九三年，七月初四，柳州，漠阳城。
翘首以盼的等待中，圣炎使节浩浩而至，英武的将士和满载的车马涌进城门。街上锣鼓喧天，彩旗林立，百姓们将主干道堵得水泄不通。
玫敏心在清风客栈的房间临街，二楼的高度占据了观望点。她开窗下盼，只见队伍正前方，一个戴着紫色兜帽的男人坐在马上，年纪在三十岁上下，脸色苍白，眼底泛着淡淡的青灰，整个人没精打采，而且时而微笑，时而蹙眉，嘴里念念有词，神游太虚。
那便是璇玑台大礼司蒲瑾了。
队伍中部，九名魂师徐徐而过，清一色的滚金白袍，高领遮面，每个都像高不可攀的神选之人。他们簇拥的是此行的主角，圣炎九皇子琾彬洲，容姿俊逸，器宇不凡，胯下一匹烈龙骓，披挂的马具镶金带银。
玫敏心伸长脖子，往长队的后方眺望。这条队伍实在太长，闹哄哄的不知什么时候是个头。
终于，数百骑压阵的黑甲游军出现了。
常年奔跑于极寒之地的马蹄浸着森严冷气，踏足于喧闹而热烈的长街，黑水渊的天寒地冻仿佛浸入地下，整条街不由自主地安静下来。游军被民众肃穆而畏惧地仰视着，毒辣的日光反射在他们的盾牌上激出一片寒芒。
潇康身负死域战神之名，一身轻甲，目空一切地穿过人流。胯下一匹马王青骓，手提一杆毫无装饰的长枪，乃是静灵界六大神器之一的噬神枪！九寸的枪锋如半截利剑，反射着乌金的光芒。
玫敏心关上窗户，狠狠一闭眼，虚脱般坐倒在地。
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千机阁，神英殿。
蒲瑾坐得松松垮垮，身体重心从屁股左边换到右边，再换回左边。一旁的潇康也不怎么耐烦，右手食指不停地挠椅子扶手。
他们在等那个麻烦的皇子跟明城凌志瞎啰嗦，年纪轻轻一肚子的冠冕堂皇，随口就是长篇大论的官话，偏偏他又说不利索静灵界语，所以还得加上翻译官转述的时间，等得人着实心焦。
最近柳州的变故太多了，明城凌志其实更不想花精力应酬，最终宾主双方互献了礼物，他就赶紧把琾彬洲丢给岳修兵，让他先带着去驿馆休息了。
琾彬洲意犹未尽，但也不好再说什么，跟着岳修兵离开。他前脚刚走，后脚明城凌志跟潇康寒暄了几句，蒲瑾就迫不及待地打断他们，问：“明城将军，我路上听说你这出了一只雪族的半妖，可是真的？”
明城凌志赔了个笑脸，“说来话长……”
“丢了？！”蒲瑾睡眼惺忪的形象荡然无存，漆黑的眼睛瞬也不瞬地盯着明城凌志。
潇康也问：“您确定那雪妖的底子干净？”
明城凌志忖了忖，说不出来，白皓修身上的确有些疑点被他放过了，这时后悔也来不及，道：“这事的确有点麻烦，雪妖现世的消息传开也就半个多月……而且，白皓修失踪的那天，禁区发现了虚兽异变。”
潇康惊问：“什么？”
据猎虚官回报，当晚的瘴气释放量需要至少三十头虚兽同时出现才可达成！但从甸河两岸的尸液痕迹来看，来的应该只有两头怪物才对。
猎虚官们到地太晚，现场只有遍地尸块和弥漫不散的瘴气。他们把所有的尸块全部收集起来测量体积，发现其中一只虚兽的大小只有平常虚兽的十分之一！而甸河另一侧山上的痕迹更令人看不懂，形体都不像虚兽了，像是个巨蟒怪。
种种迹象让金子明断言，前所未有的虚圈异动已经发生，而虚圈扫荡和虚兽研究正是潇康和蒲瑾的工作内容，他们到的可正是时候。
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城南禁区。
现场一直保留着，虽然猎虚官们净化了死魂和尸液，但地上的腐蚀痕迹仍然清晰，露出光裸的河床，山上倒塌的林木。
蒲瑾放眼一扫，立刻现身至河对岸，钻到怪物出现的那片山坡上去，潇康也四处乱看，金子明跟在他身边随时解说。
不多时，蒲瑾从对面山上回来了，脸色阴沉如水。
明城凌志问：“如何？”
蒲瑾没理他，而且似乎有点惊慌，转向潇康问道：“将军可还记得，五年前有我参加的游军扫荡任务？”
潇康眉头一蹙，毕竟年轻，立刻变得针锋相对：“当然记得。既如此，我立刻启程去跟总督述职请罪，护送皇子的任务就交给先生了如何？”
蒲瑾盯着他，不置一词，绕开他们走了。
潇康冷哼，“真有意思。”
明城凌志有点看不明白。
这几天金子明多次跟他讲过，根据现有的虚兽进化理论，死在河里那头小虚兽的变异绝不是短时间内发生的，游军近来年却没有任何发现。但这不是潇康的锅啊，虚圈那么大！游军能去就已经很逆天了，他们又不是虚圈管理者，蒲瑾至于跟潇康生气？而潇康自己的话又是什么意思呢？