李香君仔细辨认，终于认定这位秦三儿就是地藏菩萨神教禅光修罗道左使秦以风。
秦以风江湖人称“千里追风手”，尤以飞刀见长。早年，秦以风曾经在徽州一众流寇劫持多名女教徒作人质勒索银子时，在极暗光线下，通过寺院山门门缝掷出手中柳叶刀，在人质人墙的极小缝隙中一刀刺中流寇咽喉，致其于死地，令那众流寇以为神助，遂跪地求饶，解除危难，一时名声大噪。
但秦以风在金陵被清军攻占后不知所踪，江湖人传说他飞刀杀清兵数名后，被流矢射中而死，也有人说他南下去了广西。但地藏菩萨神教的第四道门禅光修罗道的左使从此就一直空缺，道门暂由四大法王中的南天增长天王史若今掌管。
李香君在叫出“秦左使”之前，心中本十分纠结。她在教坛多年，终于脱教和侯方域结为夫妻，本以为终于逃离地藏菩萨神教的严厉教规管制，但前不久才知道，教主洪如海一直念念不忘当年她脱教的条件，派出黑衣使者找到她的踪迹，并追问“传国玉玺”的去向。现在她无意间得知了这一物事的去处，心下稍安，又因自己被不明人士下毒谋害，造成腹中胎儿流产，心中怀了复仇之怨，因此不由得想借助以前道门的力量暗中查访，而今天在火神庙庙会上竟然碰到了本教以前的高手，三思之后，终于决定出面相认，以便今后行事。
秦以风脸上涂着油彩，没想到会在北京被人识出，当下仔细打量叫他的人。多年未见，加上灯光闪烁，秦以风一时没有认出李香君。李香君见他迟疑，便把天香居送她的那只纸制莲花，捧于手上，示给对方。秦以风眼睛一亮，这才想起，但人多眼杂，二人均不想引人注意。秦以风转身从少女手上取过两包草药，交在李香君手上，轻声对李香君道：“莲花净目使，我住崇文门外‘仙客来’。”李香君点头示意。
信王府一众人等看过这个把式，又到火神庙附近吃了些核桃酪元宵，手里拿着在花儿市街上购得的绢花、兔爷和糖人，便心满意足向街头走去，准备回府。
李香君见到秦以风，便暗暗筹划第二天去他落脚的店铺去寻他。正在想着，忽见前方不远处，又看到了一个熟悉的身影站在前面不远处的一座寺庙前。那人身穿深水绿色的纯色锦缎旗袍，围着银色凤昆，外罩暗红的狐狸皮坎，头上的发髻用一支水色翡翠簪子簪着，一双黑色大眼睛静如玄宝，沉静如潭，那正是睿亲王侧福晋娜仁。娜仁神情肃穆，和周边热闹的环境显得遗世独立。她身后不远处，跟着一个丫鬟和那日李香君在掬月轩所见到的娜仁胞弟巴图尔江。丫鬟用手臂夹着不知什么物事，巴图尔江的头上则戴着一顶白色贴顶毡帽，二人交头接耳，不见笑意，正跟着娜仁一起在那寺庙前驻足等候什么。
李香君上轿后，示意春晓和轿夫稍等，给身边的董得全一指，“公公你看，那可不是睿亲王家的？”
董得全向那边望去，“可不是，好像是娜仁侧福晋。您要去打个招呼？”
李香君摆手道：“不必了。他们好象从前面那庙里刚出来。”
董得全又眯着眼细看，回道：“那庙是回回祷告用的清真寺。难不成娜仁侧福晋是信清真的？”
李香君不再接话，示意起轿回府。
崇文门本是京师南城外城门，但因明初时为增强城防而在崇文门外拓建了一段新城墙，这样崇文门反倒成了内城城门。自明末以降，崇文门附近商贾云集，店铺众多，许多城外的农产品均在此地交易。崇文门外，虽然和内城隔了一道城门，但这附近茶叶铺、中药铺、糕点铺、香油坊林立，往来作买卖人的人数众多，周边非常热闹，一点不逊于城内。
第二天中午，李香君说要自己在园子里转转，没带春晓，独自叫了脚夫，坐车去了崇文门外。稍一打听，就问到“仙客来”客栈就在夕照寺附近一处街口。“仙客来”门脸不大，开在这里，主要是为进京科举殿试的举人下榻准备功课之用。
到客栈一问，一个秦姓客人一家三口确实在这家店里住，只是年前才入住，一家人这些天一般下午在周边卖艺，现在应该仍在店中。李香君便在客栈外堂八仙桌旁落坐，要了壶茉莉花茶，托请店家到客人房间通禀。只过了一会，秦以风便下楼来到外堂。
秦以风抱拳道：“秦三儿好生惭愧，离开教坛多年。没想到，竟然在北京遇到净目使！”
李香君察言观色，感觉秦以风似对当年不告而辞离开地藏神教似有难言之隐，当下挑明。“秦左使，吴香也早已脱离教坛多年，这净目使的名字，我可当不得了。”
秦以风一听，神色稍缓，苦笑道：“昨晚见到你，我道我的行踪被教坛得知了，正发愁如何是好呢。”
李香君这才明白，当年秦以风失踪，在教坛里也是一件大事。后来洪教主到处宣称秦以身殉教，牺牲许国，大伙还以为秦以风是死于金陵一战中。
“那你是因何离开地藏神教？”李香君问道。
秦以风手接了李香君递来的茶水，道：“当年在金陵抗清，