李香君不敢太过接近，站在拱门外侧耳细听。只听房间里隐隐传来洪如海等人的声音，听上去显得极为谦卑。
......
“哈哈，大人说笑了，不过洪某有时间定会请大人到秦淮河畔驾船品曲。”洪如海声音洪亮。
“当时你们金陵秦淮八艳可是很有名啊，哈哈，可惜现在都不知所踪了。”一个陌生的声音传过来。
李香君见提到秦淮八艳，心中一凛，暗想多亏自己当时入教时一直使用“吴香”的名字，如果这些人知道自己就是八艳之一的李香君，更不知会有多少麻烦。
“大人，打仗这些年，金陵已经衰落了不少了，我看有些地方还不如扬州。”这个声音柔媚入骨，一听便是来自高倩。
“夫人所说的这次大会为何要选在我们扬州举行？”
“因为过些天就是史可法被朝廷剿灭的日子嘛。这次聚会是为了祭奠他。”
“哎哎，夫人，万不可这样说，我大清虽然革杀了史可法，但还是对他的忠烈之举予以表彰的！这祭奠么，朝廷这些年一直睁只眼闭只眼，要是以祭奠之名来进行捉捕的话，恐怕师出无名啊！”
“宋大人不必担心，我们已经作好了安排，定会掌握他们谋反的证据，到时定能让大人请上峰请功！哈哈哈。”洪如海爽声大笑的声音传出来。
李香君见洪如海称对方是宋大人，立刻联想起那日何钦到访时提到扬州知府，名叫宋启明，难道今天洪如海等人也见的是此人？
又听那个被叫做宋大人的声音：
“本官知道了。这次白老板为此事找了本官多次。白老板和他们熟吗？”
只听一个尖利的男声接口道：
“宋大人，我和洪教主当年就是在秦淮河上认识的。洪教主擅长医术，前几年我患了个小疾，还是请洪教主帮忙治好的。”
听到这里，李香君猜到这个声音尖利的男声定是来自丽香院老板白敬唐。
宋大人“哦哦”了两声，似不置可否。只听那尖利男声又道：
“那，咱们上菜？宋大人，请你尝尝最新上市的鲈鱼！”
李香君一听，知道这位白老板可能要出门传令上菜，而她所处位置正是出入必经之处，而三楼的走廊太长，想回身躲避已经来不及。
听到翠香阁里脚步声已经接近，李香君退后了几步，装做寻找房间的模样向拱门方向走去，迎面正撞上一位匆匆向外走出的中年男子。
李香君开口道：
“这位大哥，柔香阁是哪个？”
那名中年男子被李香君吓了一跳，见李香君似要走进拱门，连忙挡住她道：
“哎，哎，不在里面，不在里面，往外走，往外走！”
说着这名男子引着李香君向三楼楼梯处走去，口中奇道：
“你是谁？去柔香居干什么？”
“我一个姐妹昨日把簪子落在了里面，今日她身体不舒服，托我过来帮她找找。”
那名男子走到离楼梯口最近房间，向里一指，
“喏，在这儿，找完快走！”说着，便快步下楼。
李香君待那人走远，才匆匆走下楼梯，离开丽香院。
走在回客栈的路上，李香君心中琢磨，从这次在丽香院偷听获得的消息看，洪如海正在与官府进行勾结，为他在武林大会上的计划做出铺垫。而没想到的是，洪如海是通过丽香院的老板白敬唐与官府进行了接引。那个被叫做“宋大人”的，很可能就是盐运司何钦所说的宋启明。如果是这样的话，她自己所策划的事情，就要做些调整了。
想到何钦要江辰在锦镜阁安排的餐叙，虽然上次离开锦镜阁才两三天，李香君恨不能此时立刻查知在撷月居所藏的桃花扇秘密。只是这锦镜阁是他人的产业，自己如果贸然前去，说不定会被别人知晓，此事不能着急。可是，史督师在那里藏了什么呢？怎么何钦安排的饭局还没消息？
直到三日之后，李香君正和华玲、孙冉在客栈核对武林大会的日程安排，客栈小二送给李香君一张请帖，正是何钦吩咐人送过来的，邀请李香君明晚到锦镜阁赴约。
按照李香君的原先想法，她本想借与知府见面的机会，让江辰结识宋启明，并让江辰也在扬州城内开一间可以和丽香院唱对台戏的青楼。但她见到洪如海在白敬唐的介绍下正在勾结宋启明，意图镇压武林人士后，她决定改变策略。
第二天一早，李香君和春晓正在街头香花店前采买一些香粉绢花，为晚上的晚宴做准备。突然，一个年轻少女，一把拉住李香君，喊道：
“姑姑，找到你啦！”
李香君看过去，原来是秦以风的义女秦小佩，大喜道：
“小佩？怎么是你？”
秦小佩拉着李香君的手臂道：
“我爹昨天带我和我弟到的扬州！”
李香君不禁奇