话说，恶人们散入江湖、活跃市井，还是这几年的事。
一切要从恶人谷的改制说起。
据传，恶人谷何时成立已不可考，当今这批“十大恶人”是经历了腥风血雨才站稳了脚跟。早先，要想加入恶人谷，只有真正罪大恶极、江湖无处可留的人，递了具有相当难度的投名状，才有可能被接纳，甚至还要在肌体烙印上恶人谷的印记，作为永不背叛的证明，委实令人闻之生寒，是名副其实的“恶人谷”。
但这两年来，为了和收人条件宽松、势力日益壮大的浩气盟相抗衡，恶人谷也不得不与时俱进，不可避免地发展出了和浩气盟类似的组织架构。只要认同文化理念、遵守谷内规矩，就可以成为恶人谷的外围成员，彼此之间都称“恶人”，也跟浩气盟的人之间互称“浩气”一样。而恶人谷打出“自在逍遥”的旗号，和浩气盟“浩气长存”的口号唱反调，两方人马火并时总是叫声不断，煞是热血。
加入恶人之后，不仅能够通过完成任务、贡献物资等形式，积累起“威名”和“战阶”两种计数型货币，用以在谷内、人员之间换取资源；还可以享受谷内各种渠道的收益，包括最基本的战利品，也包括其他形式，诸如贸易所得、共享情报、成员互助等等。
总之，好处多多。
这一来，除了深受不爱被羁绊约束的江湖散士们欣赏，那些看不惯浩气盟霸道做派的江湖客，但凡偏好斗、有气性的，也几乎都会选择加入了恶人谷，一时竟来者如潮。
发展至今，大多数恶人谷的外围成员，已经和“恶”没什么关系了，就以跟混别的江湖势力一样的心态混恶人谷：浩气、恶人，各占半壁江山，别人都有的组织收益，如果我没有，我就亏了，我又不想去浩气盟，那我就去恶人谷呗。
而通过之前所说那种老派的、严苛的考核进入恶人谷的，由于成名时身份的不保密，通常背着浩气盟悬赏、朝廷黑榜等通缉。这些人，要么作为核心成员留在了谷里坐镇指挥，好处是安全，坏处自然就是不自由；要么就像章敛这样，在外以清白的假身份活跃着，从事着情报、联络、招人等等灵活的事务，固然是一定程度上的自由了，代价自然是十面埋伏，需要自己机警小心，日日如履薄冰。
对章敛他们这种人来说，江湖上名不见经传的恶人外围成员多了，可寻求合作和帮助的爪牙就多了，无限便利。
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没过多久，就有人在外敲门。
凌雪内阁女子保持着那冰冷的声音道：“何事？”
门外那人道：“十金太多，五金恰好。”
此乃约定俗成的接头暗号——将对方的报价故意折一半，真正的防伪措施。
她这才开了门。
门外空无一人，只有一阵疾风掠过她身侧，灌入屋里。她不动声色关了门。
左近虚无中，带着西域口音的男声凭空响起：“任务是？”
这等寻常百姓所觉匪夷所思的境况，她却司空见惯，知来人定是明教弟子。
他们号称“水火明力微妙风，暗尘弥散三界中”，可凭借着焚影圣诀心法将修出的阴性、阳性两种内力相融于一身，能较长时间保持隐身。故而，行窥探、暗杀之事，于他们都是手到擒来。
有一定规模的队伍里，往往都会有这么一个身手灵活、风格猥琐的角色，就负责和别人接洽商谈，既不用暴露其他成员的信息，出现问题时他也容易全身而退。当然，这个角色不一定非得是明教，像唐门、凌雪等也各有手段，也是可以的。