕，说如今很多名人都大力推崇西医，于是不肯让岳父给女儿调理身体，感冒发烧也是带她去洋人医院打针吃药，又拿治疗疟疾的特效药和盘尼西林举例，来堵岳父的嘴。导致陈静怡也越发不相信姥爷说的玄之又玄的东西了。
姥爷捶胸顿足，“外来和尚好念经啊，你们这些没脑子的，用了几千年的经典怎么就成了糟粕？”
但是没人回应他。
姥爷去世了，他一辈子行医攒下的钱，也就是当年陈母出嫁时的嫁妆和五根小黄鱼。小藤箱是他的遗物，陈母一直收在箱底，当作个念想。
其实，不仅仅是姥爷的中医馆，陈父在北平的工厂，也一再受到洋货冲击，濒临破产。
后来陈父受朋友影响，转而做了股票生意，居然使家中经济大为好转，陈静怡读了女四中，陈母总是带她做漂亮裙子，买各种首饰。
但是，陈父同时也跟那些朋友，学做了新人类，他悄悄在外面有了年轻的女朋友，时常出入歌舞厅，并渐渐夜不归宿。陈母知情也做不知，但后来那女朋友有了身孕，非要明媒正娶，并举办新式婚礼，闹了起来，陈父毅然提出与陈母这个旧时代包办婚姻的落后产物离婚了，还获得很多人的好评。
陈父和王姥爷都算是上门女婿，不同之处是姥爷一生信守诺言，对姥姥忠贞不二，无微不至。陈父则不然，初时借了岳父的力，生意慢慢起步，后来入赘就成了他的耻辱，谁也不能提。时代不同了，他需要的是一个长袖善舞的妻子，陪着他交际，不说是家中独女的陈母如何自小娇生惯养，就说她那一双小脚，又怎么能出得厅堂、步入舞池呢！
陈母是家中独女，父母去世后，丈夫就是她的天，现在这个天也塌了，她就整日郁郁寡欢，了无生趣。陈父留了些钱给她，让她衣食无忧，但她到底在去年年底病故了，年仅35岁。临终把个小藤箱又交到了陈静怡手中，叮嘱她不要丢了。
陈静怡听了母亲的话，即便摔到坡底，也没有松开藤箱的手柄。
林自在扇着大蒲扇，脑中整理着记忆，她觉得，中西医各有千秋，但中医却绝对不是糟粕，她认可姥爷的大半观点，并暗暗决定有时间就读一读那本《道医笔记》。又觉得，陈父的商人理念无可厚非，但对待结发妻子和岳父岳母的行径，就很渣了。尤其是这次南迁，他以股票行情不佳、小儿子也要花钱为由，只给了女儿二十块钱路费。
林自在对姥爷最大的不认同就是：把女儿养得太懦弱，找女婿的眼光又太差了。
她很快就将小藤箱触发的记忆整理完毕，闭目冥想了十分钟，再睁眼神清目明，放下蒲扇，施施然就回了房间。
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