玛代人大流士当年已经六十二岁，他取了迦勒底国。
大流士按自己的心意而行，立了一百二十个总督治理全国。在总督之上立了三位总长管理总督，但以理就是三位总长之一。
因为但以理有美好的灵性，远超其他总长和总督，大流士王想立他治理通国。
其他总长和总督嫉妒但以理，联合起来要害他。
可是但以理行事正直，他们找不到但以理的把柄，便在他的信仰上下功夫，陷害但以理，以致被王惩罚下到狮子坑里。
结果 神派使者保护了但以理，他在狮子坑里毫发未损。
大流士王见但以理还活着，非常高兴，下令将还但以理的人，连他们的妻子儿女都丢进狮子坑中，狮子立刻抓住他们，嚼碎他们的骨头。
大流士王因此下诏通告全国人民，要敬畏但以理的 神，因为他是永远长存的活神，他的国永不败坏，他的权柄永存无极。
因此，但以理在玛代大流士王和波斯王居鲁士在位的时候，大享亨通。
神赐给但以理四兽的异象，公绵羊、公山羊的异象，并差天使向他解说异象的意思，使他明了将来必发生的事，让他知道朝代的更迭，都在 神的掌管之中。
在公绵羊、公山羊的异象中，天使加百列跟但以理解释说：
“你所看见双角的公绵羊，就是玛代和波斯王。那公山羊就是希腊王，两眼当中的大角，就是头一王。这大角折断后，在他的根上长出四个小角，这四个小角就是四国。”
主前336年，亚历山大大帝统治整个古希腊；主前331年，波斯向亚历山大投降，波斯帝国瓦解，原本在波斯统治下的犹太地，成了希腊帝国的属国。
亚历山大死后，他的帝国被他的四位将军瓜分。
但以理公山羊的异象应验在希腊王亚历山大身上，希腊吞并了玛代波斯，之后又分裂成四个势力没有那么强大的国家。
主前198年西流古赢得犹太地。
安提阿古三世缓和了希腊主义和犹太文化的冲突，可惜他的继承人安提阿古四世却施以暴政，认为犹太主义的习俗是非法的，搜掠圣殿，毁坏耶路撒冷，杀害敬虔的犹太人。
犹大人玛他提亚和他五个儿子起来反抗西流古王朝的压迫，他们称为“马加比”，“锥子”的意思，因为他们能够又快又准地打击西流古的驻军。
主前165年，马加比革命取得胜利，赢得了宗教自由。三年前，耶路撒冷被献给外邦神宙斯，现在犹太人可以清理异教，将殿重新献给他们的耶和华 神。
此后，犹太人每年都庆祝这次宗教解放的事件，将这天定为修殿节。
马加比王朝在巴勒斯坦保持独立近一百年，但之后的统治腐败不堪，人与人勾心斗角，内乱使他们衰弱了。
主前63年，罗马的将军庞培轻而易举攻入耶路撒冷，到耶稣降生的时候，罗马帝国已经完全控制了犹太人，当时受罗马委任统治这地的就是希律。
以色列地先后被玛代波斯、希腊、罗马统治。